U LJETO 2024. internetom se proširila priča o Haliey Welch, djevojci iz Tennesseeja koja je jednom spontanom izjavom postala svjetska internetska senzacija. U kratkom uličnom intervjuu, tada 21-godišnja radnica u tvornici opruga izgovorila je rečenicu koja joj je preko noći promijenila život. Snimka kanala Tim & Dee TV objavljena je u lipnju 2024., a ubrzo se proširila društvenim mrežama.

Njezina izjava glasila je: "You gotta give ’em that hawk tuah and spit on that thang." Izraz "hawk tuah" oponaša zvuk pljuvanja, a u ovom se slučaju odnosi na seksualnu radnju, odnosno oralni seks. Neobična izjava ubrzo je postala globalni internetski mem, inspirirala brojne obrade i remikseve te pokrenula viralne trendove.

Haliey je ubrzo dobila nadimak "Hawk Tuah Girl", napustila posao u tvornici i odlučila iskoristiti iznenadnu popularnost.

Od internetskog mema do unosnog posla

U samo nekoliko tjedana pokrenula je prodaju majica i kapa s popularnim sloganom. Prema tadašnjim medijskim izvještajima, prodaja službenih proizvoda približila se iznosu od 300.000 dolara, no riječ je o vrijednosti prodaje, a ne o njezinoj osobnoj zaradi. Osim toga, počela je dobivati unosne ponude za javne nastupe, za koje se u pojedinim slučajevima spominjao honorar od oko 30.000 dolara.

Unatoč nagloj slavi, ostala je vezana uz svoj rodni kraj i život izvan velikih američkih središta. Njezina popularnost ubrzo joj je donijela i prilike za suradnju s poznatim osobama. Među ostalim, zaplesala je sa Shaquilleom O'Nealom tijekom njegova DJ nastupa u Nashvilleu.

U rujnu 2024. potpisala je ugovor s medijskom tvrtkom Betr, koju je suosnovao Jake Paul, te pokrenula vlastiti podcast "Talk Tuah". U emisiji je razgovarala s poznatim gostima o svakodnevnom životu, odnosima i popularnoj kulturi.

Iako su joj se otvorile brojne poslovne mogućnosti, Haliey je jasno dala do znanja da ne namjerava prihvatiti baš svaku ponudu. Odbila je ponude povezane s platformom OnlyFans i sadržajem za odrasle.

Kontroverza s kriptovalutom

Njezina iznenadna popularnost donijela joj je i ozbiljne probleme. U prosincu 2024. lansiran je memecoin HAWK, povezan s njezinim internetskim imidžem i popularnim sloganom. Haliey je sudjelovala u njegovoj promociji, a token je neposredno nakon lansiranja dosegnuo tržišnu kapitalizaciju od približno 491 milijun dolara. Međutim, njegova je vrijednost ubrzo dramatično pala, izgubivši više od 90 posto.

Brojni investitori optužili su osobe uključene u projekt za manipulaciju tržištem i zaradu na štetu malih ulagača. Uslijedile su tužbe, a kontroverza je ozbiljno narušila njezin dotad rastući ugled.

Haliey se javno oglasila i poručila da ozbiljno shvaća situaciju te da želi surađivati u rasvjetljavanju slučaja. Njezina je uloga u projektu i dalje bila predmet javnih rasprava, a ona je poslije izrazila žaljenje zbog cijelog iskustva.

Povratak nakon medijske stanke

Nakon kontroverze s kriptovalutom Haliey se na nekoliko mjeseci povukla iz javnosti. Njezin podcast prestao je izlaziti u prosincu 2024., a povratak je uslijedio 8. travnja 2025., kada je objavljena nova epizoda emisije "Talk Tuah". Ovoga puta podcast je nastavila producirati njezina vlastita tvrtka 16 Minutes, nakon završetka suradnje s Betr Media.

Zatim je najavljen i dokumentarni projekt produkcijske kuće Bungalow Media + Entertainment, koji bi trebao prikazati njezin nevjerojatan put od anonimne radnice u tvornici do jedne od najprepoznatljivijih internetskih osoba 2024. godine.

Danas Haliey svoju popularnost nastoji održati kroz društvene mreže i platforme za izravnu komunikaciju s obožavateljima. Na Instagramu je prati nešto više od dva milijuna ljudi, a aktivna je i na platformi Fanfix, gdje pretplatnicima nudi ekskluzivni sadržaj i mogućnost izravne komunikacije. U intervjuu u svibnju 2026. otkrila je da joj je upravo objavljivanje sadržaja na toj platformi trenutačno glavni posao te da od njega uspijeva pokriti životne troškove. Na službenoj stranici promovira i vlastiti brendirani asortiman te kolekciju ostvarenu u suradnji s brendom Super Ordinary.