NOGOMETAŠI SAD-a i Belgije od 2 sata po hrvatskom vremenu igraju utakmicu osmine finala Svjetskog prvenstva. Dvoboj je postao zanimljiv i prije početka jer mu je prethodio presedan. Disciplinsko povjerenstvo FIFA-e u subotu je prihvatilo žalbu SAD-a i poništilo crveni karton koji je napadač Folarin Balogun zaradio protiv Bosne i Hercegovine u šesnaestini finala, što mu je omogućilo nastup protiv Belgije.

Izbornik SAD-a Mauricio Pochettino je prije početka utakmice komentirao takav rasplet. "Ono što se događa izvan terena ostaje izvan terena. Mislim da smo bili usredotočeni na svoj posao i na pripremu utakmice u najboljim mogućim uvjetima. Naravno, uvijek je dobra vijest imati sve igrače na raspolaganju, a za momčad je važno što je Balo ponovno s nama i spreman za igru", objasnio je Argentinac.

Smatra da su prigovori Belgije normalni

Balogun je najbolji strijelac SAD-a na SP-u s tri pogotka. "Zabio je tri gola i igra fantastično, zbog čega je sjajno što ga imamo u sastavu i što je važan dio momčadi. Nadam se da će danas pokazati svoju kvalitetu", dodao je Pochettino.

Osvrnuo se i na prigovore Belgije na odluku o suspenziji kazne za Baloguna. "To je normalno. Da sam ja u njihovoj situaciji, ili oni u mojoj, a da je igrač - i to glavni napadač - na raspolaganju... Nadam se da će on pozitivno utjecati na našu igru. Sada se fokusiramo na utakmicu i pokušavamo pobijediti jednog od favorita za osvajanje turnira. Bit će to vrlo zahtjevna utakmica za nas; Belgija je sjajna momčad", zaključio je.