AMERIČKI predsjednik Donald Trump rekao je da je osobno zatražio od predsjednika FIFA-e Giannija Infantina da preispita crveni karton i jednu utakmicu suspenzije američkom napadaču Folarinu Balogunu, što je izazvalo velike kontroverze na Svjetskom prvenstvu.

FIFA je u nedjelju objavila da Balogun smije igrati u utakmici osmine finala protiv Belgije koja je na rasporedu večeras. Odluka je izazvala političku buru i otvorila pitanja o integritetu natjecanja.

"Samo sam zatražio provjeru"

"Sve što sam učinio bilo je to da sam zatražio provjeru. Nisam rekao: "Morate to učiniti", rekao je Trump iz Ovalnog ureda.

Dodao je da, prema njegovu mišljenju, nije bilo prekršaja. Incident je opisao kao situaciju u kojoj su "dvojica trčala punom brzinom i slučajno se sudarila".

Trumpove izjave prvi su njegov detaljniji opis razgovora s Infantinom o Balogunovu kartonu.

"Nisam mu rekao što da učini, ne mogu mu reći što da učini", rekao je Trump i dodao da je neovisni odbor donio "ispravnu odluku".

FIFA ukinula suspenziju

Balogun je dobio crveni karton u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, što je automatski značilo jednu utakmicu suspenzije. FIFA je potom suspendirala izvršenje kazne, pa američki napadač smije igrati protiv Belgije. 

Odluka je izazvala oštre reakcije, osobito u Belgiji. Belgijski nogometni savez izrazio je iznenađenje i razmatra daljnje korake zbog odluke FIFA-e, dok su se pojavile i kritike da politički pritisak ugrožava vjerodostojnost turnira.

Infantino: FIFA-ina tijela su neovisna

Nakon kritika se oglasio i predsjednik FIFA-e Gianni Infantino, koji je objavio priopćenje putem službenog kanala FIFA-e.

"Vidio sam javne komentare u vezi s odlukom neovisnog FIFA-inog Disciplinskog odbora koja se odnosi na suspenziju Folarina Baloguna i želio bih ponovno istaknuti temeljno načelo FIFA-ina upravljanja.

FIFA-ina pravosudna tijela neovisna su. Djeluju autonomno, primjenjuju FIFA-in Disciplinski pravilnik i odlučuju o slučajevima na temelju primjenjivih propisa i konkretnih činjenica koje su pred njima. Njihova je neovisnost ključna za vjerodostojnost i integritet nogometa i to se uvijek mora poštovati", poručio je šef krovne svjetske nogometne organizacije.

"Da, redovito razgovram s Trumpom"

"Da, redovito razgovaram o pitanjima vezanima uz Svjetsko prvenstvo s predsjednikom Sjedinjenih Američkih Država i u ovom sam slučaju primio poziv predsjednika Donalda Trumpa, baš kao što primam pozive šefova država, vladinih dužnosnika, nogometnih dionika i poslovnih čelnika iz cijelog svijeta o mnogim različitim pitanjima.

Tijekom našeg razgovora objasnio sam da je u tijeku pravni postupak koji uključuje FIFA-ina neovisna pravosudna tijela i da će o slučaju u dogledno vrijeme odlučiti nadležna tijela. Tako funkcionira FIFA-in sustav i to je načelo kojeg ću se uvijek pridržavati.

Čitam odluke FIFA-inog Disciplinskog odbora kada se donesu. Ponekad me iznenade. Ponekad se slažem s njima, a ponekad se ne slažem.

"Ono što uvijek činim jest da poštujem te odluke i autonomiju tijela koja ih donose. To sviđa li nam se osobno neka odluka ili ne, nebitno je. Poštovanje neovisnih institucija i vladavine prava ono je", poručio je Infantino.

Trump: Nisam imao pojma što je, dovraga, crveni karton

Trump je nastavio govoriti o kontroverzi oko FIFA-ine odluke da suspendira kaznu od jedne utakmice zabrane nastupa Folarinu Balogunu.

"Mislim da je odluka suca bila užasna i nitko o tome ne govori", rekao je novinarima u Ovalnom uredu.

"Govore o crvenom kartonu kao da je to u redu, nitko ne govori o sučevoj odluci da mu pokaže crveni karton."

"Nisam imao pojma što je, dovraga, crveni karton. Kad sam saznao, rekao sam: 'Ma dajte, šalite se'", rekao je Trump.

Trump je optužio suce da odlučuju da "vaš najbolji igrač neće igrati sljedeći tjedan ili u sljedećoj utakmici".

"Rekao sam: 'Vau, to je puno moći'", dodao je.

"To je užasno, ali onda sam pogledao njegovu prošlost i nije bila baš sjajna", rekao je Trump.

Trump napao i suca

Trump je u Ovalnom uredu doveo u pitanje i integritet suca koji je pokazao crveni karton Balogunu.

Rekao je da je sudac bio "malo sumnjiv" i pozvao novinare da "provjere njegovu prošlost".

Američki predsjednik tvrdi da nije tražio da FIFA donese određenu odluku, nego samo da ponovno pregleda slučaj. FIFA-ina odluka ipak je otvorila raspravu o mogućem političkom utjecaju na nogometno natjecanje.

Balogun je jedan od ključnih igrača američke reprezentacije na ovom Svjetskom prvenstvu.