FILIP HRGOVIĆ i Moses Itauma odradili su službeno vaganje i posljednje sučeljavanje uoči subotnje borbe za naslov svjetskog prvaka po IBF-u u teškoj kategoriji. Borba je glavna na priredbi u O2 Areni, a očekivani izlazak dvojice teškaša u ring je oko 23 sata po hrvatskom vremenu. Ono što je trebalo biti posljednje rutinsko pojavljivanje dvojice boksača prije ulaska u ring pretvorilo se u potpuni kaos.

Nakon vaganja Hrgović i Itauma stali su jedan nasuprot drugome i nekoliko trenutaka izmjenjivali uvrede. Kada je sučeljavanje završilo, Hrgović se odmaknuo od 21-godišnjeg Britanca i okrenuo prema fotografima. Itauma ga je potom gurnuo s pozornice, nakon čega je hrvatski boksač pao. Hrgović se odmah podignuo i vratio prema suparniku, a zatim ga otvorenim dlanom udario po licu.

Hrgović nikad lakši posljednjih godina

Obojica su prije incidenta uspješno odradila vaganje. Hrgović je imao oko 107.1 kilogram, dok je Itauma imao 109.6 kilograma. Hrgović je tako u borbu ušao osjetno lakši nego u nekim prethodnim nastupima, dok je Itauma bio oko 2.5 kilograma teži od njega.

Incident je kulminacija sve napetijeg odnosa dvojice boksača tijekom tjedna borbe. Hrgović je posljednjih dana više puta provocirao mladog Britanca, nazivao ga klincem i tvrdio da još nije spreman za boksački vrh.

Na konferenciji za medije otišao je korak dalje. "Razbit ću klinca u subotu i poslati ga natrag u srednju školu", rekao je Hrgović. Itauma je njegove izjave nazvao "školskim prepucavanjem", ali je ranije priznao da ga hrvatski boksač svojim nastupom počinje živcirati.

Hrgović se rugao i tvrdnjama da djeluje nervozno pred borbu. Nakon jednog od prethodnih sučeljavanja teatralno je tresao rukama i govorio kako je "prestrašen", očito odgovarajući na interpretacije dijela britanskih medija o njegovu ponašanju. Posljednje vaganje pokazalo je da su tenzije sada izašle iz okvira verbalnih provokacija.

Hrgović se bori za najveći naslov karijere

Hrgovića i Itaumu u subotu u londonskoj O2 Areni čeka borba za upražnjeni IBF-ov naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. Pojas je ostao bez vlasnika nakon što ga se u lipnju odrekao Oleksandr Usik. Borba Hrgovića i Itaume prvotno nije trebala biti za naslov, ali ju je IBF početkom kolovoza službeno podigao na status meča za svjetskog prvaka.

IBF je prethodno za borbu za pojas odredio Itaumu i Franka Sancheza. Kubanac je, međutim, prihvatio naknadu kako bi se privremeno povukao iz borbe, a dogovoreno je da će pobjednik meča Itauma - Hrgović upravo protiv njega morati braniti naslov. Prema odluci IBF-a, ta bi se borba trebala održati najkasnije šest mjeseci nakon subotnjeg meča.

Za 34-godišnjeg Hrgovića ovo je najveća prilika profesionalne karijere. U profesionalnom boksu ima 20 pobjeda i jedan poraz, uz 15 pobjeda prekidom. Jedini ga je svladao Daniel Dubois u lipnju 2024. godine. Borba je tada zaustavljena u osmoj rundi zbog teških posjekotina iznad oba Hrgovićeva oka.

Nakon tog poraza Hrgović se vratio pobjedama te je svladao Joea Joycea, Davida Adeleyea i Davea Allena. U posljednjem nastupu u svibnju ove godine Allena je zaustavio u trećoj rundi.

Itauma može ispisati povijest

S druge strane nalazi se jedan od najvećih talenata svjetskog boksa. Itauma ima samo 21 godinu, ali profesionalni omjer 14-0, uz 12 nokauta. Nijedan njegov dosadašnji protivnik nije izdržao više od šest rundi. Hrgović će mu po iskustvu i renomeu biti daleko najveći test dosadašnje karijere.

Itauma pobjedom može postati drugi najmlađi svjetski prvak teške kategorije u povijesti. Mlađi je u trenutku osvajanja svjetske titule bio samo Mike Tyson, koji je 1986. postao prvak sa 20 godina. Hrgović će, pak, pokušati postati prvi hrvatski boksač sa svjetskom titulom u profesionalnoj teškoj kategoriji.