DARIJO SRNA dobro pamti 25. lipnja 2016. godine. Tog je dana, kao kapetan, odigrao svoju posljednju, 134. utakmicu za hrvatsku reprezentaciju. Oproštaj od reprezentativnog dresa bio je bolan, presudio je gol Ricarda Quaresme glavom u 117. minuti osmine finala Europskog prvenstva, koji je Portugal gurnuo prema četvrtfinalu, a na koncu i do samog naslova prvaka.

Deset godina kasnije, uoči novog sraza Hrvatske i Portugala u utakmici na ispadanje, bivši desni bek i nekadašnji kapetan hrvatske reprezentacije u razgovoru za portugalsku A Bolu tvrdi da ne osjeća nikakvu gorčinu prema portugalskoj momčadi i najavljuje utakmicu. Podsjetimo, Hrvatska i Portugal od 1 sat u petak započinju dvoboj šesnaestine finala SP-a.

"Naravno, bila je to vrlo bolna noć za mene i za Hrvatsku. Vjerovali smo da imamo momčad koja može daleko dogurati na tom Euru. No Portugal je pobijedio i na kraju postao prvak Europe. To zaslužuje poštovanje. Bila je to moja zadnja utakmica za Hrvatsku i zato će mi uvijek biti posebna, ali na nju se osvrćem s ponosom, a ne s bilo kakvom ljutnjom", izjavio je Srna.

"2016. je povijest, ovo je nova prilika"

Iako očito priželjkuje pobjedu Hrvatske, Srna ne razmišlja o osveti. Ističe kako portugalska momčad još nije pokazala sav potencijal koji posjeduje.

"Portugal ima golemu individualnu kvalitetu i može riješiti utakmicu u svakom trenutku. Možda dosad nisu uvijek pokazali sav svoj potencijal, ali svi znaju koliko su opasni", kaže Srna, podsjećajući na snagu Hrvatske na velikim natjecanjima.

"I Hrvatska je turnirska momčad. Znamo patiti, boriti se i preživjeti u teškim utakmicama. Ne bih to nazvao osvetom. Godina 2016. je povijest. Ovo je nova utakmica, novo Svjetsko prvenstvo i nova prilika."

"Pomagati Ukrajini nije dužnost, to mi nalaže srce"

Darija Srnu nemoguće je odvojiti od Ukrajine, zemlje u kojoj je proveo gotovo cijelu karijeru, piše portugalski list. Nakon 20 godina provedenih ondje, današnji sportski direktor Šahtara tu zemlju naziva svojim "domom i obitelji". Ni za vrijeme rata nije pomišljao na odlazak u rodnu Hrvatsku.

"Ukrajina mi je dala karijeru, navijače, trofeje i život. Kad vam netko toliko pruži, ne možete nestati u trenutku patnje. Pomaganje Ukrajini za mene nije dužnost, to je ono što osjećam u srcu", kaže Srna, koji je postao aktivan član Zaklade Rinata Ahmetova, nazvane po predsjedniku Šahtara.

"To je jedna od najvažnijih humanitarnih organizacija u Ukrajini. Donirala je već više od 350 milijuna eura za pomoć civilima. Ja svojim glasom i mrežom kontakata pokušavam dati vidljivost tom radu, kako svijet ne bi zaboravio na Ukrajinu", napominje.

"Šanse su 50-50"

Srna odbija prognozirati pobjednika, unatoč tome što naglašava kvalitetu portugalskih igrača.

"Na papiru, mnogi će možda reći da je Portugal favorit zbog brojnih vrhunskih igrača koje ima. Ali u ovakvoj utakmici ne vidim veliku razliku. Hrvatska poštuje Portugal, ali se nikoga ne boji. Za mene je ovo potpuno izjednačeno, šanse su 50-50. Detalji, mentalitet i ključni trenuci odlučit će pobjednika", smatra bivši kapetan Vatrenih.

Modrić i Ronaldo su legende

Jedan od najzanimljivijih aspekata utakmice jest vjerojatni oproštaj jedne od legendi svjetskih prvenstava: Luke Modrića (40) ili Cristiana Ronalda (41). Sportski direktor Šahtara obojicu stavlja na višu razinu i otkriva da se status hrvatskog kapetana nikada nije dovodio u pitanje kao što je to bio slučaj s portugalskim.

"U Hrvatskoj je Modrić više od nogometaša. On je simbol naše zemlje i jedan od najvećih igrača u našoj povijesti. Naravno, ljudi mogu analizirati utakmice, ali poštovanje prema Luki nikada se neće promijeniti. Slično vidim i Cristiana u Portugalu. Može se raspravljati o taktici, minutaži ili formi, to je normalno u nogometu. No igrači poput Cristiana i Luke zaslužili su jednu posve drugu razinu poštovanja. Oni su legende", zaključuje Srna.