Ilustracija: NASA

KOMET iz vanjskih dijelova Sunčeva sustava u nedjelju je napravio rijedak bliski prolaz pored Marsa gdje ga je pratila flota robotskih sondi.

Komet Siding Spring prošao je na samo 140.000 km od Marsa što je manje od polovice rastojanja između Zemlje i Mjeseca i 10 puta bliže nego što je bilo koji komet dosad prošao pored Zemlje, javila je američka svemirska agencija NASA.

Vjeruje se da je komet, koji je ime dobio prema australskom opservatoriju koji ga je otkrio prošle godine, prvi put u posjetu unutarnjem solarnom sustavu nakon što je napustio Oortov oblak smješten iza orbite Neptuna prije više od milijun godina.

Kometi su smrznuti ostaci preostali nakon formiranja solarnog sustava prije nekih 4,6 milijarda godina.

"Ovaj komet leti prema Suncu dok mu raste rep", rekao je astronom David Grinspoon s Instituta Planetarne znanosti iz Tucsona u Arizoni tijekom kometova prolijetanja.

U trenutku kad je bio najbliži Marsu ukomet je prolazio brzinom od 203.000 km/h.

Očekuje se da su NASA-ina tri marsovska orbitera i dva rovera kao i orbiteri Europske svemirske agencije i Indije zabilježila prilaz i prolazak kometa.