KADA se predsjednik Donald Trump ranije ovog mjeseca sastao s donatorima za novu plesnu dvoranu u Bijeloj kući, ispričao je priču koja je oduševila srce tog nekretninskog mogula.

"Pitao sam: "Koliko će mi trebati?" "Gospodine, možete početi večeras, ne treba vam odobrenje", rekao je Trump 15. listopada, opisujući razgovor koji je vodio o projektu. "Rekao sam: 'Sigurno se šalite.' Rekli su: 'Gospodine, ovo je Bijela kuća, vi ste predsjednik Sjedinjenih Država, možete raditi što god želite.'"

Nekoliko dana kasnije, ekipe za rušenje buldožerima su sravnile istočno krilo Bijele kuće, svodeći desetljeća povijesti jedne od najpoznatijih znamenitosti zemlje na hrpu ruševina i izazivajući ogorčenje povjesničara, konzervatora, demokrata i javnosti.

Trump je dobio što je htio: nov početak za svoju plesnu dvoranu vrijednu 300 milijuna dolara. Bila je to akcija koja je, u fizičkom obliku, simbolizirala predsjedništvo obilježeno rušenjem nacionalnih normi, međunarodnih institucija i samog svjetskog poretka.

Povjesničari: "Mentalitet investitora, a ne čuvara povjerenja"

Povjesničari, uglavnom zgroženi tim potezom, vidjeli su u njemu razmišljanje investitora na djelu, a ne čuvara svetog povjerenja.

"Mislim da je ovo opet mentalitet investitora koji gradi nešto veliko na čemu je njegovo ime i po čemu ga svi pamte. Trumpov toranj", rekao je Jeremi Suri, povjesničar Sveučilišta u Teksasu. "On gradi toranj za sebe. Ova je plesna dvorana toranj."

Doista, sam Trump, na večeri s čelnicima Applea, Amazona, Lockheed Martina i Meta Platformsa, koji su, prema Bijeloj kući, obećali pomoći u financiranju projekta, divio se prilici koju mu dvorana pruža.

"To je uzbudljivo za osobu u nekretninama, jer više nikada nećete dobiti ovakvu lokaciju", rekao je.

Ime koje ostaje

Kao poslovni čovjek, Trump je stavio svoje ime na zgrade, odreske i kravate. Njegova tajnica za tisak Karoline Leavitt rekla je u četvrtak da će i plesna dvorana dobiti ime, ali je odbila otkriti kako će se zvati.

Trump je novinarima u petak navečer rekao da je ne planira nazvati po sebi, no građevina od 8361 četvornog metra zauvijek će biti povezana s njim.

"Svi će gledati i sada će vidjeti građevinu koja zasjenjuje izvršnu rezidenciju, a ta građevina nosi ime jednog čovjeka", rekao je Edward Lengel, bivši glavni povjesničar u Povijesnoj udruzi Bijele kuće. "Vjerujem da je to namjera."

Preoblikovanje Bijele kuće i glavnog grada

Mnogo prije nego što je projekt plesne dvorane postao stvarnost, Trump je ostavio svoj trag u Bijeloj kući zlatnim ukrasima u Ovalnom uredu, popločanim ružičnjakom koji podsjeća na njegov klub Mar-a-Lago na Floridi, vlastitim portretima po cijelom kompleksu i divovskim američkim zastavama na novim jarbolima na sjevernom i južnom travnjaku.

Republikanski predsjednik također nastoji preoblikovati Washington, D.C., preuzimanjem kontrole nad Kennedyjevim centrom i planiranjem spomenika u stilu Slavoluka pobjede kako bi proslavio 250. obljetnicu Sjedinjenih Država 2026. godine.

Taylor Budowich, bivši viši savjetnik predsjednika, rekao je da je Trump "najveći graditelj" nacije s vizijom za Bijelu kuću i šire.

"Predsjednik je vizionar, bilo da je riječ o politici, poslu ili životu. Sposoban je vidjeti stvari ne samo onakvima kakve jesu, već i onakvima kakve bi mogle biti", rekao je. "Ovo je samo još jedan divan primjer kako je Trump – Trump."

Kritike i opravdanja: "Malo javnih objava i konzultacija"

Trumpov tim i njegovi saveznici odbacili su kritike projekta plesne dvorane kao "proizvedeni skandal".

"Sve su njegove nekretnine prve klase. I ne štedi troškove, ima oko za to. Ovo će biti prekrasan dodatak", rekao je Armand Grossman, investitor u nekretnine iz Floride koji je radio za Trumpa četiri godine. "Dugo će biti tu, uživat će u njoj mnogi naraštaji."

Predsjednik slijedi svoj prepoznatljiv stil i vjerovanje u široku izvršnu moć u ostvarivanju projekta. Za razliku od prijašnjih obnova koje je financirao i odobravao Kongres, ovu će platiti privatni donatori, čime se smanjuju ograničenja nadzora.

I dok Bijela kuća tvrdi da planira podnijeti nacrte za plesnu dvoranu Komisiji za planiranje glavnog grada, to tijelo, kako kaže, nadzire samo izgradnju, a ne rušenje.

"Mislim da je vrlo jasno da je administracija proučila te slabosti i, s puno većom pažnjom nego što to otkrivaju, zatim vrlo nemilosrdno iskoristila te slabosti", rekao je Lengel.

Dužnosnici Bijele kuće i sam Trump tvrde da su bili transparentni u vezi s radovima, pokazujući slike predložene dvorane i otvoreno govoreći o svojim namjerama. No, nisu uspjeli imenovati nijedno tijelo koje bi bilo ovlašteno nadzirati rušenje – što je postalo prikladna metafora za Trumpov širi utjecaj na upravljanje saveznim nekretninama.

Povjesničarka Ellen Fitzpatrick zaključila je: "To je svakako u skladu s vrlo širokim pogledom predsjednika Trumpa na izvršnu vlast, koja zahtijeva malo javnog otkrivanja, konzultacija ili objašnjenja prije tako dramatičnog događaja."