U PLANINSKOJ tišini Gorskog kotara, prekrivenoj snijegom, djelatnik Hrvatskih šuma iz Šumarije Vrbovsko uspio je zabilježiti prizor koji ostavlja bez daha - mladog risa (Lynx lynx), jednu od najrjeđih i najugroženijih divljih životinja u Hrvatskoj. Fotografija objavljena na službenom profilu Hrvatskih šuma izazvala je oduševljenje, a kolege su poručile: "Nekad je teško, ali ipak je privilegija raditi u prirodi."

Ova rijetka snimka dodatno potvrđuje da projekt obnove populacije risa u Hrvatskoj daje rezultate. Ris je najveća europska mačka i strogo je zaštićena vrsta. U prirodi je izrazito plah i samotnjački nastrojen, što ga čini gotovo nevidljivim - pa je svaki susret poput ovog iz Vrbovskog prava dragocjenost.

U Hrvatskoj živi između 40 i 60 risova

Ris je u prošlosti bio gotovo istrijebljen iz hrvatskih šuma, no zahvaljujući sustavnim naporima stručnjaka i udrugama za zaštitu prirode, provedena je reintrodukcija risa - počevši od 1973. godine kada je iz Slovačke u Sloveniju, a potom i u Hrvatsku, dovedeno nekoliko jedinki koje su ponovno naselile područje Dinarida.

Danas se procjenjuje da u Hrvatskoj živi između 40 i 60 risova, većinom na području Gorskog kotara i Like. No, populacija i dalje nije stabilna zbog problema poput genetske ugroženosti (uski genski bazen), prometnih nesreća i sve manjih staništa.

Kako bi se očuvala dugoročna održivost vrste, pokrenut je LIFE Lynx projekt, čiji je cilj spriječiti izumiranje dinarske i jugoistočne alpske populacije risa unošenjem novih jedinki iz zdravih populacija u Karpatskim planinama, uz prateće mjere praćenja, edukacije i suradnje lokalnih zajednica.