"MORALI smo ući u kuću navečer kad bi se upalila ulična svjetla, ali smo znali rukovati računalima prije eksplozije interneta." Ovim riječima jedan je pripadnik takozvanih zilenijalaca duhovito sažeo iskustvo odrastanja na prijelazu dva svijeta - analognog i digitalnog.

Zilenijalci su mikrogeneracija stisnuta između milenijalaca i generacije Z. Rođeni otprilike između 1994. i 1999. godine, godinama su bili zanemareni, tražeći svoj kulturni identitet između dva generacijska diva. Iako tehnički spadaju pod obje kategorije, kulturološki se ne osjećaju potpuno ni kao milenijalci, ni kao generacija Z.

Na razmeđi analognog i digitalnog doba

Ključna odrednica ove generacije jest jedinstveno iskustvo odrastanja u vrijeme tranzicije s analogne na digitalnu tehnologiju. "Za mene, ova generacija predstavlja ljude koji su odrasli upravo u vrijeme kada je svijet prelazio s analogne na digitalnu tehnologiju", objasnio je jedan korisnik na online forumu posvećenom generacijama, a prenosi Upworthy.

"Dakle, ljudi koji se još sjećaju (uglavnom) analognih dana i dana prije interneta, ali su bili dovoljno mladi da iskuse gotovo potpuno digitalizirani svijet i uspon interneta kao djeca ili tinejdžeri."

Upravo ih tehnologija najoštrije razlikuje od milenijalaca. "Velika razlika koju vidim između sebe ('94) i svoje braće i sestara ('97, '00) je samo utjecaj kada su društvene mreže i pametni telefoni uvedeni u naš razvoj", primijetio je jedan zilenijalac.

S druge strane, od generacije Z ih odvaja sjećanje na svijet prije pametnih telefona i sveprisutnih društvenih mreža. "Mi smo također posljednja djeca koja su cijelo djetinjstvo provela bez pametne tehnologije - ali su većinu svojih kasnijih tinejdžerskih godina u srednjoj školi provela s njom", dodao je drugi.

Poseban kulturni identitet

Zilenijalci se ne osjećaju povezanima ni s pop kulturom generacije Z. "Mi smo generacija koja je iskusila Beyonce, Ciaru, Shakiru, Demi Lovato, Selenu Gomez, Justina Biebera, itd. Gledali smo Courage the Cowardly Dog, Wizards of Waverly Place i polagani pad Cartoon Networka. Gledali smo Harryja Pottera i Igre gladi", objasnio je jedan od njih, ističući kako ih često smatraju starijima, ali su daleko od starijih milenijalaca koji su danas u kasnim tridesetima i ranim četrdesetima.

Godina zilenijalaca

Nakon godina provedenih u sjeni, čini se da je 2025. godina u kojoj zilenijalci napokon stupili na veliku kulturnu scenu. Njihov utjecaj sve je vidljiviji, a njihove priče i perspektive postaju dominantne. Sjećate li se ranih 2010.-ih? Odjeveni u Topshop, prelistavate CD-e i DVD-e, a na Instagramu s tek stotinjak pratitelja objavljujete fotografiju nečijeg glazbenog albuma uz kavu, piše i-D. To je bio svijet koji je oblikovao zilenijalce.

Danas su te iste osobe odrasle i postaju kulturni lideri. Glumac Jacob Elordi (rođen 1997.) postao je viralan nakon što je priznao Oscaru Isaacu da je nekad reblogirao njegove fotografije na Tumblru (za one koji ne znaju - generacija Z nije se baš služila Tumblrom), a Rachel Sennott (rođena 1995.) trenutno osvaja publiku serijom "I Love LA". 

Taj se utjecaj širi i na izdavaštvo, s valom debitantskih romana autorica poput Anike Levy i Stephanie Wambugu. "Zilenijalci su jedinstveno pozicionirani da premoste jaz između hiper-online čitatelja i starijih čitatelja koji su odrasli bez interneta. Oni su, na neki način, prevoditelji", kaže Ella Fox-Marten, pomoćnica urednika u Scribneru.

Upravo ta fluidnost i sposobnost razumijevanja oba svijeta daje im jedinstvenu moć. Za razliku od generacije Z, sjećaju se vremena kada se svijet nije činio tako neumoljivo sumornim, a za razliku od milenijalaca, digitalni svijet je sastavni dio njihovog formativnog identiteta.