MASTIFI su jedni od najvećih pasa na svijetu, a njihova težina često prelazi 90 kilograma. Iako djeluju zastrašujuće zbog svoje veličine, riječ je o iznimno odanim, blagim i zaštitnički nastrojenim psima. Upravo zato mnoge obitelji ih biraju kao kućne ljubimce. Iako su snažni i veliki, mastifi su uglavnom mirni i dobro se prilagođavaju životu u stanu. Međutim, kao i kod drugih velikih pasmina, njihov životni vijek je kraći pa im je potrebna pažljiva i odgovorna briga.

Mastifi spadaju u skupinu radnih pasa. Visoki su 70 i više centimetara, a mogu težiti i više od 100 kilograma. Imaju kratku, glatku dlaku, a najčešće su žućkaste, mareličaste ili tigraste boje s prepoznatljivom tamnom maskom na licu. Žive oko 10 do 12 godina.

Njihov karakter je miran, privržen i zaštitnički. Vole ljude, posebno djecu, i odlično se ponašaju u obiteljskom okruženju. Ipak, mogu biti nepovjerljivi prema drugim kućnim ljubimcima. U mladosti su razigrani, a s godinama postaju sve smireniji. Umjereno su aktivni, rijetko laju i linjaju se u umjerenoj količini. Nisu hipoalergeni, a pasmina potječe iz Engleske.

Povijest pasmine

Mastifi imaju dugu povijest koja seže više od 2000 godina unatrag. Potječu iz Engleske, a tragovi o njihovoj prisutnosti nalaze se i na starim egipatskim spomenicima te u zapisima Julija Cezara. Nekada su se koristili kao psi čuvari, ali i u borbama pasa i gladijatorskim arenama. Nakon što su borbe pasa zabranjene 1835. godine, uzgoj mastifa usmjeren je na mirnije i obiteljski prihvatljivije osobine.

U Sjedinjene Američke Države stigli su prije više od 200 godina, a Američki kinološki savez priznao ih je krajem 19. stoljeća. Najteži pas ikad zabilježen bio je mastif imena Aicama Zorba of La Susa, koji je 1989. godine imao čak 155,6 kilograma. Osim engleskog, postoje i druge vrste mastifa, uključujući tibetanskog, napuljskog, španjolskog, pirenejskog, bullmastifa i cane corso.

Kako se brinuti o mastifu

1. Kretanje i tjelovježba

Mastifi trebaju redovito kretanje kako bi ostali zdravi. Preporučuje se 30 do 60 minuta aktivnosti dnevno, raspoređene u nekoliko kraćih šetnji. Zbog osjetljivosti na toplinu, ljeti ih treba šetati rano ujutro ili navečer. Dobro podnose život u kući ili stanu sve dok im pružimo dovoljno vremena za šetnju i igru.

2. Njega dlake i higijena

Imaju kratku dlaku koju je dovoljno četkati jednom tjedno. Potrebno im je povremeno kupanje, redovito podrezivanje noktiju i čišćenje ušiju i očiju. Mastifi su poznati po tome što puno sline pa je korisno imati krpe pri ruci za brisanje. Također, treba paziti na kožne nabore na licu i održavati ih suhim i čistim.

3. Dresura i ponašanje

Zbog svoje veličine, mastifi zahtijevaju ranu dresuru i socijalizaciju. Važno ih je naučiti da ne skaču na ljude i da ne vuku previše dok su na povodcu. Iako su po prirodi blagi, njihova snaga može biti nezgodna ako nisu dobro odgojeni. Njihov rep je snažan i može lako srušiti predmete pa je poželjno osigurati dom.

Zdravstveni rizici

Mastifi, kao i mnoge velike pasmine, skloni su određenim zdravstvenim problemima. Najčešći su:

• displazija kukova i laktova (nasljedni problemi sa zglobovima)
• nadutost (želučana torzija), koja može biti opasna po život
• problemi s očima
• rak, koji je čest uzrok smrti kod ove pasmine
• higrom lakta (otekline na zglobovima)

Zbog ovih rizika važno je redovito ih voditi veterinaru i paziti na prehranu.

Prehrana i hranjenje

Mastifima treba visokokvalitetna hrana prilagođena velikim pasminama. Štencima treba davati posebno formuliranu hranu kako bi se spriječio prebrz rast koji može uzrokovati probleme s kostima. Odraslim mastifima obično treba oko 6 do 8 šalica suhe hrane dnevno, podijeljeno u dva obroka.

Važno je da uvijek imaju pristup svježoj vodi, iako su poznati po tome da prilikom pijenja mogu napraviti nered.

Prednosti i nedostaci mastifa

Prednosti:

• nježni i odani obiteljski psi
• izvrsni čuvari bez pretjerane agresije
• smireni i tihi, posebno u starijoj dobi

Nedostaci:

• kratki životni vijek
• puno sline i sklonost žvakanju
• mogu uzrokovati štetu u kući zbog veličine i snage
• zahtijevaju čvrstu i dosljednu dresuru

Mastifi su veliki, ali nježni psi koji duboko vole svoju obitelj. Ako im pružimo pravilnu njegu, kretanje i ljubav, uzvratit će nam odanošću i zaštitom. Njihova veličina donosi određene izazove, no s pravim pristupom mastif može postati neprocjenjiv član doma - nježan, snažan i uvijek uz nas.