LESLIE HOWARD bio je izuzetan čovjek i nije zaslužio da ga pamtimo samo po ulozi metiljavog Ashleyja iz Prohujalo s vihorom, u kojega je Scarlett O'Hara iz nekog razloga zaljubljena veći dio filma. U pitanju je velika zvijezda tridesetih godina s barem nekoliko vrhunskih izvedbi, čovjek bez kojeg vjerojatno ne bi bilo ni Humphreyja Bogarta, a u pitanju je i jedna od više milijuna žrtava stradalih od njemačke ruke u Drugom svjetskom ratu. Da nije bilo tog događaja, vjerojatno bi ostao još poznatiji kao glumac.

Svakako je ostao i ovako. Howard, koji ne samo da je fizički sličio Stevi Žigonu nego je i pomalo zvučao kao on (ili je to tek subjektivni utisak), balansirao je između rodne Britanije i Hollywooda u svom četvrtom i petom desetljeću. Vraški je dobro igrao gospodu, ali i sve vrste emotivnih i krhkih individua, također znajući biti i oštar kad zatreba. Riječ je o stvarno uokvirenom spektru uloga u odličnim filmskih naslovima, u koje, pored Vihora, spadaju i, recimo, Pygmalion, Berkeley Square, Of Human Bondage, The Scarlet Pimpernel i The Petrified Forest.

U filmu The Petrified Forest Humphrey Bogart je dobio svoju prvu pravu priliku, i već je tada privukao pažnju na sebe, a čuvenu ulogu Dukea Manteea osigurao mu je upravo Howard. Zajedno su igrali tu predstavu u kazalištu i kada je došlo vrijeme za izradu filma, studio je želio veće ime, no Leslie Howard je inzistirao na tome da to bude Bogart. Poslije The Petrified Forest su uslijedile jače ponude za Bogieja, sve dok nisu stigle i glavne uloge u High Sierra, The Maltese Falcon i Casablanca, a onda i sve ono zbog čega je najveći ikad. Postali su veliki prijatelji njih dvojica, a Bogart ga nije zaboravio ni devet godina nakon Leslijeve smrti, pa je tako svojoj kćeri dao ime Leslie Howard Bogart po čovjeku kojemu je mnogo dugovao.

A smrt Leslieja Howarda se dogodila 1943. godine, kada su Nijemci oborili njegov avion koji je išao od Portugala prema Engleskoj. Poginulo je 17 putnika, među njima i Howard. Prema nekim teorijama, pravi cilj je bio Winston Churchill, za kojeg su, navodno, Nijemci vjerovali da je u avionu. Možda je točno, ali je još vjerojatnija druga teorija da je Goebbels osobno naredio da se "skine" Leslie Howard, budući da je on ne samo vodio jaku antinacističku propagandu kroz filmove i medijske nastupe nego je i bila javna tajna to da je i aktivan britanski špijun. Ta teorija je kasnije više puta potkreplijena.

Proveo je 50 godina među živima, snimio neke filmove za vječnost, utjecao na to da svijet dobije i jednu drugu filmsku ikonu za vječnost, a na kraju je poginuo u borbi protiv fašizma. Teško je naći glumca koji je više uradio. Leslie Howard.