MAČJA metvica je godinama bila nezamjenjiv "čarobni štapić" za vlasnike mačaka, jer i lijene mačke može pretvoriti u klupko energije koje se valja i prede. Međutim, nova istraživanja pokazuju da ona možda više nije najomiljenija biljka u mačjem svijetu. Znanstvenici sada tvrde da postoji biljka na koju mačke reagiraju još snažnije: manje poznata srebrna loza.

Prva istraživanja, uključujući i ona sa Sveučilišta Iwate, upućuju na to da mnoge mačke na nju pokazuju intenzivniju i dugotrajniju reakciju nego na tradicionalnu mačju metvicu. Ovo otkriće vlasnicima nudi novi alat za obogaćivanje životnog prostora, posebno za mačke koje uopće ne reagiraju na mačju metvicu. U nastavku donosimo što su istraživači i veterinari otkrili o srebrnoj lozi, zašto toliko privlači mačke i što biste trebali znati prije nego što je ponudite svom ljubimcu.

Što je srebrna loza i zašto mačke na nju reagiraju?

Ako nikada niste čuli za srebrnu lozu, niste jedini. Mnogi vlasnici mačaka tek su nedavno otkrili ovu alternativu mačjoj metvici. Srebrna loza, poznata i kao Actinidia polygama ili matatabi, biljka je penjačica porijeklom iz dijelova istočne Azije. Iako je tek nedavno postala popularna među vlasnicima mačaka, veterinarima je poznata godinama.

"U veterinarskoj literaturi i onoj o ponašanju životinja počela se spominjati prije petnaestak godina, iako je ukupan broj istraživanja još uvijek relativno malen u usporedbi s mnogim drugim aspektima mačjeg ponašanja", objašnjava za ParadePets veterinarka dr. Jo Myers.

Poput mačje metvice, srebrna loza sadrži prirodne spojeve iridoide koji kod mačaka potiču razigrano ponašanje poput valjanja, trljanja, lizanja, slinjenja i naleta uzbuđenja. "Postoji i jedan pametan evolucijski aspekt", dodaje dr. Kate Elden. "Kada se mačka trlja o biljku, jedan od njezinih aktivnih spojeva, nepetalakton, prelazi na krzno i djeluje kao prirodni repelent za komarce. To blaženo valjanje, dakle, može služiti i kao zaštita od insekata."

Srebrna loza ili mačja metvica: U čemu je razlika?

Srebrnu lozu možemo zamisliti kao snažniju alternativu mačjoj metvici, ali ne nužno i kao njezinu zamjenu. "Mačja metvica odlično djeluje na mnoge mačke, ali ne na sve", kaže dr. Elden. "Srebrna loza privlači još veći broj mačaka, uključujući i mnoge koje su ravnodušne prema mačjoj metvici, jer sadrži širi spektar aktivnih mirisnih spojeva."

Istraživači procjenjuju da zbog genetike oko 25 do 33 posto mačaka ne reagira na mačju metvicu, no mnoge od tih istih mačaka reagiraju na srebrnu lozu. "Nijedna opcija nije univerzalno bolja", napominje dr. Melinda Fleming. "Neke mačke očito više vole srebrnu lozu, dok druge ostaju vjerne mačjoj metvici. Dostupnost obje opcije može unijeti raznolikost i pomoći u održavanju zanimljivog okruženja za mačku."

Što su znanstvenici otkrili o mačkama i srebrnoj lozi

Jedno od najiznenađujućih otkrića iz nedavnih istraživanja jest da srebrna loza može biti privlačnija mačkama čak i kada mačja metvica sadrži više razine aktivnih spojeva. Koristeći tehnike kemijske analize poput plinske kromatografije, istraživači su otkrili da mačja metvica po gramu sadrži znatno više bioaktivnih iridoida nego srebrna loza.

Unatoč tome, mačke su u mnogim slučajevima pokazale snažnije reakcije na srebrnu lozu. Znanstvenici vjeruju da razlika leži u raznolikosti spojeva, a ne u njihovoj količini, što znači da srebrna loza može stimulirati više osjetilnih puteva kod mačaka.

