HRVATSKI NBA košarkaš Gordan Giriček postigao je na utakmici protiv Philadelphie 23 koša i tako pomogao pobjedi Utaha koji je bio bolji sa 108:102.

Giriček je tako na najbolji način ušao u 2006. godinu odigravši najbolju utakmicu sezone. Za 31 minutu igre ubacio je 23 koša (šut iz igre 9:17, trice 2:2, slobodna bacanja 3:4), uz 1 skok i 2 asistencije, te je jedan od najzaslužnijih za 14. pobjedu Utaha u sezoni.

Zagrepčanin je do nedjelje i utakmice sa Sixersima najviše ubacio (19) New Yorku 23. prosinca.

Utakmica se "prelomila" u zadnjim minutama kada je Utah napravila seriju od 16:3, u kojoj su se istakli Giriček i Rus Andrej Kiriljenko (15).

Domaćini su se jako namučili kako zaustaviti prvoga strijelca lige Allena Iversona (37), braniči Keith McLeod i Deron Williams su zbog prekršaja nad njim ispali iz igre.

Isključen je i trener Utaha Jerry Sloan jer je kod sudaca protestirao, smatrajući da je Iverson "prezaštićen". To je možda i pomoglo, Sixersi su vodili sa sedam razlike tri minute prije kraja, a suci potom više nisu svirali nijedan faul nad Iversonom.

Najbolja NBA momčad Detroit Pistons poraženi su od Cleveland Cavaliersa (97:84) i sjajnog LeBron Jamesa, koji je utakmicu završio sa 30 poena, po sedam skokova i asista, te četiri oduzete lopte.

Pistonsi (24:4) su imali najlošiju šutersku večer sezone od svega 36 posto šuta - gađali su 29:81, a trice 4:20 - pri čemu su prednjačili Chauncey Billups sa 2:11 i Tayshaun Prince sa 2:12.

Litvanac Zidrunas Ilgauskas (18,11 skokova) i Larry Hughes (16) vrlo dobri kod Clevelanda, a prvi strijelci prvaka Istoka bili su Richard Hamilton i Rasheed Wallace sa po 21 poenom.

Prvak San Antonio slavio je sa 98:88 na gostovanju kod Denvera, zahvaljujući Argentincu Manuu Ginobiliu (20) i Timu Duncanu (25,10 skokova). San Antonio drži najbolji omjer na Zapadu sa 24 pobjede i 7 poraza.

Najviše drame bilo je u Chicagu gdje je Phoenix slavio protiv domaćina nakon produžetka 107:98, a apsolutni junak dvoboja bio je Shawn Marion.

On je šest sekundi prije kraja regularnog dijela poravnao za produžetak, da bi u dodatnom vremenu postigao osam od svojih ukupno 28 poena, a sve uz 16 skokova, za konačnu pobjedu Sunsa, njihovu petu zaredom.

Rezultati:
Cleveland - Detroit 97-84
NO/Oklahoma City - Dallas 90-95
Houston - Golden State 89-94
Chicago - Phoenix 98-107 (produžetak)
Utah - Philadelphia 108-102
Gordan Giriček - 31 minuta, 23 koša (šut iz igre 9-17, trice 2-2, slobodna bacanja 3-4), 1 skok, 2 asistencije, 1 osvojena lopta
Seattle - Memphis 96-100
Denver - San Antonio 88-98
LA Clippers - Boston 92-111

ISTOČNA KONFERENCIJA
Atlantska divizija 
1. New Jersey 17 12 .586 -
2. Philadelphia 15 15 .500 2 1/2
3. Boston 12 17 .414 5
4. Toronto 8 22 .267 9 1/2
5. NY Knicks 7 21 .250 9 1/2

Centralna divizija
1. Detroit 24 4 .857 -
2. Cleveland 18 10 .643 6
3. Milwaukee 16 11 .593 7 1/2
4. Indiana 15 12 .556 8 1/2
5. Chicago 12 17 .414 12 1/2

Jugoistočna divizija
1. Miami 18 13 .581 -
2. Orlando 12 15 .444 4
3. Washington 12 16 .429 4 1/2
4. Charlotte 10 20 .333 7 1/2
5. Atlanta 7 21 .250 9 1/2

ZAPADNA KONFERENCIJA
Sjeverozapadna divizija 
1. Minnesota 14 13 .519 -
2. Utah 14 16 .467 1 1/2
3. Denver 14 17 .452 2
4. Seattle 13 16 .448 2
5. Portland 10 19 .345 5

Pacifička divizija
1. Phoenix 19 10 .655 -
2. LA Clippers 16 12 .571 2 1/2
3. Golden State 17 14 .548 3
4. LA Lakers 15 14 .517 4
5. Sacramento 12 17 .414 7

Jugozapadna divizija
1. San Antonio 24 7 .774 -
2. Dallas 22 8 .733 1 1/2
3. Memphis 19 10 .655 4
4. NO/Oklahoma City 12 17 .414 11
5. Houston 10 18 .357 12 1/2