NAKON što je uragan Stan pogodio srednjoameričku državu Gvatemalu, obilne kiše koje su padale na zapadu zemlje uzrokovale su stvaranje ogromnih količina smrtonosnih blatnih odrona koji su u svojem rušilačkom pohodu porušile nekoliko sela uz obalu jezera Atitlan i pri tom zatrpale na desetke seljana.

Prema službenim gvatemalskim izvorima, 508 ljudi poginulo je od posljedica uragana Stan, a većina stradalih su Indijanci naseljeni u selima oko jezera.

Predstavnik lokalnog dobrovoljnog vatrogasnog društva potvrdio je pogibiju 117 osoba iz toga područja. No, prema svjedočenjima preživjelih seljana, između 200 i 300 ljudi ostalo je zatrpano u naletu odrona blata.

"Čuo se zvuk, takav da bi svakoga prestrašio, tutnjava. Pomislio sam da je eruptirao vulkan. Mislio sam da je moja obitelj već nestala i jedino što sam mogao jest čekati da vulkan i mene uzme." - rekao je 63-godišnji Rafael Estrada, zaposlenik škole u Panajabu. On je u odronima izgubio sestru, dva nećaka i još dva rođaka.

Stotine ljudi mogle bi biti zatrpane pod blatom, kaže Benedicto Giron, glasnogovornik gvatemalske Državne agencije za saniranje šteta od prirodnih katastrofa. Vatrogasci i dobrovoljci bore se rukama i nogama, uz upotrebu mačeta i sjekira ne bi li izvukli stradale stanovnike pogođenih sela.

Prema posljednjim podacima, u tropskoj oluji Stan u Srednjoj Americi i Meksiku poginulo je 610 osoba: 508 u Gvatemali, 67 u Salvadoru, 24 na jugoistoku Meksika i 11 u Nikaragvi.