IAKO stariji psi mogu voditi sretan i zdrav život, starenje donosi neizbježne zdravstvene promjene. Vlasnici često primjećuju kako im ljubimci usporavaju, imaju manje izdržljivosti i agilnosti, a ponekad se mijenja i njihova osobnost. Znakovi poput smanjenog interesa za igru i hranu, zbunjenosti ili obavljanja nužde u kući ne moraju biti samo posljedica starenja, već mogu ukazivati na različite zdravstvene probleme. Rano otkrivanje i liječenje stanja povezanih sa starenjem, uz održavanje zdrave tjelesne težine i prilagođenu rutinu, ključni su za poboljšanje kvalitete života i produljenje životnog vijeka psa, piše The Spruce Pets.

Artritis

Kao i ljudi, mnogi psi s godinama razviju artritis. Najčešći oblik kod starijih pasa je osteoartritis, poznat i kao degenerativna bolest zglobova. Ovo stanje uglavnom pogađa zglobove koji nose težinu poput kukova, koljena, laktova i ramena, uzrokujući gubitak zglobne tekućine, trošenje hrskavice i abnormalan rast kostiju. Te promjene rezultiraju bolom, ukočenošću i smanjenim opsegom pokreta. Iako je osteoartritis progresivna bolest za koju nema lijeka, postoje tretmani koji mogu usporiti njezino napredovanje i ublažiti bol.

Bolest bubrega

Starenje može opteretiti bubrege, zbog čega se kod starijih pasa često razvija bolest bubrega. Kronična bubrežna bolest obično je postupan proces koji počinje kao bubrežna insuficijencija i napreduje do potpunog zatajenja. Iako lijek ne postoji, dostupni su tretmani koji mogu produljiti život i poboljšati njegovu kvalitetu. Što se bolest ranije otkrije, to se više može učiniti za usporavanje napredovanja. Rane promjene mogu se otkriti analizom urina i krvi, a znakovi uključuju pojačanu žeđ i mokrenje, gubitak apetita, mučninu i letargiju. U slučaju sumnje na bolest bubrega, prelazak na propisanu bubrežnu dijetu može biti vrlo učinkovit.

Gubitak sluha

Postupni gubitak sluha česta je pojava kod starijih pasa, a obično je posljedica degeneracije stanica i živaca. Iako se taj proces ne može zaustaviti, psu se može pomoći u prilagodbi. Vlasnici gubitak sluha ponekad zamijene za demenciju jer simptomi mogu biti slični. Srećom, gluhoća kod pasa je stanje s kojim se relativno lako nositi jer se ne događa iznenada, što vlasnicima daje vremena za prilagodbu. Korištenje ručnih signala i drugih metoda dresure za gluhe pse može pomoći da gubitak sluha minimalno utječe na svakodnevni život psa.

Gubitak vida

Slično kao i sa sluhom, mnogi stariji psi doživljavaju i postupni gubitak vida. To je najčešće posljedica degenerativnih promjena u oku, ali uzrok može biti i očna bolest poput katarakte. Ako sumnjate da vaš pas gubi vid, posjetite veterinara. Ako je sljepoća posljedica starosti, proces se ne može preokrenuti. Psi se, međutim, dobro prilagođavaju koristeći druga osjetila. Važno je psu pristupati polako, držati ga na povodcu na otvorenom i izbjegavati premještanje namještaja po kući. Iznenadni gubitak vida može biti hitan slučaj i zahtijeva hitnu veterinarsku intervenciju.

Demencija i kognitivna disfunkcija

Starenjem se kod pasa mogu javiti promjene slične demenciji i Alzheimerovoj bolesti kod ljudi. Znakovi su u početku suptilni, ali s vremenom mogu postati ozbiljni i narušiti kvalitetu života. Simptomi uključuju dezorijentaciju, zbunjenost, besciljno hodanje, stajanje u kutovima, glasanje, povlačenje od obitelji, obavljanje nužde u kući, promjene u obrascima spavanja i nemir. Budući da mnogi od ovih simptoma mogu ukazivati i na druge bolesti, potreban je pregled kod veterinara. Iako lijek za demenciju ne postoji, dostupni su lijekovi i dodaci prehrani koji u nekim slučajevima mogu pomoći.

Rak

Rak je česta bolest kod pasa, a rizik raste s godinama. Različite vrste raka uzrokuju različite simptome, zbog čega se neki znakovi mogu pogrešno pripisati starenju. Zbog toga su redoviti preventivni pregledi kod veterinara iznimno važni. Pregledom, laboratorijskim nalazima ili dijagnostičkim snimanjem mogu se otkriti promjene koje nisu vidljive golim okom. Mogućnosti liječenja ovise o vrsti i stadiju raka, a rano otkrivanje povećava šanse za preživljavanje.

Kvržice i izrasline

Kod starijih pasa često se pojavljuju razne kvržice i izrasline na koži. Svaku novu izraslinu trebao bi pregledati veterinar kako bi se isključila mogućnost raka. Srećom, mnoge od tih izraslina su benigne, poput bradavica, madeža ili masnih tumora. Takve izrasline uglavnom nije potrebno kirurški uklanjati, osim ako psu ne uzrokuju smetnje.

Inkontinencija

Promjene na organima, mišićima i živcima povezane sa starenjem mogu psu otežati kontrolu mokrenja. Inkontinencija može biti znak različitih bolesti, pa je važno da veterinar isključi stanja poput bolesti bubrega, problema s mjehurom ili neuroloških poremećaja. Ako se ne utvrdi drugi zdravstveni problem, bit će potrebno prilagoditi raspored i psa češće izvoditi van.

Pretilost

Pretilost se može javiti u bilo kojoj dobi, no starenje povećava vjerojatnost debljanja kod pasa. Prekomjerna tjelesna težina može uzrokovati ili pogoršati zdravstvene probleme kao što su artritis, bolesti srca i dijabetes. Kako bi se spriječila pretilost, potrebno je smanjiti unos kalorija kako pas postaje manje aktivan. Važno je i održavati redovitu tjelesnu aktivnost. Ako je izdržljivost smanjena, preporučuje se više kraćih šetnji tijekom dana umjesto jedne ili dvije duge.

Ako sumnjate da je vaš ljubimac bolestan, odmah se obratite veterinaru. Za sva pitanja vezana uz zdravlje, uvijek se posavjetujte sa svojim veterinarom koji je pregledao vašeg ljubimca, upoznat je s njegovom poviješću bolesti i može dati najbolje preporuke.