U BRAZILU gotovo da nema auta koji ne vozi na alkohol.

Točnije, radi se o etanolu ili bioetanolu, kako vam draže. A do njega dolaze preradom šećerne trske. Kažemo li kako je Brazil jedan od najvećih proizvođača šećerne trske, stvari postaju jasnije. Pridodajmo svemu gotovo nepregledne obradive površine, izuzetno naprednu tehnologiju i povoljnu klimu i dobit ćemo idealne uvjete za stvaranje povoljnog goriva. 

Naravno, sve ovo nije stiglo preko noći. Brazil je desetljećima ulagao u razvoj tehnologija, a cijela priča se zakotrljala sedamdesetih. Prijelomna točka dogodila se 2006. godine kad je Brazil upravo zahvaljujući etanolu postao energetski neovisan. Ima Brazil i vlastite rezerve fosilnih goriva, ali etanol je onaj koji čini razliku. 

Danas su automobili flex fuel uobičajeni u Brazilu, ali oni pored osnovnog benzina ne koriste plin, već upravo etanol. Još 2008. godine automobili FlexFuel su na tržištu imali udio od 90 posto, dok je prodaja etanola upravo te 2008. godine prestigla prodaju benzina. Postoji i treća opcija, a to je mješavina benzina i etanola s maksimalnim udjelom benzina od 75 posto.  

Etanol ima nižu ogrjevnu vrijednost od bezolovnog benzina pa je za isti učinak potrebna oko 34 posto veća količina etilnog alkohola. Zbog većeg oktanskog broja etanola (111) moguće je povećanje stupnja kompresije, a time i iskorištenja motora.

Također, kako je etanol problematičan pri hladnom startu motora (<15⁰C), automobili flex fuel moraju startati na benzin ili imati grijače goriva. CO2, koji se ispušta kroz plinove, načelno iste te biljke upiju procesom fotosinteze pa se smatra da motori imaju čisti ispuh. Pravilnije bi bilo reći čišći, prije svega zbog izostanka mnogih aditiva.

U velikom dijelu Europe koriste se E5 i E10 benzini s 5, odnosno 10 posto udjela etanola, kod nas se može naći samo E5. E70 (E75) te E85 gorivo, s čak 85 posto etanola, koriste se na posebno pripremljenim automobilima, najčešće u SAD-u, ali i u Švedskoj gdje su domaći proizvođači bili skloni etanolskom gorivu. U Brazilu su najpopularnija goriva E18-E27.5 s većim udjelom bioetanola, te E100 s čistim etanolom.

Prema posljednjim podacima, Brazil godišnje proizvede oko 26.7 milijardi litara etanola, što je predstavljalo 26.1 posto svjetske potrošnje u 2017. godini. Tijekom 2021. godine je cijena etanola drastično porasla, ali je i dalje više no konkurentna. Cijena za litru je mjesecima na razini od oko 4.3 BRL ili 0.78 eura, dok je cijena benzina nešto iznad 5 BRL ili oko 0.91 euro. 

I za kraj da stvari dodatno zakompliciramo. Postoje i vozila s motorima pripremljenim za tri vrste goriva, pa tako uz etanol i benzin imaju i CNG instalaciju za pogon prirodnim plinom, još jednim energentom koji s epotiče u Brazilu.