U ZOOLOŠKOM vrtu Grada Zagreba svečano je otvoren edukativno-uzgojni centar za riječnu kornjaču. Prostire se na dvjesto metara četvornih, a njegova je izgradnja koštala 181 tisuću eura.

Uzgojni centar obuhvaća objekt s unutarnjim bazenima i akvarijima te vanjski životni prostor za kornjače s dva odvojena bazena. Odvojeni prostori omogućuju istodobno držanje dviju populacija odraslih jedinki, primjerice jedne iz Maljkova i druge iz Konavala, te prostor za podizanje mladunaca. Na taj se način omogućuje nadziranje genetskog materijala koji se prenosi uzgojem kornjača.

Za uspješan uzgoj izuzetno je važno bilo pozorno projektirati nastambu poštujući njezinu funkciju, specifične tehničke zahtjeve i zaštićeno kulturno dobro. Konkretno, u Zagrebu se tijekom proljeća i jeseni treba kompenzirati nedostatak topline kakva postoji u prirodnom staništu riječnih kornjača. Zato je nastamba oblikovana po uzoru na one za uzgoj poluvodenih kornjača umjerenog pojasa Europe i Sjeverne Amerike kakve postoje u zoološkim vrtovima u središnjoj Europi.

"S riječnim kornjačama u Zoološkom vrtu Grada Zagreba družimo se od 2008. godine. Ponosni smo što sada imamo i centar namijenjen edukaciji građana te uzgoju riječnih kornjača. Mlade jedinke ovdje se uzgajaju za potrebe repopulacije riječnih kornjača u prirodi nakon revitalizacije njihova staništa. Centar nam daje podlogu, ali i obvezu da ovoj ugroženoj vrsti ostanemo posvećeni i nakon završetka projekta LIFE for Mauremys", rekao je Ivan Cizelj, ravnatelj Ustanove Zoološki vrt Grada Zagreba.

Zoološki vrt, prema projektu, 40 riječnih kornjača treba uzgojiti do listopada 2026. godine, a do sada je uzgojeno više od 30 mladunaca. Riječna kornjača je najugroženiji gmaz u Hrvatskoj, ali i jedan od najugroženijih u Europi.