MNOGE dječje zvijezde ne uspiju u životu nakon što prestanu biti dječje, a neke završe čak i tragično. On nije bio neuspješan ni kao odrastao, ali, nažalost, jest završio tragično.

Proslavila ga je rečenica "Shaaaaane, vrati se". Shane se nije vratio, njegova duša odletjela je na jug, međutim taj vapaj je na kraju završio na 47. mjestu liste najboljih replika američkog filma (by AFI) i samo je šlag na kraju fenomenalne izvedbe plavog dječaka u tom filmu.

Shane je izašao 1953. godine, a mali Brandon deWilde već je imao iskustva i iskustva iza sebe. Na Broadwayu je debitirao sa sedam, igrao u predstavi Član vjenčanja 492 puta i postao fenomen u kazališnim krugovima, a također je i debitirao u istoimenom filmu Freda Zinnemanna sa svega devet godina. Inače, film je zanimljiv i zato što sadrži oproštajnu ulogu deWildeovog kolege, dječjeg glumca Dickieja Moorea.

Nije znao da je nominiran za Oscara

Nominiran je i za Oscara zbog Shanea i vjerojatno je jedini u povijesti koji nije ni znao da je u konkurenciji za nagradu. Roditelji su mu prešutjeli tu informaciju u vrijeme kad se to odvijalo, a saznao je za nju tek nekoliko godina kasnije. Vjerojatno nisu htjeli da ga iskvari slava i da se počne hvaliti među vršnjacima, a možda su to učinili i samo da ga poštede euforije i potencijalno velikog razočaranja.

Uz Joeyja u Shaneu, najznačajnija mu je uloga bratića Paula Newmana u Hudu, filmu koji je i po vrijednosti tu negdje sa Shaneom, a visoko/najviše kotira i u karijerama Newmana i Melvyna Douglasa. I pored takva dva znalca, deWilde se nije dao baciti u sjenu. Iako njegov lik nije bio preatraktivan, odradio ga je bez greške.

Ukupno je glumio u 14 filmova i 29 serija, interesantno je spomenuti i Dezertera sa zvjezdanom postavom predvođenom Bekimom Fehmiuom, kao i recimo All Fall Down Johna Frankenheimera. Uz to, bio je izuzetno talentiran i za glazbu, tako da mu je karijera vrlo lako mogla procvjetati i u drugoj umjetnosti.

Ipak, imao je 30 godina kad je tijekom vožnje sletio s ceste na periferiji Denvera i udario u parkirani kamion. Odmoglo je što nije bio vezan, a nekoliko sati kasnije preminuo je u bolnici od posljedica udara. Iza sebe nije ostavio samo filmove, ostala je i tek vjenčana supruga, kao i dijete iz ranijeg braka. Čuveni i također tragično preminuli glazbenik Gram Parsons bio mu je veliki prijatelj, a nakon pogibije posvetio mu je stihove pjesme In My Hour of Darkness.

"Once I knew a young man
Went driving through the night
Miles and miles without a word
With just his high-beam lights
Who'd have ever though they'd build such
A deadly Denver bend
To be so strong, to take as long as
It would till the end..."

Nema ga, nažalost, još od 1972. godine, međutim barem zbog uloga u Shaneu i Hudu njegovo ime je vrijedno u povijesti američke kinematografije, iako je jasno koliko je moglo biti i vrjednije. Andre Brandon deWilde.