BELGIJSKI izbornik Rudi Garcia nakon pobjede 4:1 protiv SAD-a u osmini finala Svjetskog prvenstva otkrio je da mu je Folarin Balogun osobno prišao nakon utakmice. Američki napadač bio je u središtu velike kontroverze nakon što mu je FIFA ukinula automatsku suspenziju zbog crvenog kartona.

Balogun je u utakmici šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine isključen nakon što je nagazio suparničkog igrača. Zbog toga je automatski trebao propustiti dvoboj s Belgijom, no FIFA je suspendirala provedbu njegove kazne i omogućila mu nastup. Više o tome pročitajte OVDJE.

Žestoke reakcije

Odluka je izazvala žestoke reakcije. UEFA ju je nazvala presedanskom i neopravdanom, Belgijski nogometni savez najavio je da razmatra sve opcije, a Garcia je prije utakmice poručio da se time ugrožavaju etika i integritet nogometa. No nakon pobjede Belgije Garcia je naglasio da ne smatra Baloguna odgovornim za cijeli slučaj.

Garcijin pomirljivi ton

"Balogun je došao razgovarati sa mnom. To mi se svidjelo. Nije on kriv. On nije osoba koju treba okriviti i to sam mu rekao. Cijenim što mi je prišao i razgovarao sa mnom", rekao je Garcia, koji je prije utakmice oštro kritizirao FIFA-u.

"Nisam znao da je na Svjetskom prvenstvu 5. srpnja sada 1. travnja i Dan šale. Ne branimo reprezentaciju ni savez, nego nogomet, njegovu etiku i integritet", rekao je tada.

Belgija je pobjedom 4:1 izborila četvrtfinale Svjetskog prvenstva, a Balogunova suspenzija ostala je jedna od najvećih kontroverzi dosadašnjeg dijela turnira.