NAKON što već godinama bezuspješno pokušavaju izboriti plasman na Svjetsko nogometno prvenstvo, Australci su ipak postali svjetski prvaci. Ali u natjecanju robota.

I dok Mark Viduka, Harry Kewell i društvo još uvijek samo maštaju o nastupu na World Cupu, australski roboti su na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Padovi, "RoboCupu 2003" osvojili prvo mjesto, pobijedivši u finalu Sjedinjene Američke Države sa 1:0.

I da, ovo nije zafrkancija potvrđuje podatak kako je na prvenstvu sudjelovalo više od 500 najboljih nogometaša-robota iz 35 različitih zemalja. I ne radi se tu o hobiju bogatih klinaca koji više ne znaju što bi s novcima, već o ozbiljnom međunarodnom istraživanju na kojemu sudjeluje oko 1000 znanstvenika i studenata.

Cilj im je ubrzati razvoj umjetne inteligencije i robota pomoću praktične primjene - ovoga puta nogometa.

Roboti se bore u nekoliko kategoriji - simulacijska liga, liga malih robota, liga srednjih robota, liga četveronožnih robota i liga humanoidnih robota (Sony Aibo).

"Ljudi ne upravljaju robotima, oni su posve autonomni i sami odlučuju o tome hoće li dodati, pucati ili pokušati driblingom prevariti svog suparnika. Mi možemo jedno sjediti i gledati," kazao je Raffaello DAndrea, jedan od čelnika američke momčadi sa sveučilišta Cornell, u čijem se teamu nalaze inžinjeri informatike, elektrotehnike, te nekoliko studenata.

Cilj je zabiti gol, a roboti to moraju postići bez ikakve pomoći sa strane služeći se globalnim promatranjem (kamerice koje su linkane na PC) ili lokalnim promatranjem (senzorski sustav). Kamere snimaju 60 fotografija u sekundi, a informacije do PC-ja se prenose bežičnim putem, nakon čega kompjuter odlučuje o potezu.

Ovo je bilo već sedmo SP robota. Na prvom održanom 1997. godine u Nagoyu "nogometaši" nisu uspjeli spojiti dva dodavnja, međutim već na idućem natjecanju iduće godine u Parizu napredak je bio očit.

"Od prošle godine malo smo poboljšali i robote i softver. Za sada smo uspjeli unaprijediti individualne vještine robota, no timska igra nam je još uvijek slaba. S evolucijom igre, inteligencija robota će igrati važniju ulogu od hardvera i umijeća udaranja lopte", objašnjava dr. Ng Beng Kiat, kapetan momčadi Lucky Stars iz Ngee Ann Polytechnic iz Singapura.