CHRIS O'Brien nije ni sanjao da će jednostavan jutarnji ritual s njegovim jednogodišnjim sinom Cooperom privući pozornost ljudi diljem svijeta. Njih dvojica stekli su naviku svako jutro sjediti na rubnjaku ispred svoje kuće u Južnoj Kaliforniji i promatrati automobile dok mama Hailey priprema doručak.

Bio je to njihov način da provedu kvalitetno vrijeme zajedno. O'Brien je počeo objavljivati snimke Cooperovih reakcija na TikToku, a u samo nekoliko tjedana milijuni ljudi pratili su fenomen poznat kao "Coop on a Stoop", piše Parents.com.

Neočekivani internetski fenomen

U vrijeme kada su mnogi željni dobrih vijesti, njihovi su videi snažno odjeknuli. "Mislim da je ključ u tome što je to nešto jednostavno, zabavno i bezbrižno za početak dana", kaže O'Brien.

Uskoro su ljudi diljem svijeta, uključujući i NFL igrače poput Coopera DeJeana i Drakea Mayea, počeli objavljivati vlastite verzije videa, a obitelj O'Brien predstavljena je u rubrici "Osoba tjedna" na ABC Newsu. To je bio trenutak, kažu, kada su od TikTok zvijezda postali prepoznatljivi i ljudima koji ne koriste tu aplikaciju.

"Jedina riječ kojom to mogu opisati je - nadrealno", kaže O'Brien, ističući da je pažnja stigla brže nego što je ikada mogao zamisliti. "Ali nevjerojatno je bilo vidjeti koliko su svi bili pozitivni i puni podrške, šireći sreću. Zbog toga nam je bilo zaista zabavno i lako nastaviti dijeliti djeliće naših života."

Prilagodba obiteljske rutine

Nekoliko mjeseci kasnije, rutina izgleda nešto drugačije. Obitelji se pridružio maleni brat Briggs, koji se ponekad pojavi na snimkama, iako je vrijeme na rubnjaku i dalje uglavnom rezervirano za Coopera.

O'Brien kaže kako on i Cooper često provedu zajedno oko sat vremena ujutro prije nego što se Briggs probudi. "To mu daje malo vremena kada je još uvijek u središtu pozornosti, umjesto da svaki budni sat mora dijeliti s bratom."

Vrijeme ne provode uvijek na istom mjestu, i to je u redu. Bitno je da su zajedno. Tako jedan od nedavnih videa prikazuje oca i sina kako uživaju u vožnji biciklom, dok na drugom Cooper detaljno čisti svoj autić igračku.

"Jako nam je važno da nikada ne forsiramo te trenutke", objašnjava O'Brien. "Kako bude rastao i razvijao nove interese, želimo ostati dosljedni onome što radimo. Nadamo se da će ljudi i dalje biti uz nas, da će nas htjeti pratiti, bodriti i podržavati."

Iskreno o roditeljstvu i teškim trenucima

Chris i Hailey otvoreno govore i o izazovima s kojima se susreću kao zaposleni roditelji dvoje male djece. "Roditeljstvo je stvarno teško. Izazovno je i frustrirajuće", priznaje O'Brien. "Mnogi mi kažu: 'Cooper je uvijek tako sretan, sve izgleda tako lako i zabavno.' Ali i mi imamo svoje frustrirajuće trenutke. I to je normalno, to je dio roditeljstva."

Njihov jutarnji ritual dobio je još veće značenje dok je obitelj prolazila kroz rođenje Briggsa i smrt Haileyina oca prošle jeseni. Hailey kaže da joj je nakon gubitka bilo teško, ali pronalazi nadu u tome što će njezini sinovi na svoj način "poznavati" djeda, koji je bio pilot, a kojeg je Cooper zvao "Papa". Kada vidi avion na nebu, Cooper pokazuje prstom i govori: "Papin avion".

"Neću ništa uljepšavati. Apsolutno je tragično prolaziti kroz tako nešto, pogotovo dok na svijet donosite novi život i prolazite kroz postporođajno razdoblje i hormonalne promjene, što je samo po sebi iznimno izazovno vrijeme za ženu", kaže Hailey.

"To je vrlo tiho i dugo putovanje. Prolaziti kroz to usred, recimo, četvrtog tromjesečja, nešto je što doista nikome ne bih poželjela. Ipak, nadam se da će moja poruka osnažiti žene koje prolaze kroz slično iskustvo i dati im do znanja da nisu same."

Poruka drugim roditeljima

Chris, koji se nakon roditeljskog dopusta vratio na posao, kaže kako mu je vrijeme provedeno na rubnjaku pomoglo da shvati koliko je važno usporiti i usredotočiti se na sadašnjost. Potiče i druge roditelje male djece da učine isto, na bilo koji način koji im odgovara.

"Ako možete uspostaviti bilo kakav dnevni, tjedni ili bilo kakav drugi ritual sa svojom djecom, učinite to", poručuje O'Brien. "Pronađite te trenutke posvećenog vremena kojima se možete veseliti. To vam omogućuje da istinski cijenite vrijeme i fazu života u kojoj se vaša djeca nalaze, umjesto da neprestano gledate prema onome što slijedi."

Što se tiče obitelji O'Brien, iako se život mijenja i nosi izazove, oni to najbolje sažimaju na kraju svakog videa: "Mi smo tu."