UEFA je svojim VAR sucima dala jasnu uputu da se potencijalno simuliranje ne smije tretirati kao "pogrešan identitet igrača", unatoč tome što se to pravilo upravo tako primjenjivalo na Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Izmjena VAR protokola, koju je uveo Međunarodni nogometni odbor (IFAB) i koja je stupila na snagu ovog ljeta, dopušta VAR-u intervenciju kod pogrešne identifikacije igrača prilikom dodjele žutog ili crvenog kartona, piše BBC Sport.

Na Svjetskom prvenstvu pravilo je primijenjeno dvaput: prvo da se poništi žuti karton američkom braniču Timu Reamu i dodijeli Paragvajcu Miguelu Almironu zbog simuliranja, a zatim i u četvrtfinalu između Švicarske i Argentine. Tada je u 72. minuti isključen švicarski napadač Breel Embolo, i to samo pet minuta nakon što je njegova momčad izjednačila na 1:1. Argentina je na kraju pobijedila 3:1 nakon produžetaka.

Strah od kaosa u nacionalnim ligama

Iako su odluke protiv Almirona i Embola bile popularne među dijelom navijača kao znak borbe protiv simuliranja, u nacionalnim ligama izazvale su zabrinutost. BBC Sport razgovarao je s predstavnicima nekoliko liga, a oni tvrde da ih je takva primjena pravila iznenadila jer se kažnjavanje simuliranja kroz "pogrešan identitet" ranije nije spominjalo.

Postojala je bojazan kako će se to odraziti na klupski nogomet. Iz jedne su lige upozorili da bi moglo doći do "kaosa" jer bi se praktički svaki žuti karton mogao provjeravati zbog sumnje na simuliranje. Pojavili su se i strahovi od stvaranja sustava s dvije razine, gdje bi se simuliranje moglo provjeravati samo ako je karton već pokazan, što bi izazvalo dodatne kontroverze.

UEFA-ino tumačenje pravila

Na brifinzima uoči Svjetskog prvenstva, FIFA-in šef sudaca Pierluigi Collina kao primjer primjene novog pravila navodio je situaciju iz finala Eura 2016. Tada je sudac Mark Clattenburg pogrešno dodijelio žuti karton francuskom braniču Laurentu Koscielnyju zbog igranja rukom, iako je ruku zapravo koristio portugalski napadač Eder.

FIFA je pojasnila da bi u takvom slučaju VAR mogao intervenirati. Simuliranje se tijekom višemjesečnih priprema i konferencija nije spominjalo kao moguća primjena. UEFA je stoga ovaj tjedan svojim sucima poručila da pravilo koriste isključivo u stvarnim slučajevima zamjene identiteta.

U UEFA-i smatraju da je pogrešan identitet isključivo činjenična odluka za koju sudac ne treba ići do ekrana. S druge strane, promjena odluke iz prekršaja u simuliranje subjektivna je procjena, a u slučajevima Almirona i Embola sudac je morao pregledati snimku. Zato UEFA zaključuje da simuliranje ne spada u kategoriju pogrešnog identiteta.

Ostale promjene i budući koraci

Europska krovna nogometna organizacija već je odbacila mogućnost da VAR intervenira i dodjeljuje crvene kartone igračima koji prekrivaju usta tijekom rasprave sa sucem. Takva su isključenja na Svjetskom prvenstvu dobili Almiron i Ekvadorac Piero Hincapie.

Simuliranje će se i dalje moći sankcionirati putem VAR-a, ali samo u određenim situacijama. To uključuje slučajeve kada igrač koji je navodno skrivio prekršaj dobije drugi žuti karton, ili ako simuliranje dovede do pogrešno dosuđenog izravnog crvenog kartona ili jedanaesterca.

UEFA je potvrdila i da će provjeravati pogrešno dosuđene udarce iz kuta, ali za razliku od Svjetskog prvenstva, provjera se neće odnositi na potencijalno zaleđe u akciji, već isključivo na to tko je zadnji igrao loptom.

Glavni suci iz 54 UEFA-ine članice sastat će se sljedeći tjedan kako bi raspravili sve aspekte korištenja VAR-a, a jedna od tema bit će i pogrešan identitet. BBC Sport doznaje da će nacionalne lige vjerojatno slijediti UEFA-in pristup i pravilo primjenjivati samo za činjenične provjere. IFAB nije želio komentirati različita tumačenja ovog pravila.