PSE SE ČESTO naziva čovjekovim najboljim prijateljem, a tu su titulu zaslužili odanošću i ljubavlju koju pružaju. Ipak, pogrešno je pretpostaviti da će svaki pas odmah biti prijateljski raspoložen samo zato što su kao vrsta poznati po blagoj naravi. Mnogi vjeruju da je dovoljno pružiti ruku, veselo pozdraviti psa i ponuditi mu poslasticu kako bi stekli njegovu naklonost, no u stvarnosti ne postoji jednostavan recept za pseću ljubav.

Naravno, postoje brojni odani psi koji su prijateljski nastrojeni prema svakome koga sretnu, pod uvjetom da se ljudi prema njima lijepo ponašaju. Međutim, većina je pasa opreznija prema novim ljudima. Čak i ako se pas od početka čini prijateljski nastrojen, potrebno je raditi na izgradnji trajnog povjerenja. Budući da životinje komuniciraju drugačije od ljudi, njihovi se znakovi lako mogu pogrešno protumačiti.

Osnove stjecanja povjerenja

Bilo da upoznajete psa svojih prijatelja, udomljujete psa iz skloništa ili razmišljate o nabavi štenca, ključno je znati kako postići da se životinja osjeća sigurno i brzo vam povjeruje. Prvi dojmovi su važni i nepoznatom psu želite odmah pokazati da ste prijateljski nastrojeni i vrijedni povjerenja.

Međutim, to je složenije nego što se čini. Srećom, bihevioristi objašnjavaju koje korake poduzeti kako biste zadobili povjerenje psa.

Kako čitati govor tijela psa?

Život bi bio jednostavan kada bi psi mogli govoriti, no umjesto toga moramo naučiti čitati njihov primarni način komunikacije - govor tijela. Razumijevanje onoga na što treba obratiti pozornost može značiti razliku između stjecanja novog psećeg prijatelja i odlaska na hitnu pomoć zbog ugriza.

"Psi neprestano komuniciraju, samo ne riječima", kaže za ParadePets bihevioristica za pse Sarah Rutten, osnivačica The Canine Perspective. "Kada naučimo čitati suptilne promjene u njihovu govoru tijela, možemo prikladno reagirati i izbjeći nametanje interakcije prije nego što je pas za to spreman."

Ova usredotočenost na detalje je ključna jer ljudi često traže samo jedan ili dva znaka i zanemaruju cjelokupnu sliku. Na primjer, mnogi pretpostavljaju da mahanje repom uvijek znači da je pas prijateljski raspoložen, no stvarnost je složenija.

"Promatranje samo ušiju ili repa neće vam otkriti dovoljno, zbog čega ljudi često završavaju s ugrizima pa kasnije govore: 'Ali mahao je repom'", kaže Jme Thomas, izvršna direktorica Motley Zoo Animal Rescue. "Mahanje repom zapravo može biti znak otvorene dominacije i samopouzdanja, gdje bi sljedeći korak mogao biti ugriz. Stoga nemojte pogriješiti uzimajući u obzir samo jedan znak pri procjeni psećeg straha i povjerenja."

Znakovi tjeskobe ili agresije uključuju hodanje naprijed-natrag, povlačenje ili traženje izlaza. Pas može izbjegavati kontakt očima, imati položene uši, podvučen rep kao znak pokornosti ili pak ukočeno i visoko mahati repom. Tijelo mu može biti zgrčeno, kao da se pokušava smanjiti, a vidljive bjeloočnice - koje Rutten naziva "kitovim očima" - mogu ukazivati na stres.

Pripazite i na zijevanje ili oblizivanje, što su ponašanja kojima pas smanjuje stres, slično kao što nervozni ljudi grizu nokte. Naravno, ako je pas samo pospan, zijevanje nije znak za uzbunu, ali ako je popraćeno drugim znakovima stresa, dajte mu prostora.

S druge strane, znakovi opuštenog i sretnog psa uključuju nježno mahanje repom, iako se ne treba oslanjati samo na to. Pozitivan je znak i ako pas samoinicijativno i znatiželjno prilazi, a govor tijela mu je općenito opušten ili čak "vrckav".

Lice mu je opušteno, s blagim pogledom i otpuštenom čeljusti. Ako pas djeluje nervozno, pod stresom ili potencijalno agresivno, dajte mu prostora. To ne znači da mu nikada više ne možete prići, ali sada nije pravo vrijeme.

Kako sigurno prići psu

Uobičajen pristup je nasmiješiti se, čučnuti na razinu psa i ispružiti ruku da je ponjuši. No, vjerovali ili ne, taj potez nije nužno najbolja ideja, barem ne odmah.

"Važno je zapamtiti da su ljudski načini pokazivanja smirenosti i dobrih namjera često suprotni psećima. Takvi postupci zapravo mogu djelovati zastrašujuće, a ne ohrabrujuće", objašnjava Thomas. "Primjerice, nadvijanje nad psom pa čak i čučanje na njegovu razinu, može se protumačiti kao dominantno ponašanje, a vas stavlja u poziciju gdje vas pas može ugristi za lice."

