U CIBONI već mjesecima traje saga o ulasku inozemnih investitora u klub koji bi ga trebali spasiti od stečaja, pomoći mu da se uspravi i čistih računa započne novu, dugoročnu, ambicioznu priču, u kojoj je povratak u Euroligu samo usputna stanica. Cijeli je proces prošao bez ikakvog glasa o tome tko su ti misteriozni investitori pa su se mnogi upitali postoje li oni uopće ili su samo fikcija u novoj muljaži kojom se Cibona pokušava spasiti od propasti.

Ispostavilo se da su ipak stvarni, glavni među njima već je bio na sastanku s gradonačelnikom Tomislavom Tomaševićem, a jedan od njih odnedavno je i službeno član skupštine kluba. Hari Iyengar sam po sebi je svijet u malom - Indijac koji se predstavlja kao Talijan s britanskom putovnicom, a rođen je u Nigeriji. Diplomirao je na Oxfordu i član je uprave više ozbiljnih investitorskih tvrtki.

Zabavnije od ulaganja u tehnološku tvrtku

Logično se nameće pitanje što takav tip vidi u posrnulom zagrebačkom divu te kakav interes ima u Hrvatskoj i njenoj košarci, a kratak odgovor je, naravno, prilika za veliku zaradu. U njegovu planu Cibona nije glavna zvijezda, nego alat koji može donijeti veliko bogatstvo, a usput se i sam okoristiti i postati u najmanju ruku stabilan europski klub.

U njegovoj viziji Cibona će zarađivati na prijateljskim utakmicama u Kini i Indiji, imat će aplikaciju koja spaja navijače, igrače i sponzore, a od svega bi velike koristi mogao imati hrvatski turizam kao nova destinacija za raskošna indijska vjenčanja.

"Jedan od nas bio je u Hrvatskoj zbog drugih stvari, nismo to planirali. Ne investiramo samo u ono što nam se ponudi nego i stvaramo poslove. Otvorila se prilika, već smo radili u situacijama u kojima prijeti bankrot, imamo iskustva u tome", započeo je Iyengar objašnjavati zašto su on i njegovi kolege odlučili uložiti novac u Cibonu.

"Ispočetka nam nije bila tako atraktivna jer su košarkaški klubovi zloglasno neisplativi, treba ih financirati svake godine, ali s vremenom smo otkrivali više o brendu i shvaćali koliko je moćan, čak i u Italiji. Kao investitor ponekad si mazohist, čak i ako nešto nema smisla, ako mi učinimo da ima smisla, može biti zabavno. Ulaganje u sportski klub puno je zanimljivije nego ulaganje u tehnološku tvrtku."

Tehnologija koja spaja navijače, igrače i sponzore

Iyengar kaže da su investitori shvatili da Ciboni mogu donijeti dvije stvari koje nitko drugi ne može i tako privući sponzore s najvećih svjetskih tržišta kao što su SAD, Kina i Indija, a sve pomoću tehnologije koja pomalo podsjeća na jezivu tematiku serije Black Mirror.

"Prva stvar je tehnologija, u kojoj smo u vrlo posebnom trenutku s blockchain aplikacijama. Ako ideš na utakmicu, reklama ti je eksponirana dva sata, oglašivača puno košta, a uopće nema povratnu informaciju kako su je gledatelji doživjeli.  

Kroz tehnologiju, ako izgradiš pravu platformu, možeš spojiti sponzore i navijače, recimo, od tri dana prije utakmice do dan poslije utakmice. To su četiri dana u usporedbi s dva sata. Možeš ubaciti gaming, ankete, zanimljive stvari i povećati angažman. To donosi puno podataka koje sponzori žele, njih zanima kako navijači reagiraju. 

Tehnologijom se može analizirati kamo ide pogled potrošača, njegov govor tijela i doznati je li uspostavio kontakt. To je golemo, ogromna prilika koja još nije potpuno istražena u sportu i mi to imamo priliku učiniti", objašnjava Iyengar.

Veze s indijskom NBA ligom i kineskim generalom

Druga važna stvar koju ovi investitori donose su međunarodne veze, posebno na najvećim tržištima čija populacija premašuje trećinu cijelog čovječanstva - SAD-u, Kini i Indiji.

"Nimalo slučajno, investitori su upravo iz tih regija, uz jednog iz Turske, koji je posjedovao košarkaški klub. Čim započneš kontakt s međunarodnim sponzorima, možeš napraviti bolji posao. Europa je golemo tržište, a ako se klub sustavno približava Europi, Euroligi, baza navijača postaje sve veća. 

Ako to radimo pametno i interaktivno, krivulja strelovito raste, ali ne smijemo čekati pet godina jer će biti prekasno. Cibona bi postala Smart Cibona, gdje su navijači, igrači i sponzori u interakciji.

Ako se odigraju dvije prijateljske utakmice u Indiji... NBA pokreće NBA ligu u Indiji. Mi nemamo sportaše ni velike košarkaše, NBA to radi zbog ogromnog broja fanova, a mi znamo te fanove. Nećakinja jednog od nas je čelnica toga. U Indiji je 70% radne populacije ispod 35 godina i znaju s tehnologijom. Imamo aplikacije koje spajaju sve sportaše, ali u Indiji posebno duboko ulazimo u košarku. Ako Cibona tako dobije dva posto Indije, to je 30 milijuna ljudi. Svi žele doprijeti do Indije, a to rade preko nas.

Zatim Kina. Rođak jednog od nas oženio je kćer kineskog generala, a oni su ondje vrlo moćni. To znači da, ako treba, možemo doprijeti i do kineske vlade. Mogućnosti su ogromne. Ali u Aziji je, nažalost, i dalje važno pri sklapanju poslova uza se imati bijelce jer tako djelujete ozbiljnije i dobivate više poštovanja. Zbog toga nam je suradnja u Europi važna", rekao je Iyengar objašnjavajući da bi prijateljskom utakmicom u Indiji Cibona za nekoliko dana mogla zaraditi pola milijuna eura.

Od svega tvrde da može profitirati i hrvatski turizam

"Imamo međunarodni aspekt i tehnološki aspekt i vjerujem da bi taj ekosustav za pet godina mogao vrijediti 500 milijuna. Zato sam ja uložio, zato su i ostali uložili. U najgorem slučaju, ako priča ne upali, imat ćemo fantastičan klub sa sjajnim sponzorima, a u tome nema ništa loše."

Rekao je da od ove suradnje neće koristi imati samo Cibona nego cijela Hrvatska i njen turizam, koji bi zahvaljujući potencijalnim posjetiteljima iz Indije mogao "promijeniti cijelu ekonomiju".

"Ovo će biti nevjerojatno za hrvatski turizam. Ljudi iz Indije žele investirati u Hrvatsku i napraviti je destinacijom za indijska vjenčanja, a ona su ogromna, znaju biti za 4000 ljudi i vrlo su skupa. Ako Indijci počnu otkrivati Hrvatsku preko Cibone, zamislite koliko će ljudi doći, potpuno će promijeniti ekonomiju.

Ne tehnološkoj platformi imat ćemo tokene koje ćemo nuditi ljudima, a oni će ih moći trošiti jer je tu vrlo skupo preko ljeta. Jednostavno, bit će im interesantnije doći ovdje. Ljudima u Indiji promiče da je Hrvatska dio Europe, a ogromna je potražnja za takvim mjestima. Ondje je sve prepuno ljudi i nema se gdje šetati, a tu se može u miru namakati noge u moru. I sada samo treba zbrojiti dva i dva", zaključio je Iyengar.