ZAMISLITE na trenutak da je noć. Ugasili ste svjetlo, očistili lice i sada ste ušuškani u krevetu. Što to čujete? Vaša mačka maršira hodnikom u potpunom mraku. Čuju se zvončići s njezinih igračkica dok ih baca lijevo i desno u mračnoj prostoriji. Kako je to moguće? Mogu li mačke vidjeti u mraku? Da, mogu.

Pure Wow je istražio ovu temu kako bi vlasnici mačaka konačno mogli riješiti misterij i prestati se trzati kad primijete svog ljubimca kako ih promatra.

Prvo, kratka znanstvena lekcija

Oči (mačje i ljudske) predstavljaju kompleksnu mrežu živaca i receptora. Dva najvažnija dijela koja pomažu mačkama vidjeti u mraku su „štapići“ i „čunjići“. To su fotoreceptori koji se nalaze u mrežnici (to je mrežno tkivo u zadnjem dijelu oka gdje se obrađuju slike), što znači da su štapići i čunjići osjetljivi na svjetlost i šalju informacije od oka mozgu. Oči vide boje i tumače detalje zahvaljujući čunjićima. Štapići obrađuju veličinu, oblik i sjaj predmeta. Mačke odlično primjećuju slabo svjetlo. Ljudsko oko se sastoji od otprilike 130 milijuna štapića i 7 milijuna čunjića. Nije li to super?

Mačje oko vs. ljudsko oko

Za razliku od ljudskog, mačje oko sadrži oko pet puta više štapića (650 milijuna) i zato mačke opažaju pokret u mraku. Povrh toga, mačke imaju velike oči u odnosu na veličinu glave. Te velike oči imaju zjenice (crne rupe koje mijenjaju veličinu kako bi prihvatile svjetlost ili je zadržale s vanjske strane) i rožnice (bistri prednji dio oka koji štiti zjenicu) koje su otprilike 50% veće od naših. Ustvari, mnoga istraživanja su dokazala da mačke mogu vidjeti svjetlost koja je šest puta tamnija i slabija od one koju čovjek može vidjeti. Ne natječemo se.

Ali, kada bismo se natjecali...

Postoji nekoliko aspekata kada je vid u pitanju u kojima mačka jednostavno ne može pobijediti čovjeka. Naime, mačke su dikromatične, što znači da vide dvije grupe boja. Teško im je razlikovati crvenu, zelenu i žutu, ali plavu mogu vidjeti. Ljudi su trikromatični (razlikujemo crvenu, žutu i plavu).

Drugo, sjećate li se koliko štapića ima mačka? Čunjići predstavljaju samo oko 4% fotoreceptora kod mačke, dok je kod ljudi taj postotak nešto viši, 20% fotoreceptora su čunjići. Mi možemo mnogo oštrije i jasnije iz daleka razlikovati detalje za razliku od mačaka. Na primjer, dok mi jasno vidimo igračku koja se ljulja na 10 metara od nas u prodavaonici za kućne ljubimce, mačka mora biti izuzetno blizu da bi istu tu igračku mogla vidjeti istom jasnoćom.

Ali što je s tim ludim mačjim reflektorima?

Jeste li ikada primijetili jeziv par svjetlećih očiju kako vas gleda u tami? To je takozvani "tapetum lucidum" u svom punom efektu. Ovo tkivo je nalik zrcalu i nalazi se iza mrežnice, odbija višak svjetlosti, što rezultira onim što može izgledati kao demonske oči koje blistaju u mraku. Ta pojava često mačkama još dodatno smanji rezoluciju i zatamni im vid.

Još nekoliko načina pomoću kojih mačke vide u mraku

Osim vida, mačke su majstori senzorne interpretacije. Što to znači? One koriste svoje brkove kao navigaciju, u njima im je osjećaj za pravac i pokret. Mačkin nos je napredniji od ljudskog, s dva puta većom količinom olfaktornih receptora.

Sada kada znamo da mačke mogu vidjeti u mraku, nije nam jasno koji je njihov izgovor kada dozvole da im u mraku stanemo na rep dok tražimo prekidač ili neku sitnicu. Znamo da su nas vidjele kako dolazimo.