MANCHESTER United se sljedeće sezone vraća u Ligu prvaka, ali momčad se mora dodatno pojačati ako se želi boriti za najvažnije trofeje. Nakon problematične sezone 2024./25., protekla sezona 2025./26. donijela je optimizam na Old Trafford, osobito nakon siječnja, kada je Michael Carrick na klupi zamijenio Rubena Amorima.

Carrick je odveo United do trećeg mjesta u Premier ligi, što je tek peti put da je klub završio među prve tri momčadi od umirovljenja Alexa Fergusona 2013. godine. Ipak, klub ima veće ambicije i želi ponoviti uspjehe iz Fergusonove ere, a da bi dostigli razinu šampionskih momčadi, moraju se nastaviti razvijati. Kvalitetna pojačanja bila su ključna za napredak u odnosu na sezonu 2024./25., pa će dobre odluke na tržištu i dalje biti presudne.

Transferi Uniteda:

• Andrey Santos iz Chelseaja - 58 milijuna eura
• Youri Tielemans iz Aston Ville - 40.6 milijuna eura
• Karl Darlow iz Leeds Uniteda - bez odštete
• Tynan Thompson iz Tottenhama - 4.6 milijuna eura, uz još 4.6 milijuna mogućih bonusa

Nestabilna obrana

Prije ljetnog prijelaznog roka činilo se da je obrana dio momčadi kojem pojačanja nisu prioritet. United ima dovoljno opcija na stoperskim pozicijama i nekoliko svestranih igrača na bokovima. Ipak, sve je očitije da bi im bio potreban još jedan stoper. Problem je što su dvojica braniča predviđena za prvu postavu - Matthijs de Ligt i Lisandro Martínez - iznimno podložni ozljedama.

De Ligt ne igra od studenog zbog kronične ozljede leđa i klub vrlo oprezno upravlja njegovim oporavkom. Iz Uniteda stiže malo informacija o povratku; samo su potvrdili da će propustiti početak sezone. S obzirom na dosadašnji tijek rehabilitacije, povratak u listopadu čini se optimističnim, a njegova cjelokupna povijest ozljeda je zabrinjavajuća.

Novi problem za United je ozljeda Martíneza u finalu Svjetskog prvenstva. Iako još nema službenih informacija i možda se radi o lakšoj ozljedi, valja podsjetiti da je i on imao nekoliko dugih izostanaka otkako je stigao u klub.

Osim njih, Harry Maguire je impresivnim igrama popravio svoju reputaciju, ali ulazi u kasnije igračke godine. Za Lenyja Yoroa još nije sigurno je li fizički spreman za standardnog prvotimca, dok Ayden Heaven djeluje obećavajuće, ali je, kao i Yoro, mlad, neiskusan i sklon pogreškama. United ima opcije, ali one bi mogle biti pouzdanije.

Traži se lijevi bek

Što se tiče bekova, United trenutno ima nekoliko rješenja. Luke Shaw je prošle sezone bio pouzdan i odigrao je svih 38 utakmica u Premier ligi. Ako Harry Amass ponovno ode na posudbu, Patrick Dorgu mogao bi biti zamjena na lijevom beku, iako se smatra da mu više odgovara ofenzivnija uloga.

Zbog toga se United želi pojačati na lijevoj strani. Glavna meta je Newcastleov Lewis Hall, jedan od najboljih mladih bekova u Premier ligi. Izvjesno je da bi njegov transfer koštao oko 60 milijuna eura. Prema izvješćima, Hall ne bi imao ništa protiv da napusti momčad Eddieja Howea, koji nema najbolji odnos s mladim bekom.

Diogo Dalot i Noussair Mazraoui također su u prošlosti kvalitetno pokrivali lijevu stranu. Ako je neka pozicija deficitarna, to je lijevi bek. Unitedov raspored ove će sezone biti znatno gušći, a iako je Shaw u sezoni 2025./26. bio iznenađujuće otporan na ozljede, nema jamstva da će se to ponoviti u znatno napornijoj sezoni 2026./27.

Na vratarskoj poziciji United je već doveo Karla Darlowa kao zamjenu za Sennea Lammensa. Očekuje se odlazak Altaya Bayindira, dok talentirani Radek Vitek želi pronaći klub u kojem će redovito braniti.

Obnova veznog reda

United je brzo reagirao i doveo Andreyja Santosa iz Chelseaja te Yourija Tielemansa iz Aston Ville. Oba su transfera bila donekle iznenađujuća, ali Santos donosi velik potencijal, dok je Tielemans posljednjih godina jedan od konstantno najboljih veznjaka Premier lige.

Za ukupno 85 milijuna funti United je napravio dobar potez, ali potraga za pojačanjima u veznom redu vjerojatno nije gotova. Prije ljeta moglo se reći da su klubu potrebna najmanje tri nova središnja vezna igrača. Izbor je bio ograničen na Kobbieja Mainooa, Casemira i Manuela Ugartea, a očekivalo se da će od njih ostati samo mladi engleski reprezentativac.

