HRVATSKI reprezentativni stoper Luka Vušković od danas je i službeno novi igrač Brightona, u koji stiže iz Tottenham Hotspura. Devetnaestogodišnjak je s novim klubom potpisao petogodišnji ugovor, uz mogućnost produljenja za još jednu sezonu. Uvjeti posla nisu objavljeni, no ranije se pisalo da će Brighton Tottenhamu platiti 53 milijuna eura, plus pet milijuna eura mogućih bonusa.

Vušković je ovime postao najskuplje kupljeni igrač Brightona te drugi najskuplji hrvatski nogometaš. Veći transfer od njega napravio je samo Joško Gvardiol, koji je u Manchester City prešao iz Leipziga za 90 milijuna eura. 53 milijuna eura za braniča nije malen novac, pogotovo u kontekstu kluba poput Brightona, koji je poznat po stvaranju mladih talenata i njihovoj preprodaji za nekoliko puta veće iznose.

Činjenica da je Vušković ovim iznosom postao najskuplji ulazni transfer u povijesti kluba samo pokazuje što Englezi misle o njegovu talentu, ali i trenutačnoj sposobnosti koja je bila posebno vidljiva u netom završenoj sezoni, kada je briljirao u njemačkom HSV-u.

Englezi daju hrpu novca za Vuškovića. Zašto nije igrao kod Dalića?

Pitanje Luke Vuškovića i njegove uloge u hrvatskoj reprezentaciji pratilo je Zlatka Dalića kroz cijeli reprezentativni ciklus u Americi. Sjetimo se, Dalić je hrvatskog dragulja testirao i prije samog prvenstva, u prijateljskim ogledima s Brazilom i Kolumbijom, kada ga je koristio u oba sustava, bilo s četvoricom ili trojicom obrambenih igrača.

Cilj priprema bila je i prva utakmica s Engleskom, za koju je Dalić odlučio koristiti sustav 3-4-2-1 s Vuškovićem u ulozi središnjeg braniča. Nakon što je Hrvatska bila poražena, uz velike obrambene probleme, pogotovo u prekidima, Vušković se našao na udaru javnosti, a Dalić se odlučio za promjenu sustava.

Napravio je veliku pogrešku kod pogotka Judea Bellinghama za vodstvo Engleza 3:2, kada ga nije ispratio i zatvorio mu put prema golu. Javno mišljenje se nakon jedne utakmice promijenilo iz razgovora da Vušković mora igrati, u priču da je mlad i nedorastao prvom sastavu za preostale utakmice SP-a. 

U ostatku prvenstva Vušković nije odigrao ni minute, a njegovo mjesto u početnom sastavu preuzeo je Marin Pongračić, koji nije pružio ništa uvjerljivije partije u nadolazećim susretima. Usporedno, upravo je on bio jedan od glavnih krivaca za poraz od Portugala, kada zajedno s Gvardiolom nije pravovremeno ispratio ubačaj Rafaela Leãa iz kojeg je Gonçalo Ramos dotukao Vatrene.

Mit o Vuškoviću je glupost

Dalićeva odluka da ostavi Vuškovića na klupi prelaskom na sustav s četvoricom dočekana je pozitivno u tom trenutku, no u isto je vrijeme stvorila mit o tome kako Vušković može igrati samo uz zaštitu dvojice bočnih stopera, koji bi na taj način mogli nadoknaditi neke njegove mane poput manjka brzine ili nepovoljnijeg postavljanja u određenim situacijama.

Iako je Dalić u nekoliko izjava naglasio da Vušković može igrati u četvorci, njegovi izbori i izvještaji sugeriraju da nije bio sklon toj opciji, bez obzira na to što je novi stoper Brightona po reputaciji kvalitetniji kada ga se usporedi s Pongračićem ili Dujom Ćaletom-Carom, koji je prema navodima bio alternativa Pongračiću na toj poziciji.

Međutim, realnost je sve samo ne takva, što pokazuje i Vuškovićeva prošlost u Poljskoj i Belgiji, kao i sam aktualni potez Brightona da ga dovede. Prije dolaska u HSV, Vušković je dominirao u Belgiji kao stoper u sustavu s četvoricom braniča, a isto je radio i na prvoj posudbi iz Hajduka, kada je za poljski Radomiak odigrao 14 utakmica.

Brighton zna što radi 

Ako ove činjenice nisu dovoljna potvrda, onda je to sigurno Brightonova skautska služba. Brighton posljednjih godina ima reputaciju jednog od najboljih klubova na svijetu kada je riječ o pronalaženju, razvoju i prodaji mladih igrača.

Njegov model uvelike počiva na vlasniku Tonyju Bloomu i zaštićenim analitičkim sustavima kojima klub pretražuje svjetsko tržište, posebno manje eksponirane lige i igrače čija kvaliteta još nije potpuno prepoznata u njihovoj tržišnoj cijeni. Koliko je Brightonova reputacija narasla, pokazuje i to što je Chelsea iz kluba dovodio vodeće ljude zadužene za transfere te kupio čitav niz njegovih igrača.

Takav model procijenio je Vuškovića kao idealan izbor, vrijedan iskrcavanja rekordnih 53 milijuna eura. Brighton pod trenerom Fabianom Hürzelerom igra gotovo isključivo s dvojicom stopera, odnosno četvoricom u zadnjoj liniji. U sezoni 2025./26. Brighton je 36 od 38 utakmica započeo s četvoricom u zadnjoj liniji, a samo dvije s trojicom, što nas dovodi do brojke od 94.7 posto utakmica.

Može u Premier ligi, ali ne može za Hrvatsku?

Brighton dokazano zna što radi, što je vidljivo i u igračima koje su razvili te preprodali za vrlo velike iznose. Klub koji je redom razvio i prodao igrače poput Moisesa Caiceda, Marca Cucurelle, Joãa Pedra, Alexisa MacAllistera, Bena Whitea, Leandra Trossarda i ostalih sada je prepoznao Vuškovića kao svoj sljedeći projekt.

Vušković će tako izravno zamijeniti Jan Paula van Heckea (prešao u Tottenham za 52 milijuna eura) u istom tom sustavu, s četvoricom braniča, za kojeg je na SP-u očito procijenjen kao nedorastao. Ako je jedna od najjačih skautskih službi na svijetu procijenila da Vušković to može odrađivati u Premier ligi, najtežoj ligi na svijetu, zašto isto nije mogao i za Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu?