NAKON blagdana mnogi razmišljaju o pauzi od alkohola, poput "suhog siječnja" ili tzv. Damp Januaryja - kada se unos alkohola znatno smanjuje. Iako je tijekom blagdana uobičajeno piti više nego inače, nastavak takvih navika i u novoj godini može upućivati na potrebu za promjenom životnog stila, pa čak i na rane znakove ovisnosti.

Na to je ranije upozoravao zagovornik mentalnog zdravlja i bivši alkoholičar Alastair Stewart, koji ističe da je ključno osvijestiti razloge zbog kojih osoba poseže za alkoholom.

Stewart naglašava razliku između društvenog i problematičnog pijenja: "Društveni konzument pije kako bi slavio. Alkoholičar pije kako bi pobjegao od boli, otupio osjećaje ili utišao misli". Upravo je motiv pijenja jedan od znakova koje ističe i liječnik Jeevan Fernando, službeni liječnik Dry Januaryja za Alcohol Change UK, koji je za Unilad izdvojio deset pokazatelja da bi unos alkohola mogao biti razlog za zabrinutost.

Deset znakova da bi unos alkohola mogao biti problematičan, prema dr. Fernandu:

• osoba pije više nego što je planirala
• oslanja se na alkohol kako bi se opustila ili lakše nosila sa stresom
• osjeća krivnju ili zabrinutost zbog količine alkohola koju konzumira
• teško joj je smanjiti unos, iako to želi
• alkohol djeluje više kao navika ili potreba nego kao svjestan izbor
• redovito konzumira više od 14 jedinica alkohola tjedno
• ne pamti kada je posljednji put imala dan bez alkohola
• često razmišlja o tome kada i gdje će popiti sljedeće piće
• redovito planira aktivnosti s ciljem nabave alkohola
• skriva alkohol ili laže i postaje defenzivna kada je netko pita o pijenju

Govoreći o tim znakovima, dr. Fernando je rekao: "Ako alkohol počne djelovati kao navika ili potreba, a ne kao izbor, možda je vrijeme da se napravi pauza i razmisli o vlastitim navikama".

Savjet za one koji žele postupno smanjiti konzumaciju dao je i Richard Piper iz Alcohol Change UK, preporučivši tzv. "zebra striping", odnosno izmjenjivanje alkoholnih i bezalkoholnih pića. "Izmjenjivanje alkohola s vodom ili bezalkoholnim pićima usporava konzumaciju i pomaže u održavanju hidracije", istaknuo je, dodajući da su dobra alternativa i bezalkoholne ili niskoalkoholne verzije omiljenih pića.