Casemirov odlazak dugo je najavljivan, a vjerojatno bi otišao i Ugarte, no on je tijekom Svjetskog prvenstva ozlijedio prednje križne ligamente. Zbog toga će najvjerojatnije propustiti veći dio sezone 2026./27. Dakle, iako je klub doveo dva igrača, i dalje ima samo tri iskusne opcije na tim pozicijama, ne računajući ofenzivnije Brunu Fernandesa i Masona Mounta.

Traži se zadnji vezni u Realu

Unitedu nedostaje klasični destruktivac igre - fizički moćan veznjak koji osvaja lopte. Mainoo, Santos i Tielemans kao trojac donose brojne kvalitete, pogotovo u posjedu lopte, ali nijedan od njih nije poznat po fizičkoj snazi i trkačkoj moći. Ako Carrick pronađe igrača koji ispunjava te kriterije, vjerojatno će biti zadovoljan prijelaznim rokom, neovisno o drugim pojačanjima.

United u tom dijelu terena cilja dvojac iz Reala. Na popisu su Eduardo Camavinga i Aurélien Tchouaméni, koji bi mogli napustiti klub u slučaju da se Kraljevima pridruži Rodri. Time bi se stvorila velika gužva u veznom redu, a Real bi morao prodati jednu od svojih zvijezda.

Povratak Rashforda

Ako je neki dio Unitedove momčadi dobro popunjen, to su pozicije ofenzivnih veznih igrača i krila. Klub ima veliku kvalitetu u igračima kao što su Fernandes, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha i Amad Diallo, a Dorgu je prošle sezone pokazao obećavajući napredak prije ozljede.

Osim toga, Cunha i Mbeumo vrlo su svestrani i mogu igrati na poziciji centralnog napadača. Tu su i vrlo perspektivni Shea Lacey te Tynan Thompson, koji je stigao iz Tottenhama i visoko kotira.

A tu je i Marcus Rashford. Proteklih 18 mjeseci proveo je na posudbama u Aston Villi i Barceloni, ali nijedan klub nije bio spreman ili u mogućnosti otkupiti njegov ugovor. Čini se da ga je United i dalje spreman prodati, ali će ga integrirati u momčad ako se ne pojavi kupac.

Možda je nerealno očekivati istu razinu igre od Rashforda koji je prošle sezone u Barceloni sudjelovao u postizanju 25 golova. Dio navijača sigurno će dovoditi u pitanje njegovu motivaciju, jer je navodno jako želio ostati na Camp Nouu. Ipak, uz profesionalan pristup on i dalje može biti koristan Unitedu, a Carrickov stil nogometa trebao bi mu odgovarati više od Amorimovog.

Jedina pozicija na kojoj United nema dovoljno opcija jest ona ofenzivnog veznog, takozvane "desetke". Mountova povijest ozljeda u Unitedu je problematična i ne može se računati da će biti dostupan cijelu sezonu. Ipak, argument protiv kupovine na ovoj poziciji je činjenica da je Fernandes izuzetno izdržljiv, a u slučaju potrebe tu ulogu mogu preuzeti Cunha, Mainoo ili Tielemans.

Napadači

Malo je vjerojatno da će United ovog ljeta potrošiti velik novac na novog napadača. Benjamin Šeško je u svojoj prvoj sezoni pokazao dovoljno da mu se povjeri uloga glavnog napadača. Slovenac je pokazao znatno bolje golgeterske instinkte od Rasmusa Højlunda i bio je puno opasniji u kaznenom prostoru.

Šeško je prošle sezone u Premier ligi prosječno upućivao 3,4 udarca po utakmici, dok je Højlund u sezoni 2023./24. imao prosjek od 1,6, a u 2024./25. samo 1,4. U skladu s tim, Šeškov očekivani broj golova iz igre (non-penalty xG) iznosio je 0,51 po utakmici, što je znatno više od Højlundovih 0,32 (2023./24.) i 0,24 (2024./25.).

Iako kvaliteta asistencija utječe na statistiku, može se reći da su Šeškova prisutnost i kretanje u završnici bili na višoj razini. Ako mu United nastavi stvarati više prilika, mogao bi postati jedan od ključnih igrača momčadi.

No, i on je prošle sezone imao problema s ozljedama, a Joshua Zirkzee, njegova zamjena, nije uvjerio u svoje prve dvije godine u klubu, posebno kada igra kao centralni napadač. Ako Zirkzee ode, bilo bi razumno dovesti iskusnijeg igrača koji bi bio podrška i konkurencija Šešku. S druge strane, United se može osloniti i na to da Cunha i Mbeumo, pa i Rashford, mogu povremeno igrati na toj poziciji.