NAKON pobjede protiv Engleske u polufinalu Svjetskog prvenstva, veznjak Enzo Fernandez na ramenima je nosio kapetana Lionela Messija. Deset godina ranije, kao 15-godišnjak, Fernandez je Messiju napisao pismo u kojem ga je molio da se ne povuče iz reprezentacije. Sada, nakon što je njegov pogodak pomogao Argentini da uđe u finale, stoji uz svog idola.

Preokret protiv Engleske

U utakmici protiv Engleske, Argentina je osigurala finale preokretom u završnici. U 85. minuti Enzo Fernandez postigao je pogodak za izjednačenje na 1:1 nakon asistencije Lionela Messija. Veznjak je uputio precizan udarac s distance izvan šesnaesterca, a lopta je ušla u suprotni kut i ostavila vratara Pickforda bez šanse.

Samo nekoliko minuta kasnije Messi je ponovno bio ključan. Njegov ubačaj desnom nogom pronašao je Lautara Martineza, koji je glavom zabio za konačnih 2:1. Aktualni svjetski prvaci tako su izborili priliku braniti naslov.

Pismo staro deset godina

Pogodak za izjednačenje za Fernandeza je imao i duboko osobno značenje. Nakon utakmice prisjetio se pisma koje je napisao Messiju kao 15-godišnjak, nakon što je Argentina izgubila tri uzastopna finala sredinom 2010-ih.

U lipnju 2016., nakon poraza od Čilea u finalu Copa América Centenario, potpuno slomljeni Lionel Messi objavio je povlačenje iz argentinske reprezentacije. "Za mene je priča s reprezentacijom gotova. Nevjerojatno je, ali jednostavno mi ne ide", izjavio je tada Messi, što je pogodilo milijune navijača u Argentini, uključujući i mladog Enza.

Fernandez, tada talentirani igrač u omladinskoj školi River Platea, na Facebooku je objavio dugačko pismo u kojem je pozvao Messija da preispita svoju odluku.

"Molim te, ostani"

"Molim te, nemoj otići, Leo. Gledati te kako igraš u plavo-bijelom dresu moj je najveći ponos. Ostani i uživaj. Kako da te uvjerimo da ostaneš? Mi nikada ne bismo podnijeli ni jedan posto pritiska koji je na tebi. Ujutro se probudiš, pogledaš u ogledalo i znaš da više od 40 milijuna navijača od tebe očekuje savršenstvo, iako ne znaju ništa o tebi", napisao je tada Enzo.

Pismo se brzo proširilo među navijačima. Nekoliko tjedana kasnije Messi je promijenio odluku, vratio se u reprezentaciju i s njom osvojio Copa Américu 2021. i 2024. godine, te Svjetsko prvenstvo 2022. godine.

Ostvarenje dječačkog sna

Sudbina je godinama kasnije spojila Fernandeza i Messija u dresu reprezentacije. Mladić koji je molio svog idola da ne odustane ostvario je san igranja na najvećim natjecanjima.

"To sam pismo napisao kao jako mlad. Sanjao sam o ovim trenucima i pitao se hoću li ikada zaigrati s njim. Danas mi je Bog dao priliku da igram s njim i da s njim igram još jedno finale", rekao je Fernandez nakon polufinala.

Uoči jedne utakmice na turniru, novinari su ga pitali što bi danas napisao Messiju. "Vrlo se jasno sjećam tog pisma. To je bilo teško vrijeme za sve Argentince. Mislim da bih danas pisao s više emocija jer sam s njim podijelio toliko trenutaka i toliko toga od njega naučio", izjavio je veznjak Chelseaja.

"On je nevjerojatna osoba i izvanredan igrač kojeg je suvišno opisivati. Mislim da danas ne bi bilo dovoljno knjiga da se zapiše sve što sam naučio igrajući uz njega i svaki trenutak koji smo podijelili", zaključio je.

Finale i pogled u budućnost

Fernandez se afirmirao kao jedan od ključnih igrača u momčadi izbornika Lionela Scalonija, a za njegove usluge navodno je zainteresiran Real Madrid, koji priprema ponudu za veznjaka Chelseaja.

Argentina će se 19. srpnja u finalu Svjetskog prvenstva suočiti sa Španjolskom. U toj utakmici tražit će svoj četvrti naslov svjetskog prvaka i pokušat će postati prva reprezentacija koja je obranila titulu u više od 60 godina.