SJEVERNU Venezuelu jučer navečer pogodila su dva iznimno snažna potresa u razmaku od samo 39 sekundi. Prvi se dogodio nešto poslije 18 sati po lokalnom vremenu kod San Felipea, glavnog grada savezne države Yaracuy, a drugi je uslijedio u blizini grada Yumare, na udaljenosti od pet do deset kilometara.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu 

Galerija

Snažno podrhtavanje osjetilo se u cijeloj regiji, uključujući i glavni grad Caracas, udaljen oko 150 kilometara, gdje su se urušavale zgrade, a vlasti upozoravaju da bi broj žrtava mogao dosegnuti tisuće. Američki geološki zavod (USGS) objavio je da se radilo o takozvanom potresnom "doubletu", to jest dvostrukom udaru. Prethodnom potresu magnitude 7,2 slijedio je glavni udar magnitude 7,5.

Valja napomenuti kako je glavni udar bio 45 puta jači od velikog potresa u Petrinji 2020. godine. S obzirom na to da se radi o planinskom području sklonom odronima, očekuju se velika oštećenja tla, uključujući klizišta i likvefakciju. Dodatan rizik predstavlja i vrsta sedimenata ispod Caracasa, koja pojačava seizmičke valove i time povećava razornost potresa.

Što je potresni "doublet"?

Potresni "doublet", za razliku od uobičajenog niza gdje nakon glavnog udara slijede znatno slabiji potresi, označava par potresa slične magnitude koji se dogode na maloj prostornoj i vremenskoj udaljenosti. Iako su uzročno povezani, seizmološki su različiti, što znači da njihovi valovi dolaze iz odvojenih izvora ili u različito vrijeme.

Podaci USGS-a upućuju na to da su potresi u Venezueli, premda su im epicentri bili udaljeni tek nekoliko kilometara, vjerojatno potekli s različitih rasjeda. To je u skladu s postojećim kartama aktivnih rasjeda u regiji, koje prikazuju velike transkurentne rasjede s pružanjem istok-zapad, povezane s nizom manjih rasjeda različitih orijentacija.

Vjerojatan scenarij jest da je prvi potres pokrenuo drugi. Pomicanje Zemljine kore na rasjedu prvog potresa moglo je povećati napetost na obližnjem rasjedu, dok su seizmički valovi prvog udara mogli dodatno uzdrmati rasjede koji su već bili blizu točke pucanja.

Iako su rijetki, potresni "doublet" se događaju. Prije tri godine Tursku i Siriju pogodio je "doublet" magnituda 7,8 i 7,7 u razmaku od devet sati, uzrokujući golemu štetu i pogađajući 14 milijuna ljudi. U Australiji je 1988. zabilježen čak i "trojac" - tri potresa u samo pola sata.

Je li Venezuela sklona potresima?

Jučerašnji potresi dogodili su se duž kopnene granice između Karipske i Južnoameričke tektonske ploče. Na području sjeverne Venezuele Karipska se ploča pomiče prema istoku u odnosu na Južnoameričku brzinom od oko 20 milimetara godišnje. To stvara velike transkurentne rasjede, poput sustava Boconó, San Sebastián i El Pilar.

Ova aktivna granica ploča uzrok je čestih i plitkih potresa, od kojih neki mogu biti katastrofalni. Regija je u prošlosti već doživjela nekoliko razornih podrhtavanja, uključujući potres u Caracasu magnitude 7,7 iz 1900. godine te potres magnitude 6,5 koji je isti grad pogodio 1967. godine.

Zapadno od područja nedavnog potresa granica ploča postaje još složenija, što rezultira raširenom seizmičkom aktivnošću s brojnim potresima na malim i srednjim dubinama.