Što biste onda trebali učiniti? "Najsigurniji je pristup često ne pristupiti uopće, barem u početku", kaže Rutten. To znači da bi u idealnoj situaciji pas trebao prvi prići vama. Međutim, ako je kontakt nužan, uvijek prvo zatražite dopuštenje od vlasnika.

Zatim okrenite tijelo lagano u stranu i izbjegavajte izravan kontakt očima, što se kod pasa smatra prijetećim. "Kada se pokušavate sprijateljiti sa psom, ispružite ruku nisko i mirno, dopuštajući psu da odabere hoće li istražiti", kaže Thomas, ali napominje da to činite samo ako se pas već čini mirnim. Ne gurajte mu ruku u lice. Također, izbjegavajte posezanje preko glave ili leđa, jer su to ranjiva područja.

Pristup sramežljivom psu

Mnogi psi, osobito oni manjih pasmina, sramežljiviji su i defenzivniji. Drugi pripadaju pasminama čuvara koje su prirodno nepovjerljive prema strancima. Nažalost, postoje i psi koji su bili zlostavljani i nesigurni jesu li ljudi vrijedni povjerenja. Takvim psima treba najviše strpljenja.

Prethodni savjeti i dalje vrijede, no trebat će i malo više truda. Rutten naglašava važnost sporog pristupa i smanjivanja svih drugih potencijalnih stresora. "Požurivanje procesa ili preplavljivanje psa podražajima može usporiti napredak", kaže ona.

Stvorite mirno okruženje i izbjegavajte gužve. Spustite se, okrenite tijelo u stranu i izbjegavajte nadvijanje. Koristite nježan glas i nagradite svaki, pa i najmanji, trenutak samopouzdanja, poput pogleda u vašem smjeru. Nikada ne forsirajte interakciju; neka pas odredi tempo i priđe vam pod svojim uvjetima.

Kako izgraditi dublji odnos

Nakon što ste uspostavili početni kontakt, slijedi daljnji rad. Pokazali ste da niste prijetnja, a sada je vrijeme da dokažete da ste pravi pratitelj. Ako je to pas kojeg namjeravate zadržati, važno je uravnotežiti naklonost sa strukturom. Ne možete biti samo popustljivi vlasnik koji sve dopušta. Uspostavljanje granica, dnevne rutine i dosljednog treninga ključno je za izgradnju snažne veze.

Kada udomimo novog ljubimca, naš je prvi instinkt da ga obasipamo ljubavlju, no Rutten preporučuje da mu date prostora. "Izbjegavajte pretjerano rukovanje ili pretjeranu naklonost u ranoj fazi", upozorava ona. "Neka vas vode njihovi izbori. Ako vaš pas odabere interakciju, to je zeleno svjetlo. Ako se odmakne, poštujte tu granicu. Pristanak gradi samopouzdanje."

Predvidljive rutine hranjenja, šetnje i igre smanjuju stres, a pas uči da se može osloniti na vas. Koristite pozitivno poticanje - poslastice, igru ili pohvale - kako biste nagradili dobro ponašanje. S druge strane, kazna se nikada ne smije koristiti. Kako objašnjava Rutten: "Povjerenje ne može rasti ondje gdje postoji strah."

Održavanje dugoročnog prijateljstva

Psi vole dosljednost i rutinu. Ako ih redovito hranite, šećete i igrate se s njima, postat ćete sigurna figura u njihovu životu. No, što ako ne viđate psa svaki dan? Održavanje prijateljstva tada je složenije, ali nije nemoguće. Rutten objašnjava da postoje i drugi načini da pokažete svoju pouzdanost.

"Držite se poznatih znakova, nagrada i rituala. Dosljednost potiče povjerenje, čak i ako niste primarni skrbnik. Usredotočite se na kvalitetu umjesto na kvantitetu; smislene i ugodne interakcije ostavljaju jači dojam od čestih i kaotičnih. Neka vaša prisutnost bude pozitivna. Ako svaki vaš dolazak znači igru ili opuštanje, pas će se radovati vašem povratku", savjetuje ona.

Zaključni savjeti stručnjaka

Često zaboravljamo da su psi jedinstvene i emocionalno složene životinje. Svaki pas ima svoja iskustva, osobnost i urođene osobine koje utječu na to kako gradi odnose s ljudima. To što se pas ne zaljubi u vas na prvi pogled ne znači da je nemoguće izgraditi snažan odnos temeljen na povjerenju i poštovanju.

"Previše ljudi zaboravlja na potrebe psa kada pokušava izgraditi odnos i umjesto toga rade ono što njima odgovara", kaže Thomas. "To je prilično sebično i trebali biste toga biti svjesni, osobito ako imate posla sa psom kojem treba više vremena. Morate biti strpljivi, ali i poticati ga na pravi način. Nije sve pod psećim uvjetima - to je osjetljivi tango između vas dvoje."

Učenje tog plesa ne događa se preko noći i bit će pokušaja i pogrešaka. Međutim, ako se sjetite da je svaki pas jedinstven i prema njemu se odnosite s poštovanjem, puno ćete lakše steći njegovo prijateljstvo.