DONEDAVNO je bilo nezamislivo da predsjednik države domaćina Svjetskog prvenstva nazove predsjednika Fife kako bi razgovarao o suspenziji igrača svoje reprezentacije. Još je nezamislivije bilo da se suspenzija potom ukine, a predsjednik države javno zahvali Fifi na toj odluci. To se dogodilo na Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Državama i tu se ne radi o samo jednom crvenom kartonu. To je priča o FIFA-i u malome, organizaciji koja je odavno simbol korupcije.

Nakon crvenog kartona ide suspenzija

Američki napadač Folarin Balogun u 64. minuti utakmice (situacija počinje na 6:10 polinkane snimke) šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine dobio je izravni crveni karton nakon intervencije VAR-a zbog prekršaja nad Tarikom Muharemovićem.

Prema pravilima FIFA-e, to je značilo automatsku suspenziju za utakmicu osmine finala protiv Belgije. Nekoliko dana nakon crvenog kartona Balogunu je ukinuta suspenzija i on će moći igrati u sljedećoj utakmici SAD-a protiv Belgije.

Trumpova javna zahvala

"Hvala FIFA-i što je učinila ono što je ispravno i što je preokrenula veliku nepravdu!", napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži Truth Social nakon što je Balogunu ukinuta suspenzija.

Tako je napravljen presedan koji će teško biti moguće objasniti bilo kome tko vjeruje da Svjetsko prvenstvo počiva na jednakim pravilima za sve. Do jučer bi tvrdnje da je predsjednik države domaćina telefonskim pozivom ishodio ukidanje suspenzije igrača svoje reprezentacije zvučale kao teorija zavjere.

Nešto slično se dogodilo 1962. godine, ali tada su pravila bila drugačija

Jedini sličan slučaj prije Baloguna bio je Garrinchin 1962. godine.  Međutim, tada nije bilo automatske zabrane. Odluku je donio odbor na temelju dokaza koje su dali dužnosnici. O tome kako je brazilskoj zvijezdi nakon crvenog kartona ipak dopušten nastup u finalu desetljećima su se ispredale priče o političkim pritiscima i mogućem utjecaju na Fifu.

U Balogunovu slučaju nema potrebe za nagađanjima i to je najveći problem ovog slučaja. Sve se odvilo potpuno javno, bez ikakvog pokušaja da se prikrije koliko takav slijed događaja razara vjerodostojnost Fife odnosno ono što je ostalo od nje.

Kampanja Bijele kuće trajala četiri dana

Politico piše da je odluka uslijedila nakon četverodnevne kampanje lobiranja koju je koordinirala Bijela kuća i da je akcija za poništenje Balogunove suspenzije započela samo nekoliko minuta nakon crvenog kartona. Andrew Giuliani, izvršni direktor Radne skupine Bijele kuće za Svjetsko prvenstvo, odmah je upozorio Trumpa na kaznu.

Giuliani, ministar trgovine Howard Lutnick i visoki dužnosnici Američkog nogometnog saveza pokrenuli su plan za žalbu, iako su takve žalbe na Svjetskim prvenstvima iznimno rijetke.

Uslijedila su četiri dana koordiniranog lobiranja i pravnih manevara, ali i poziv koji smo spomenuli na početku teksta. Trump je navodno s Infantinom razgovarao o pravilima i osnovama za suspenziju. Infantino je saslušao, ali nije davao obećanja. FIFA je odbila potvrditi detalje razgovora, ponavljajući da je odluku donijela neovisna disciplinska komisija.

Prema informacijama Politica, Giuliani i Scott Goodwin, menadžer hedge fonda koji je pomogao u financiranju plaće američkog izbornika Mauricija Pochettina, istraživali su sudačku prošlost suca Raphaela Clausa, tražeći argumente koji bi mogli ojačati žalbu.

Fifa je samo za Trumpa izmislila "uvjetnu kaznu"

Slučaj je brzo prošao kroz Fifine kanale. Emilio García, koji nadzire pravne poslove svjetske nogometne organizacije, postao je ključna figura u savjetovanju Infantina.

U nedjelju je stigla odluka koja graniči s apsurdom: Disciplinska komisija Fife objavila je da se Balogunova suspenzija od jedne utakmice odgađa na probni rok od godinu dana. Riječ je o potpuno izmišljenoj pravnoj akrobaciji i presedanu koji u nogometu ne postoji – suspenzija nakon izravnog crvenog kartona je automatska, no Fifa je morala izmisliti "uvjetnu kaznu" na turniru samo kako bi ugodila Trumpu i omogućila Amerikancima da neokrznuti uđu u osminu finala.

