NA PRIME Video stigla je nova romantična drama Off Campus, serija koja je već prije premijere privukla pažnju ljubitelja hokejaških romansi i izazvala neizbježne usporedbe s prošlogodišnjim fenomenom Heated Rivalry. Nakon što je krajem 2025. upravo Heated Rivalry potpuno neočekivano osvojio publiku i od niskobudžetne queer romanse pretvorio se u jednu od najkomentiranijih streaming serija godine, mnogi su u Off Campusu odmah počeli tražiti "sljedeću veliku hokejašku opsesiju".

Uostalom, poveznice između ove dvije serije teško je ignorirati. Obje su adaptacije popularnih knjiških serijala, obje su smještene u svijet hokeja i obje dolaze u trenutku kada streaming platforme očito shvaćaju koliko publika voli sportske romanse. No prvi dojmovi i recenzije nakon gledanja Off Campusa jasno daju do znanja jednu stvar: ova serija nije Heated Rivalry - i "zapravo je bolje što nije", navodi se.

Suprotnosti se privlače ili?

Dok je Heated Rivalry bio intenzivna queer ljubavna priča koja je istraživala život profesionalnih sportaša skrivenih iza rigidne, hiper-maskuline kulture hokeja, Off Campus ide potpuno drugim putem. Ovdje je riječ o heteroseksualnoj studentskoj romansi koja se više oslanja na poznate trope lažnog hodanja, suprotnosti koje se privlače i emocionalnog sazrijevanja nego na zabranjenu ljubav i eksplozivnu seksualnu kemiju.

Radnja nas vodi na izmišljeno Sveučilište Briar u Novoj Engleskoj, kampus na kojem studenti doslovno žive za hokej. Prva sezona adaptira roman The Deal autorice Elle Kennedy iz 2015. godine i prati odnos Garretta Grahama i Hannah Wells.

Garrett, kojeg glumi Belmont Cameli, zvijezda je sveučilišnog hokejaškog tima i sin bivše NHL legende. Već je draftan za Boston Bruinse i praktički ima status slavne osobe među studentima. Hannah Wells, koju glumi Ella Bright, potpuna je suprotnost - studentica glazbe koja radi nekoliko poslova kako bi preživjela i pokušava pronaći novu stipendiju. Hokej ne podnosi, a hokejaše uglavnom izbjegava zbog traumatičnog iskustva iz prošlosti.
 

Nakon lošeg prvog dojma njih dvoje počinju provoditi sve više vremena zajedno i na kraju sklapaju dogovor koji pokreće cijelu priču. Hannah će pomagati Garrettu da prođe filozofiju, dok će se on pretvarati da je zainteresiran za nju kako bi privukla pažnju svoje simpatije, lokalne rock zvijezde Justina Kohla. Naravno, svima koji su ikad gledali ili čitali priču o "fake dating" romansi jasno je kamo sve vodi - lažni osjećaji ubrzo postaju stvarni.

Slatka i emocionalno sigurnija serija

I upravo je tu najveća razlika između Off Campusa i Heated Rivalryja, navode kritičari. Nova Primeova serija mnogo je slađa, mekša i emocionalno sigurnija, ističu. Dok su scene seksa u Heated Rivalryju bile gotovo zaštitni znak serije i znale trajati velik dio epizode, Off Campus seksualnost koristi puno suzdržanije. Seksualne scene postoje, ali su kraće i manje eksplicitne, a fokus je prvenstveno na emocionalnoj povezanosti glavnih likova.

Ipak, serija ne izbjegava ozbiljnije teme. Jedan od emocionalno najvažnijih trenutaka događa se kada Hannah prizna Garrettu da je bila seksualno napadnuta u srednjoj školi. Serija tada usporava tempo i fokus stavlja na njezin strah od intimnosti i osjećaj da je ljudi definiraju isključivo kroz traumu koju je preživjela.

Garrettov odgovor na to jedan je od razloga zbog kojih njihova dinamika funkcionira - umjesto tipične "bad boy" energije, Off Campus svog glavnog sportaša prikazuje kao emocionalno osviještenog mladića koji pokušava stvoriti osjećaj sigurnosti i povjerenja, stoji u recenzijama.

S druge strane, Garrett nosi vlastite probleme. Odrastao je uz nasilnog oca, bivšeg hokejaša, i duboko se boji da bi mogao postati poput njega. Serija kroz retrospekcije i unutarnje sukobe pokušava pokazati kako se Garrett nosi s vlastitom ranjivošću, pritiskom profesionalnog sporta i očekivanjima koja dolaze s njegovim prezimenom. Iako su neke od tih scena prilično klišejizirane, daju priči dodatnu emocionalnu težinu.

"Glavni glumci su i glavni aduti serije"

Velik dio šarma serije dolazi upravo od glumačke postave, prema prvim gledateljima. Belmont Cameli, iako očito stariji od lika studenta kojeg glumi, dovoljno je karizmatičan da uvjeri publiku u priču o "zlatnom dečku" hokejaškog tima. Ella Bright kao Hannah djeluje prirodno i uvjerljivo, posebno u scenama u kojima njezin lik pokušava izaći iz zone komfora, navodi se. Najvažnije od svega, njih dvoje imaju dovoljno kemije da gledatelji navijaju za njih od prve epizode.

Posebno se u prvim dojmovima ističu i sporedni likovi. Mika Abdalla gotovo krade cijelu seriju kao Hannahina dramatična najbolja prijateljica Allie Hayes, dok ostatak hokejaškog tima djeluje kao simpatična skupina emocionalno inteligentnih sportaša koji međusobno iskreno brinu jedni za druge.

Antonio Cipriano kao John Logan unosi perspektivu igrača iz radničke klase, Stephen Kalyn daje više dubine liku Deana Di Laurentisa nego što se na prvu očekuje, a Jalen Thomas Brooks kao Tucker - svojevrsna "mama kvočka" ekipe - jedan je od najšarmantnijih likova serije.

Postoje i neki problemi

Naravno, Off Campus nije bez problema. U nekim trenucima dijalozi zvuče neprirodno i pomalo neugodno, scene hokeja često izgledaju jeftino, a glazbeni aspekt priče razočarava s obzirom na to koliko je Hannin identitet vezan uz glazbu i skladanje, navode oni koji su seriju već pogledali. Osim toga, Garrett i Hannah toliko su očito savršen par da njihovoj romansi ponekad nedostaje stvarne napetosti ili osjećaja rizika.

No usprkos svim manama, Off Campus zna točno što publika očekuje od ovakve serije - simpatične likove, emotivnu romantiku i dovoljno "feel good" trenutaka da poželite odmah pogledati sljedeću epizodu, stoji u recenzijama. Možda ne donosi ništa revolucionarno ni posebno novo u žanr, ali uspijeva staru formulu učiniti dovoljno zabavnom i toplom da funkcionira.

A činjenica da je Prime Video seriju obnovio za drugu sezonu još prije premijere jasno pokazuje da interes za hokejaške romanse ni približno ne jenjava. Nakon Heated Rivalryja, čini se da televizija doista prolazi kroz svoju veliku hokejašku eru - a Off Campus je zasad vrlo solidan nastavak tog trenda.