ARGENTINA je u polufinalu Svjetskog prvenstva pobijedila Englesku 2:1 i osigurala svoje mjesto u finalu protiv Španjolske. No, slavlje na terenu u Atlanti brzo je zasjenio potez koji je odjeknuo daleko izvan sportskih okvira.

Utakmice Argentine i Engleske nikada nisu samo nogomet. Sjećanje na oružani sukob za suverenitet nad Falklandskim (Malvinskim) otocima iz 1982. i argentinski poraz u tom ratu i dalje su duboko utkani u nacionalnu svijest, a svaka utakmica protiv Engleza prilika je za ponovnu potvrdu argentinskog prava na taj južnoatlantski arhipelag.

Nekoliko minuta nakon kraja utakmice, dok je euforija još trajala, nekoliko argentinskih reprezentativaca, predvođenih Giovanijem Lo Celsom, na travnjak je prostrlo bijelu zastavu s jasnom porukom: "Falklandski otoci su argentinski". Zastavu je isprva držao Lisandro Martinez, a zatim mu se pridružio Lo Celso.

Britanski teritorij svojataju Argentinci iz Uniteda i Tottenhama

Zanimljivo je kako su transparent kojim Argentina svojata britanski teritorij razvili igrači koji godinama igraju i zarađuju u Britaniji. Martinez je od 2022. branič Manchester Uniteda. Veznjak Lo Celso je sada igrač Betisa, ali je od 2019. do 2024. bio u Tottenhamu. Zatim je transparent razvio Cristian Romero, koji je posljednje četiri godine u Tottenhamu i kapetan je tog kluba. 

Igrači su se okupili oko transparenta, stavljajući ga u središte svog slavlja na stadionu u Atlanti. Potez je bio izravna poruka unatoč prethodnim nastojanjima da se tenzije smire. Iako je argentinski izbornik Lionel Scaloni uoči utakmice pokušao smiriti strasti, naglašavajući kako se radi isključivo o nogometu, bilo je jasno da su igrači dvoboj doživjeli s dodatnom težinom.

Utakmica je proglašena visokorizičnom, a američke su vlasti organizirale opsežnu sigurnosnu operaciju s više od 1600 policajaca. FIFA i sigurnosne službe upozorile su na zabranu bilo kakvih političkih poruka ili poruka mržnje.

Podsjetnik na rat iz 1982.

Rat za Falklandske Otoke bio je oružani sukob između Argentine i Ujedinjenog Kraljevstva koji je trajao od 2. travnja do 14. lipnja 1982. godine. Sukob je započeo kada je argentinska vojna hunta, u očajničkom pokušaju ujedinjenja nacije, naredila invaziju na otoke koji su pod britanskom kontrolom od 1833., otkako je otočje naseljeno. To je britanski prekomorski teritorij. Od Argentine je udaljen 480 kilometara, a od Velike Britanije oko 13 tisuća kilometara. 

Tadašnja britanska premijerka Margaret Thatcher odgovorila je slanjem masivnih pomorskih snaga. Nakon 74 dana borbi, sukob je završio argentinskom predajom, otkrivajući vojnu inferiornost Argentine. Rat je ostavio tragične posljedice, s 649 poginulih argentinskih i 255 britanskih vojnika.

Ishod je u potpunosti preoblikovao političku scenu obiju nacija. U Argentini je vojni poraz ubrzao pad diktature i otvorio put demokratskoj obnovi 1983. godine. Nasuprot tome, pobjeda je u Ujedinjenom Kraljevstvu katapultirala popularnost Margaret Thatcher i osigurala joj reizbor.