AMERIČKI nogometni analitičar i bivši reprezentativac s čak 96 nastupa Alexi Lalas priznaje da priželjkuje ulazak Engleske u finale Svjetskog prvenstva samo kako bi doživjela "konačni slom" na američkom tlu. Tri lava pripremaju se za dugo iščekivani polufinalni okršaj s Argentinom u srijedu, 15. srpnja, u kojem će pokušati izboriti finale prvi put nakon jedinog naslova svjetskog prvaka davne 1966. godine, piše Daily Mail.

Ako prođu Argentinu, osigurat će si odlučujući dvoboj s Francuskom ili Španjolskom, koje se sastaju u drugom polufinalu. Uoči sudbonosnog susreta s Argentinom, Lalas je objasnio zašto mu ne smeta da Engleska stigne do finala, iako naglašava kako očajnički ne želi da osvoje prvenstvo u Americi, nedugo nakon proslave 250. obljetnice SAD-a.

"Ne možemo to dopustiti"

U razgovoru s ikonom MLB-a i kolegom analitičarom s Fox Sportsa, Alexom Rodriguezom, bivši američki reprezentativac osvrnuo se na mogućnost da Engleska osvoji naslov. "Svi se slažu da je ovo najuspješnije Svjetsko prvenstvo u povijesti, no neke stvari su mi ipak neprihvatljive. Primjerice, da Engleska dođe na naš teritorij, i to baš za našu 250. obljetnicu, te osvoji naslov prvaka nakon 60 godina... e to ne možemo dopustiti", rekao je Lalas.

"No, tu sam u dilemi. Mogu ispasti sada u polufinalu, ili mogu doći do finala pa doživjeti onaj najveći slom, svu bol poraza u samoj završnici", dodao je. Ipak, Lalas je priznao i drugu stranu priče: "Problem je što je ova engleska momčad jako dobra i, usudio bih se reći... čak i simpatična."

Oštra kritika drugog komentatora

Iako će navijati protiv njih ako dođu do finala, Lalas nije kritizirao Englesku kao momčad, za razliku od svog kolege, američkog komentatora Mikea Grelle. Grella je izazvao polemike nakon četvrtfinalne pobjede Engleske nad Norveškom u subotu, 11. srpnja, kritizirajući njihove izvedbe na turniru i čak ih opisavši usporedbom s "najružnijom kćeri na svijetu".

"Dobra vijest je da su vam preostale dvije utakmice, polufinale i finale, i da doista možete osvojiti Svjetsko prvenstvo prvi put od 1966. Loša vijest je da niste baš dobri u nogometu", rekao je Grella za CBS Sports tijekom vikenda.

"Niste dobri s loptom, loši ste u tranziciji, ostavljate golem prostor među linijama. Za engleske pojmove, bila je to zaista slaba partija. Zapravo je impresivno koliko ste loši, a svejedno uspijevate pobjeđivati." "To je kao da imate najružniju kćer na svijetu i govorite joj: 'Divna si, dušo moja'."

Ni izbornik Tuchel nije bio zadovoljan

Unatoč tome, ni engleski izbornik Thomas Tuchel nije bio zadovoljan izvedbom svoje momčadi protiv Norveške, unatoč plasmanu u polufinale Svjetskog prvenstva. "Danas smo si sami jako zakomplicirali život. Rezultat je nevjerojatan, ali izvedbom nisam zadovoljan", izjavio je nakon utakmice.

"U svakom pogledu. Zalaganje je ponovno bilo na razini, ali način na koji smo igrali, kako smo se postavili, time smo si strašno otežali posao. Bili smo neprecizni, s puno tehničkih pogrešaka, nedovoljno brzi, bez kontinuiteta. Danas smo imali sreće", zaključio je.