AMERIČKI bombarder B-52 Stratofortress srušio se u Kaliforniji nedugo nakon polijetanja iz zrakoplovne baze Edwards. Incident se dogodio u 11:20 po lokalnom vremenu, a iz baze su potvrdili događaj, ne navodeći ima li stradalih, no strahuje se da u letjelici nema preživjelih. Nakon pada, stvorio se ogroman stup crnog dima vidljiv kilometrima, piše BBC.

"Na mjesto nesreće odmah su upućene hitne službe, a situacija je u tijeku. Više informacija objavit ćemo čim budu dostupne", stoji u službenom priopćenju. Snimke iz zraka prikazuju opožareno i zadimljeno područje na mjestu pada zrakoplova.

Dugovječni veteran neba

Boeing B-52 Stratofortress u službi je američke vojske još od 1950-ih godina. Zbog svog izgleda nosi nadimak "the Buff", što je skraćenica za "Big Ugly Fat" (Veliki ružni debeli). Riječ je o strateškom bombarderu dugog dometa koji je, između ostalog, sudjelovao u bombardiranju Irana tijekom posljednjeg američko-izraelskog rata protiv te zemlje.

Ovaj zrakoplov može letjeti na visini do 50.000 stopa, što je znatno više od komercijalnih zrakoplova koji lete na oko 35.000 stopa. Može ponijeti teret od oko 31 tone, što može uključivati stotine konvencionalnih bombi ili do 32 nuklearne krstareće rakete. Sposobnost punjenja goriva u zraku daje mu potencijalno neograničen domet djelovanja.

Zahvaljujući neograničenom dometu, B-52 je u eri uzajamno osiguranog uništenja tijekom Hladnog rata predstavljao "nuklearni kišobran" za Sjedinjene Države. Posadu zrakoplova obično čini pet članova: zapovjednik, pilot, radar-navigator, navigator i časnik za elektroničko ratovanje.