THIBAUT COURTOIS napustio je igru dvadesetak minuta prije kraja četvrtfinala Svjetskog prvenstva protiv Španjolske, a njegova zamjena Senne Lammens primio je pogodak za ispadanje. Dani nakon poraza donijeli su nalaze liječničkih pregleda koji su ponovno potaknuli raspravu o tome je li izbornik Rudi Garcia donio ispravnu odluku kada je s terena povukao jednog od najboljih svjetskih vratara.

Kobna izmjena u završnici

Belgija je protiv Španjolske igrala dobru utakmicu i u napetoj završnici držala rezultat 1:1. Ključni trenutak dogodio se u 70. minuti, kada je Courtois nakon jednog ispucavanja osjetio bol u bedrenom mišiću i sjeo na travnjak. Izbornik Garcia nije čekao, već ga je odmah zamijenio vratarom Manchester Uniteda Senneom Lammensom.

Ta se odluka na kraju pokazala kobnom. U 88. minuti Lammens je udarac Paua Cubarsija odbio ravno na nogu Mikela Merina, koji je bez problema zabio za pobjedu Španjolske 2:1 i prolazak u polufinale Svjetskog prvenstva.

Nakon utakmice, Courtois je otkrio kako je njegova želja bila ostati na terenu. Iako je osjetio nelagodu, vjerovao je da može izdržati do kraja. Ipak, izbornik nije htio riskirati. "Htio sam nastaviti, ali izbornik je želio vratara koji je sto posto spreman. To je njegova odluka i ja je poštujem. Moja je ideja bila pričekati pet do deset minuta da vidim kako će se mišić ponašati", objasnio je Courtois.

Nalazi potvrdili da ozljeda nije teška

Pregledi koje je Courtois obavio po povratku u Madrid donijeli su ohrabrujuće vijesti. Prema informacijama iz Španjolske, vratar Real Madrida nije pretrpio ozbiljniju ozljedu i trebao bi se priključiti pripremama kluba krajem srpnja. Nalazi su potvrdili da, iako je bol postojala, nije bila riječ o problemu koji bi zahtijevao dužu stanku.

Ovakav rasplet samo je dodatno potaknuo polemike o ispravnosti Garcijine odluke. Dok je izbornik htio zaštititi svog vratara, Courtois je bio spreman riskirati, a njegova je zamjena na kraju pogriješila u ključnom trenutku i odvela Belgiju u poraz.

Podrška suigraču i budućnost u reprezentaciji

Unatoč svemu, Courtois je stao u obranu Lammensa, otkrivši da ga je nakon utakmice zagrlio u svlačionici. Poručio je kako je riječ o odličnom mladom vrataru koji će iz ovog iskustva izaći samo jači.

Vratar Reala sada navodno razmišlja i o privremenom odmoru od reprezentativnih obaveza. Želio bi preskočiti iduće izdanje Lige nacija kako bi se odmorio od napornog rasporeda, a potom se vratiti za kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2028. godine. Konačnu odluku donijet će nakon razgovora s izbornikom Garcijom i vodstvom belgijskog saveza.