MALENI gradić Whittier na Aljasci prilično je izoliran od ostatka svijeta, a do njega se dolazi trajektom ili prolaskom kroz 4 kilometra dug podzemni tunel koji prolazi ispod glečera.

Ovaj uspavani gradić na zapadnoj strani zaljeva Prince William ušuškan je između slikovitih planina, ali ako zamišljate gomilu kuća u kojima je smješteno njegovih 200 stanovnika - to nije slučaj. Umjesto toga, na rubu grada, nalazi se zgrada od 14 katova - bivša vojarna nalik starom hotelu u kojoj žive svi stanovnici.

Zgrada u kojoj žive svi građani Whittiera zove se Begich Towers i izgrađena je 1974. godine za vrijeme Hladnog rata. U okviru 14 katova smješteno je sve što je njezinim stanovnicima potrebno - od pošte, bolnice, policije, škole do gradske uprave.

Kako bi napustili grad stanovnici Whittiera mogu koristiti morske linije ili tunel s jednom trakom, a svoje živote najčešće organiziraju prema voznom redu tunela. Naime, automobili mogu proći samo jednom svakih sat vremena u oba smjera, a tunel se zatvara u 22:30.

"Zarobljenik Whittiera"

Uobičajen prizor na ulazu u Whittier su ljudi koji su propustili posljednju priliku za prolazak kroz tunel i mogu se vidjeti kako spavaju u svojim automobilima. Mnogi stanovnici posjeduju majice s natpisom POW - Prisoner of Whittier, što znači "Zarobljenik Whittiera". 

Iznutra, zgrada u kojoj žive čini se poput bilo kojeg masivnog stambenog kompleksa u velikom gradu, osim što kada zimi izađete van, malo je mjesta na koja možete otići, a nema se koga ni vidjeti. 

Putovanje na posao u vrijeme špice u Whittieru znači zaustavljanje lifta na svakom katu. To znači da čak i kad je hladno gradske službenice mogu ići na posao u sandalama, a djeca se do škole spuštaju koji kat naniže. Priča se da neki ljudi tjednima, pa čak i mjesecima ne kroče izvan zgrade i samog grada.

Samo oko 220 ljudi živi u Whittieru tijekom cijele godine, radeći u komercijalnom ribolovu, rekreaciji i turizmu ili za državni trajekt i željeznicu kojoj i pripada gotovo kompletno zemljište u ovom području.