ROY KEANE i Gary Neville žestoko su se sukobili analizirajući poraz Engleske od Argentine 2:1 u polufinalu Svjetskog prvenstva. Nekadašnji suigrači iz Manchester Uniteda nisu se mogli složiti oko toga kako je engleska reprezentacija trebala braniti Lionela Messija, koji je s dvije asistencije režirao argentinski preokret.

Rasprava se dogodila u emisiji The Overlapa, u kojoj su Keane, Neville i Ian Wright zajedno pratili utakmicu. Engleska je povela golom Anthonyja Gordona u 55. minuti, ali se nakon toga duboko povukla i Argentini prepustila kontrolu. Od vodećeg pogotka do Enzova izjednačenja Englezi su imali samo 12 posto posjeda, najmanje za momčad koja je najmanje deset minuta čuvala vodstvo na utakmici SP-a u posljednjih 60 godina.

Messi je u završnici namjestio oba argentinska gola. Najprije je pronašao Enza Fernándeza za izjednačenje u 85. minuti, a zatim u sudačkoj nadoknadi ubacio za pobjednički pogodak Lautara Martíneza. Argentina se tako plasirala u drugo uzastopno finale Svjetskog prvenstva.

Neville kritizirao povlačenje Engleske

Neville je već tijekom argentinskog pritiska upozoravao da je Engleska prestala igrati. "Prestali smo igrati, povukli smo se. Spavamo, spavamo", govorio je bivši engleski reprezentativac. Nakon Enzova pogotka dio odgovornosti prebacio je i na vratara Jordana Pickforda. "Lopta nije otišla u kut. Mora to obraniti. Mora", rekao je Neville.

Keane se nije složio s takvom ocjenom. Smatrao je da je pogodak prije svega posljedica kvalitetnog udarca argentinskog veznjaka. "Kakav udarac. Kakav je to udarac. Vratar ne može ni blizu lopte. Pogledaj tu snagu", odgovorio je Keane.

Glavna svađa počela je kada se razgovor prebacio na Messijevo pozicioniranje na desnoj strani. Neville je smatrao da je Thomas Tuchel nakon promjena u sastavu dopustio Argentincu previše slobode u prostoru iz kojeg je neprestano mogao slati opasne lopte u kazneni prostor.

Keane: Smiri se malo

Neville je tvrdio da je netko od engleskih igrača, primjerice Nico O'Reilly, morao dobiti jasnu naredbu da ostane uz Messija kada se Argentinac izvuče prema desnoj aut-liniji.

"Trebali su reći Nicu O'Reillyju: 'Nije me briga tko je pokraj tebe s unutarnje strane. Ostani uz Messija kada ode široko. Čuvaj ga čovjek na čovjeka i natjeraj ga da se vrati prema sredini.' Ondje je opasan, odande šalje te strašne centaršuteve", objasnio je Neville.

Keane je njegov prijedlog odmah odbacio. "Slušaj što govoriš. Smiri se malo", rekao mu je bivši kapetan Manchester Uniteda. "Neću se smiriti. Ne trebam se smiriti zbog toga. Roy, kako ga jednostavno ne možeš čuvati čovjek na čovjeka u tom prostoru?" uzvratio je Neville.

Keane ga je zatim podsjetio da treneri i braniči već dva desetljeća pokušavaju pronaći način za zaustavljanje Messija.

"Misliš li da momčadi to nisu pokušavale u posljednjih 20 godina? Što ga čini velikim? Kada čuvaš Messija, utakmica se približava kraju, a sjeti se da su zabili pet minuta prije kraja. Messi ubacuje, a ti izađeš prema njemu, bio to O'Reilly ili bilo tko drugi..." započeo je Keane.

"Ne izlaziti na njega, nego stajati pokraj njega"

Neville ga je prekinuo i naglasio da ne govori o reagiranju tek nakon što Messi primi loptu."Ne govorim da trebaš tek tada izaći na njega. Kažem da trebaš stajati pokraj njega kako ondje uopće ne bi mogao dobiti loptu", rekao je Neville.

"Nogomet ne funkcionira tako. Ne možeš samo stajati pokraj igrača. Ljudi su to pokušavali. Što se događalo posljednjih 20 godina? Svi veliki igrači i treneri pokušavali su to napraviti, a on će izvesti mali lažnjak ili se pomaknuti", odgovorio je Keane.

Keane je potom upitao Nevillea što bi rekao bočnom braniču kada Messi, unatoč takvoj obrani, ipak primi loptu i okrene se prema golu. "Gotov si", priznao je Neville.

Dvojica bivših suigrača složila su se da je Engleska nakon vodećeg pogotka postala previše pasivna, ali ne i oko načina na koji je trebala zaustaviti argentinskog kapetana. Messi je susret završio bez pogotka, ali je asistirao za oba gola i odveo Argentinu u finale protiv Španjolske.