ENGLESKI izbornik Thomas Tuchel s osmijehom je dočekao pitanje je li njegova momčad koristila Viagru u borbi protiv visinske bolesti uoči utakmice osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Meksika. Dok je Tuchel negirao takve navode, veznjak Jordan Henderson na istu se temu našalio.

Utakmica između Engleske i sudomaćina Meksika igra se na legendarnom stadionu Azteca u Mexico Cityju, smještenom na 2200 metara nadmorske visine. Ta se visina smatra ogromnom prednošću za meksičku reprezentaciju, koja na tom stadionu u 89 utakmica ima impresivan omjer od 70 pobjeda, 17 neriješenih rezultata i samo dva poraza. Sam Tuchel priznao je da se Engleska ne može na vrijeme "fizički prilagoditi" za utakmicu koja se igra u nedjelju navečer.

Pitanje o Viagri iznenadilo izbornika

Upravo zbog specifičnih uvjeta, na Tuchelovoj konferenciji za medije postavljeno je neobično pitanje. Viagra, trgovački naziv za sildenafil, najpoznatija je kao lijek za liječenje erektilne disfunkcije, no istraživalo se i njezino djelovanje na sportsku izvedbu na velikim visinama.

"Je li istina da ste koristili Viagru kako biste ublažili posljedice nadmorske visine? Ta se informacija pojavila, pa je li točna?", upitao je novinar.

"Do mene takve informacije nisu stigle", odgovorio je Tuchel uz osmijeh. "To nije istina." Kasnije je i Jordan Henderson upitan kako se momčad nosi s izazovom igranja na Azteci. "Pa, Viagra pomaže", duhovito je odgovorio Henderson, a zatim brzo dodao: "Šalim se."

Znanstvena pozadina

Nagađanja o Viagri temelje se na teoriji da lijek opušta plućne krvne žile, što smanjuje plućni arterijski tlak, poboljšava izmjenu plinova i omogućuje bolju dostavu kisika tijekom napora na visini. Međutim, nije jasno bi li lijek imao ikakav učinak.

Projekt Svjetske antidopinške agencije (WADA) istraživao je utjecaj sildenafila na sportaše i zaključio da on vjerojatno nema blagotvoran učinak na dostavu kisika ili izvedbu na visinama ispod 4000 metara za veliku većinu treniranih sportaša.

"Učinkovitost sildenafila tijekom vježbanja na visini neraskidivo je povezana s njegovom sposobnošću da poboljša dostavu kisika... Čini se da je veličina tih učinaka uvjetovana ozbiljnošću visine i povezane hipoksije, kao i individualnom osjetljivošću na hipoksijom izazvano sužavanje plućnih krvnih žila", stoji u zaključku projekta.

Tuchel o stvarnoj prilagodbi

Engleski izbornik potvrdio je da momčad osjeća posljedice visine uoči ključne utakmice, nakon prvog i jedinog treninga u takvim uvjetima.

"Znate što, osjećamo je", rekao je Tuchel. "Osjetio sam blagu glavobolju i tijekom dana u hotelskoj sobi, a nisam ni spavao dobro kao prethodnih dana. Nije to ništa s čime se ne možemo nositi i na što se ne možemo prilagoditi. Igrači su to osjetili u prvim minutama treninga, a što je on duže trajao, to su se bolje nosili s tim."