POVIJEST ukrajinskih Židova bila je teška i često obilježena razdobljima intenzivnog antisemitizma. Nakon raspada Ruskog Carstva, a kasnije i Sovjetskog Saveza, Židovi u Ukrajini bili su podloženi stalnom progonu i nadzoru, zbog čega su brojni emigrirali u potrazi za boljim životom. Mnogi od njih dali su snažan doprinos svijetu u umjetnosti, kulturi, znanosti, politici, sportu i ostalim područjima, a ovo su samo neka od najpoznatijih imena među njima:

Baal Shem Tov

Baal Shem Tov bio je utemeljitelj hasidskog judaizma. Rođen kao Israel ben Eliezer 1698. godine u Okopyju u Ukrajini, Baal Shem Tov doslovno znači "gospodar dobrog imena" i često se skraćeno naziva Besht.

Golda Meir

Golda Meir rođena je u ukrajinskom glavnom gradu Kijevu, a 1969. izabrana je za izraelsku premijerku. Meir je bila četvrta žena na svijetu koja je dospjela na tu funkciju.

Mila Kunis

Mila Kunis rođena je 1983. godine u ukrajinskoj Černivci, a kada je imala sedam godina, s obitelji se preselila u Los Angeles. Kasnije se Mila proslavila kao glumica, prvenstveno zahvaljujući ulozi u hit seriji Lude 70-e.

Sholem Aleichem

Rođen kao Sholem Rabinovitz 1859. u Pereyaslavu u Ukrajini, Sholem Aleichem se smatra jednim od mnogima najomiljenijih pisaca svih vremena. Njegove kratke priče o mljekaru Tevyeju inspirirale su hit mjuzikl i film Fiddler on the Roof.

Menachem Mendel Schneerson

Mnogima poznat kao Rebbe, Menachem Mendel Schneerson bio je američki ortodoksni rabin rođen u Ruskom Carstvu i najnoviji Reb iz hasidske dinastije Lubavitch. Smatra se jednim od najutjecajnijih židovskih vođa 20. stoljeća.

Oksana Baiul

Umjetnička klizačica Oskana Baiul ušla je u povijest 1994. godine kada je postala prva sportašica koja je predstavljajući post-sovjetsku Ukrajinu osvojila zlatnu medalju na Olimpijskim igrama. Iako je Baiul odgajana kao pravoslavna kršćanka, otkrila je i prihvatila svoje židovsko podrijetlo po majci kada je imala 25 godina. Otkako se povukla iz klizanja, služila je kao skrbnica Dječjeg doma Tikva, židovskog sirotišta u Odesi.

Selman Waksman Selman

Waksman je rođen 1888. u malom selu pokraj grada Vinice u Ukrajini. Kao istraživač na sveučilištu Rutgers u New Jerseyju, Waksman je otkrio niz antibiotika, što je dovelo do prvog uspješnog liječenja tuberkuloze. Waksman je 1952. dobio Nobelovu nagradu za svoj doprinos mikrobiologiji.

Natan Sharansky

Rođen u Donjecku u Ukrajini 1948., Natan Sharansky bio je jedan od najpoznatijih prosvjednika koji su se zalagali za pravo sovjetskih Židova na emigriranje tijekom 1970-ih i 1980-ih. Između 1977. i 1986. Sharansky je bio u zatvoru zbog svog aktivizma. Nakon što je pušten, emigrirao je u Izrael i ušao u svijet politike.

Vladimir Horowitz

Hvaljen kao jedan od najvećih pijanista svih vremena, Vladimir Horowitz rođen je u Kijevu 1903. Napustio je Sovjetski Savez s 22 godine i živio u Berlinu i New Yorku. Nakon što je osvojio desetke nagrada Grammy, Horowitz je 1990. godine dobio nagradu Grammy za životno djelo.

Jan Koum

Rođen u Kijevu 1976., Jan Koum je kao tinejdžer emigrirao u Kaliforniju s majkom. Nakon nekoliko godina rada u kibernetičkoj sigurnosti i programiranju, Koum je 2009. izumio aplikaciju za razmjenu poruka WhatsApp. WhatsApp ima milijarde korisnika diljem svijeta, a Facebookova Meta Platforms ga je kupila za 19.3 milijarde dolara 2014. godine.

Rav Nachman

Rav Nachman, također poznat kao Nachman iz Umana ili Reb Nachman, rođen je u Medzhybizhu u Ukrajini 1772. godine. Osnovao je breslovski hasidski pokret, koji je kombinirao elemente misticizma sa spisima Tore. U Uman se doselio 1810. godine i kasnije iste godine umro. Danas je grob Rav Nachmana u Umanu hodočasničko mjesto koje svake godine posjete deseci tisuća ljudi.

Ilya Kaminski

Ilya Kaminsky rođen je u Odesi 1977. Kad je imao 16 godina, Kaminsky i njegova obitelj emigrirali su u SAD. Najpoznatiji je po zbirkama poezije Ples u Odesi i Deaf Republic, koje su mu donijele nekoliko nagrada.

Boris Aronson

Rođen u Kijevu 1898., Boris Aronson je 1923. emigrirao u SAD. Nakon što je proveo nekoliko godina dizajnirajući scenografije u kazalištima, Aronson je počeo raditi na Broadwayu. Zaslužan je za desetke brodvejskih produkcija i šest je puta osvojio nagradu Tony za scenski dizajn.

Hayim Nahman Biyalik

Rođen u blizini Volinije u Ukrajini 1873., Hayim Nahman Bialik zapamćen je kao pionir moderne hebrejske poezije. On je samo jedan od mnogih ukrajinskih Židova koji su oblikovali ranu izraelsku književnost i cionističku misao.

Shlomo Ganzfried

Stručnjak za židovsko pravo, rabin Shlomo Ganzfried rođen je 1804. u Uzhhorodu u Ukrajini. Smatran čudom od djeteta, Ganzfriedov najznačajniji doprinos židovstvu bio je pisanje Kitzur Shulchan Aruch, sažete i lako razumljive verzije Shulchan Arucha, najčešće citiranog kodeksa židovskog zakona.

Volodimir Zelenskij

Rođen u selu Krivi Rih 1978. godine, Volodimir Zelenskij je odrastao u području koje je nekoć bilo poznato kao Pale of Settlement, jedinoj regiji u Ruskom Carstvu u kojoj je većini Židova bilo dopušteno živjeti. Dok je Zelenskij stekao slavu u Ukrajini kao glumac i komičar, 2019. godine dospio je na funkciju predsjednika i postao heroj nacije tri godine nakon, tijekom ruske invazije na državu.