DANAS, 17. ožujka, obilježava se Dan svetog Patrika, a milijuni Amerikanaca slave ga na različite načine - od sudjelovanja u paradama do ispijanja piva. Ipak, nijedna proslava nije toliko neobična kao ona u Chicagu, gdje se rijeka tradicionalno boji u zeleno. Ove godine rijeka Chicago zazelenila se u subotu, 14. ožujka, uoči današnjeg blagdana.

Gradske vlasti ulijevaju posebnu zelenu boju u rijeku Chicago u blizini mosta Columbus Drive. U samo nekoliko minuta rijeka poprima jarku irsko zelenu boju, koja je najintenzivnija tijekom prvog sata, a zadržava se nekoliko sati prije nego što se voda vrati u svoje uobičajeno stanje. Ove godine boja se protezala sve do ulice Orleans. Iako je formula boje tajna, poznato je da je ekološki prihvatljiva i nije otrovna.

Tradicija stvorena slučajno

Sve je počelo šezdesetih godina prošlog stoljeća, kada je tadašnji gradonačelnik Richard J. Daley predložio da se u zeleno oboji jezero Michigan, no taj se projekt pokazao preambicioznim. Ubrzo nakon toga, vodoinstalateri iz lokalnog sindikata, tražeći curenje na cijevima, koristili su narančastu boju koja je u dodiru s vodom postajala smaragdnozelena. Prijatelj gradonačelnika, koji je vodio sindikat, ispričao mu je za ovo otkriće, nakon čega su zajedno odlučili da će umjesto jezera za Dan svetog Patrika obojiti rijeku Chicago.

Prvi put je to učinjeno 1962. godine i od tada je bojenje rijeke postalo zaštitni znak proslave u Chicagu. Turistička zajednica Choose Chicago opisuje ovaj događaj kao jednu od najjedinstvenijih proslava Dana svetog Patrika na svijetu. "Godišnje bojenje rijeke Chicago omiljena je tradicija duga više od pola stoljeća, događaj koji mnogi žele doživjeti. Obično se održava u subotu prije Dana svetog Patrika", navode iz zajednice.

"Briljantna zelena boja traje samo nekoliko sati, stoga svakako uhvatite pogled i snimite nekoliko fotografija prije nego što se uputite u lokalni pub na zeleno pivo", dodaju. Za sve one koji su se nadali danas vidjeti zelenu rijeku, vjerojatno je prekasno. Kao što su napomenuli iz turističke zajednice, boja se zadržava tek nekoliko sati, što znači da je rijeka Chicago do sada već vratila svoju uobičajenu boju.