HRVATSKA nogometna reprezentacija priprema se za prvu utakmicu SP-a protiv Engleske. Momčad Zlatka Dalića smještena je u Alexandriji gdje trenira za susret koji je na rasporedu u srijedu, 17. lipnja u 22 sata u Dallasu. Na današnjoj press konferenciji govorili su Mario Pašalić i Nikola Vlašić.

Nikola, možete li prokomentirati novog trenera Torina?

Vlašić: Želim mu dobrodošlicu, nadam se da ćemo imati dobre rezultate.

Kakav je osjećaj pred ovo SP?

Vlašić: Ovo mi je drugo SP. Nadam se da možemo ponoviti ono što smo napravili u Kataru, kad mi je bilo prvo SP.

Pašalić: Imamo dobar spoj iskusnih igrača koji su ostvarili dosta toga i dosta mladih igrača koji su se nametnuli i iskoristili priliku. Neki su i blizu prvih 11. Imamo dobar spoj igrača i možemo ponoviti rezultat iz prošlosti.

Što mislite o dva sustava igre reprezentacije?

Pašalić: Većina igrača su navikli na promjene sustava u modernom nogometu. Godinama smo igrali s 4 braniča i pobjeđivali. Mnogi igraju u klubovima s 3 stopera, nekad je to u reprezentaciji bilo dobro, nekad ne, ali bitno je da pobjeđujemo.

Vaš suigrač u West Hamu bio je Declan Rice. Kakvo iskustvo imate s njim?

Vlašić: Od prvog dana se vidjelo da će biti klasa. U kontaktu smo i dalje, želim mu sve najbolje, osim u utakmici protiv nas.

Što će biti ključno u utakmici protiv Engleske?

Pašalić: Ključna će biti faza obrane, što je izbornik i naglašavao. Moramo biti kompaktni i držati se. Protiv Slovenije smo imali problem s obrambenom tranzicijom, a momčad protiv Engleske to će znati iskoristiti. To nam je prioritet, a u posjedu imamo kvalitetu da im napravimo probleme.

Vlašić: Moramo zatvoriti svaki prostor jer je to po meni momčad koja ima alternative. Može igrati u kojem god sustavu želi. 

Osim timske pripreme i analize, postoji li individualna priprema za Englesku?

Vlašić: Imamo analitičara koji svakom igraču šalje personalizirana videa. Svi ćemo biti na razini.

Što mislite o novim pravilima nogometne igre na SP-u?

Pašalić: Pogledao sam prvu utakmicu i prvo poluvrijeme BiH i Kanade. Teško je donositi sudove, ali imam dojam da su momčadi oprezne na otvaranju. Nitko ne želi izgubiti i ostaviti si šanse za dalje. Znamo kakav pogled Amerikanci imaju na sport, dobro će nam doći dvije, tri minute za pauzu jer će biti vruće na utakmicama.

Kakva je usporedba naše momčadi u Kataru i danas?

Pašalić: Kvaliteta je tu negdje, imamo spoj mladosti i iskustva. Možda nećemo opet osvojiti, ali imamo šansu da ponovimo uspjeh.

Sjećate li se izvođenja penala protiv Japana i Brazila?

Pašalić: Naravno. I Nikola i ja smo rekli da želimo odmah pucati. Bili smo samouvjereni i na kraju je ispalo dobro. Bilo je stresno, ali smo pokazali da se znamo nositi s pritiskom.

Vlašić: Naravno da se sjećam. Panika je kad pucaš, ali je dobar osjećaj kad zabiješ. Hvala Bogu, zabio sam oba puta. Ne želim reći da želim penale, ali vidjet ćemo što će biti.

Kako gledate našu skupinu u kontekstu proširenja reprezentacija?

Pašalić: Svi smo malo romantični i gledamo to kao što je bilo prije s manje reprezentacija. Neke reprezentacije sad su se mogle plasirati. Naša skupina je teška, Gana je najteži protivnik iz četvrtog pota, Panama je svima nepoznanica, a o Engleskoj ne treba trošiti riječi.