HRVATSKA U-19 reprezentacija ostvarila je fantastičan uspjeh plasmanom u polufinale Europskog prvenstva. U odlučujućoj utakmici trećeg kola skupine u Walesu, mladi Vatreni svladali su Srbiju s uvjerljivih 3:0. Golove za veliko slavlje postigli su Lovro Chelfi, Dino Godec i Patrice Čović.

Pobjeda sama po sebi nije bila dovoljna, no u dramatičnoj završnici raspleta skupine, Ukrajina je svladala Italiju 1:0, čime je Hrvatska zbog bolje gol-razlike osigurala drugo mjesto. U polufinalu će igrati protiv Španjolske, a utakmica je na rasporedu u srijedu, 8. srpnja u 17:30. 

Hrvatska povela sjajnim golom Chelfija

Hrvatska je od početka krenula odlučno. Prvi udarac uputio je Smiljanić u 7. minuti s dvadesetak metara, no bio je preslab za vratara Draškića. Ipak, samo dvije minute kasnije Hrvatska je povela. Nakon sjajne akcije i kombinacije Šutala i Kusanovića, lopta je stigla do Chelfija na desnom krilu. Igrač Barcelone namjestio se na lijevu nogu i fantastičnim udarcem pogodio suprotni kut za 1:0.

U 16. minuti Hrvatska je mogla udvostručiti prednost. Anđelo Šutalo, novi igrač Hajduka, izbio je sam pred golmana Srbije, no spetljao se pri driblingu i prilika je propala. U međuvremenu su stigle i dobre vijesti s druge utakmice, gdje je Ukrajina povela protiv Italije, što je Hrvatskoj otvaralo put prema polufinalu. Na odmor se otišlo s vodstvom Hrvatske 1:0, no zbog lošije gol-razlike od Italije, Oreščaninovoj momčadi trebala je uvjerljivija pobjeda.

Potop Srbije u nastavku za veliko slavlje

U drugom poluvremenu Srbija je prva zaprijetila. U 50. minuti, nakon ubačaja, Milosavljević je pucao s tri metra, no vratar Kostopeč sjajno je reagirao i spasio siguran gol. Hrvatska je nakon toga preuzela kontrolu. Prvo je Kusanović u 63. minuti propustio veliku priliku kada je njegov udarac iz blizine obranio Draškić.

Ključni trenutak dogodio se u 70. minuti. Godec, koji je ušao u igru samo minutu ranije, iskoristio je veliku pogrešku vratara Draškića. Kusanović je presjekao loše dodavanje, proigrao Godeca koji je, nakon kraćeg driblinga, zaobišao srpskog vratara i zabio za 2:0.

S tim rezultatom, Hrvatskoj je trebao još jedan gol za prolaz, pod uvjetom da Italija ne izjednači. Pritisak se nastavio, a u 83. minuti Kusanović je pogodio prečku. Konačna potvrda prolaska stigla je u 87. minuti. Nakon prekršaja nad Puljićem u šesnaestercu, sudac je pokazao na bijelu točku.

Čović je preuzeo odgovornost i snažnim udarcem pod gredu zabio za konačnih 3:0, rezultat koji je Hrvatsku u tom trenutku vodio u polufinale. Nakon završetka susreta, čekala se potvrda iz druge utakmice. Ukrajina je zadržala vodstvo od 1:0 protiv Italije, što je značilo da Hrvatska ide dalje i slavlje mladih Vatrenih moglo je početi.