Infantino se godinama ulizuje Trumpu

Čelnik Fife Infantino se Trumpu dodvorava već godinama. Ulizivanje je doseglo vrhunac prošle godine kada je pokušao utješiti Trumpa zbog neuspjeha u osvajanju Nobelove nagrade za mir dodijelivši mu posebnu Fifinu "nagradu za mir".

I ministar trgovine Howard Lutnick, koji je osobno sudjelovao u razgovorima, razvio je blizak odnos s Infantinom. Početkom lipnja prisustvovao je večeri s predsjednikom Fife, a sjedio je pored njega i na utakmici na kojoj je Balogun dobio crveni karton.

Korupcija je jedino što se od Trumpa i očekuje

Trumpovo ponašanje ovdje ne bi trebalo nikog čuditi. Sve je to u skladu s načinom na koji doživljava svoj posao, javno brišući granice između državne funkcije i privatnih ili političkih interesa. Prihvatio je luksuzni Boeing 747 od Katara, otvoreno brani poslovne interese svoje obitelji, a nedavno je izjavio da njegova djeca, "što god kupe, imaju povlaštene informacije".

Time je praktički opisao trgovanje na temelju povlaštenih informacija, jedno od najtežih kaznenih djela na američkom financijskom tržištu, za koje zakon u najtežim slučajevima predviđa i do 20 godina zatvora. Trump za to očito ne mari.

Dokaz da postoje odabrani

Problem je ovdje Fifa i ono u što je pretvorila svjetski nogomet. Organizacija koja je odavno simbol korupcije sada je pokazala da pravila očito ne vrijede jednako za sve.

Hrvatska je na ovom Svjetskom prvenstvu ispala nakon što je Fifa, pozivajući se na senzor u lopti, poništila pogodak jer je detektiran dodir lopte s kosom Igora Matanovića. Tada nije bilo prostora za fleksibilnost i iznimke, a pravila su bila pravila. Ispada da vrijede samo dok se ne pojavi netko od odabranih.

U ovom slučaju to je bio igrač reprezentacije zemlje domaćina iza kojeg je stao predsjednik SAD-a. Prije početka prvenstva sličan tretman dobio je i Cristiano Ronaldo, jedna od najvećih zvijezda turnira i igrač čiji nastup FIFA-i donosi golem marketinški i komercijalni interes.

Fifa je sinonim za korupciju

No, Fifa je odavno simbol korupcije, političkih trgovina i odluka koje se teško mogu objasniti isključivo sportskim razlozima. To je ista Fifa koja je Svjetsko prvenstvo dodijelila Kataru, monarhiji u kojoj vrijedi šerijatski zakon, u procesu koji su godinama pratile optužbe za korupciju.

U svibnju 2015. američka i švicarska istraga razotkrile su višedesetljetni sustav korupcije u FIFA-i. Pod optužnicama su završili brojni visoki nogometni dužnosnici, dok je tadašnji predsjednik Sepp Blatter, iako na kraju oslobođen u najpoznatijim postupcima, postao simbol ere koja je Fifu pretvorila u sinonim za korupciju.

Mark Pieth, švicarski profesor prava i stručnjak za borbu protiv korupcije, rekao je da Blatterove afere pored Infantina danas djeluju beznačajno. "Infantino kopira autokrate s kojima se udvara. Voli Trumpa, pokreće ga samo moć i novac i nema potrebu za demokracijom u Fifi", rekao je Pieth.

Fifa radi smijuriju od Svjetskog prvenstva

Zato Balogunov slučaj nije izolirani incident niti priča o jednom crvenom kartonu. On je samo najnoviji primjer načina na koji Fifa funkcionira već desetljećima.

Ako predsjednik države domaćina može nazvati predsjednika Fife, tražiti ukidanje suspenzije za igrača svoje reprezentacije i nekoliko dana poslije dobiti upravo to, pada u vodu sama ideja sporta kao natjecanja ravnopravnih, u kojem za sve vrijede ista pravila. Svjetsko prvenstvo tada postaje tek još jedna smijurija u koju Fifa godinama pretvara svjetski nogomet.