U PETAK je organizacija The Free Software Foundation (FSF) objavila GNU GPL v.3, posljednju verziju svoje licence. Ona bi trebala ojačati zaštitu koja bi korisnicima omogućila da koriste, proučavaju, mijenjaju ili dalje distribuiraju besplatne programe. Također bi trebala pospješiti kompatibilnost s ostalim licencama za besplatni softver.

Mnogi su korisnici pozdravili objavljivanje preliminarnih verzija licence, kojih je u 18 mjeseci ukupno bilo četiri. One su pokrenule diskusiju u internet i open-source krugovima, a komentari su kasnije poslužili u izradi konačne verzije dokumenta.

Nova inačica bavi se problemima nastalim u industriji besplatnog softvera u posljednjih 16 godina, koliko je prošlo od izdavanja GPL v.2. Radi se o najčešće korištenoj licenci, koja pokriva između 66 i 75 % ukupnog broja besplatnih programa.

Glavna stavka nije se mijenjala, što znači da svi mogu vidjeti, modificirati i dalje distribuirati izvorni kod programa zaštićenog GPL licencom, no također moraju objaviti i sve eventualne izmjene koda.

Verzija tri donosi i neke novitete. Jedan od njih je i automatska dodjela royalty-free statusa (odnosno nenaplaćivanja autorskih prava) svim patentima korištenim u programima pod licencom.

Također je dodana i stavka koja će onemogućiti buduće dogovore poput onog Novella i Microsofta. Stavka kaže da, ako se dodijeli zaštita patenata nekolicini ljudi koji od vas nabavljaju softver, ona automatski vrijedi za sve korisnike, bez obzira iz kojeg izvora oni dobavili taj softver.

"Anti-tivoizacija" namijenjena je osiguravanju prava vlasnika uređaja s GPL softverom da ga mijenja. TiVo snimači naime koriste Linux, a FSF se pobunio na izjavu proizvođača da uređaj ne radi ako se softver ikako promijeni.

Već je objavljeno 15 GNU programskih komponenata pod novom licencom, a primjena na ostatak GNU softvera očekuje se u narednim mjesecima.