Je li srebrna loza sigurna za mačke?

Na temelju nedavnih istraživanja, čini se da je srebrna loza sigurna za većinu zdravih mačaka kada se nudi umjereno, kao aktivnost za obogaćivanje okoliša. Smatra se netoksičnom i ne stvara ovisnost, a većina mačaka prirodno gubi interes nakon što učinci prestanu.

"Ne bih je smatrala lijekom ili dodatkom prehrani s dokazanim medicinskim koristima", kaže dr. Myers. "Gledam na nju jednako kao i na mačju metvicu: kao na sredstvo za obogaćivanje okoliša u kojem, čini se, mnoge mačke uživaju."

Ipak, veterinari napominju da je umjerenost ključna jer najveći rizici ne proizlaze iz same biljke, već iz načina na koji se nudi. "Konzumacija velikih količina bilo koje biljne tvari može uzrokovati blage probavne smetnje, a štapići ili igračke mogu predstavljati opasnost od gušenja ili začepljenja crijeva ako mačka odgrize i proguta komadiće. Nadzor je uvijek dobra ideja kod uvođenja bilo kojeg novog proizvoda za obogaćivanje okoliša", objašnjava dr. Myers.

Zašto je obogaćivanje okoliša važno za mačke koje žive u zatvorenom?

Mačke koje žive u zatvorenom prostoru uvelike ovise o svom okruženju za stimulaciju, vježbu i emocionalnu dobrobit. Bez dovoljno obogaćenog prostora, mačkama može postati dosadno, što može dovesti do problema u ponašanju poput pretjeranog mijaukanja, grebanja namještaja ili iznenadnih naleta nemirne energije.

Zato su alati poput mačje metvice, srebrne loze, hranilica-slagalica i interaktivnih igračaka više od zabavnih dodataka - oni su važni dijelovi obogaćivanja životnog prostora mačke.

Ta iskustva pomažu u podržavanju mačjih instinkata za lov, istraživanje i igru na siguran i zdrav način. Za mnoge vlasnike, uvođenje novih oblika stimulacije također može ojačati vezu između njih i njihovih mačaka, pretvarajući svakodnevnu igru u smislenu interakciju. Bilo da se radi o mačjoj metvici ili srebrnoj lozi, pružanje raznolikosti pomaže održati kućne mačke mentalno angažiranima, fizički aktivnima i emocionalno zadovoljnima.

Kako upoznati mačku sa srebrnom lozom

Kada prvi put isprobavate srebrnu lozu, vodite se pravilom "manje je više". Svaka mačka reagira drugačije, stoga je najbolje pustiti svog ljubimca da je istražuje vlastitim tempom, bez poticanja ili forsiranja interakcije.

"Pospite prstohvat praha po igrački, grebalici ili krevetiću, ili ponudite igračku ispunjenu srebrnom lozom i promatrajte reakciju", preporučuje dr. Elden. "Pustite mačku da njuši i reagira prema vlastitim željama." Neke mačke mogu se odmah početi valjati, trljati obraze o igračku ili lizati mjesto gdje je prah posut. Druge je mogu samo ponjušiti i otići, što je također sasvim normalno.

Ako vaša mačka ne reagira odmah, ne znači da nije zainteresirana. Uvijek možete pokušati ponovno neki drugi dan ili eksperimentirati s drugim oblikom, poput sušenih štapića ili plišane igračke. Sve su reakcije normalne i ovise o pojedinoj mački. Uobičajena igra traje od 5 do 15 minuta, nakon čega mačka prirodno gubi interes. "Izmjenjujte je s mačjom metvicom ili drugim mirisima kako bi joj ostala zanimljiva", predlaže dr. Elden.

"Neka to bude posebna poslastica, a ne nešto stalno dostupno." Sve dok vaša mačka uživa sigurno i pod nadzorom, srebrna loza može biti još jedan zabavan način za pružanje mentalne stimulacije, poticanje igre i dodavanje malo radosti u njezinu svakodnevnu rutinu.