KAMPANJA nogometne reprezentacije SAD-a na Svjetskom prvenstvu doživjela je nevjerojatan zaokret nakon što je FIFA, čini se, prekršila vlastita pravila kako bi zvijezdi Folarinu Balogunu omogućila nastup protiv Belgije u današnjoj utakmici osmine finala, unatoč crvenom kartonu koji je dobio u srijedu protiv Bosne i Hercegovine.

Svjetska nogometna organizacija objavila je da je suspendirala crveni karton, koji automatski donosi jednu utakmicu zabrane, nakon što je američki predsjednik Donald Trump pozvao šefa FIFA-e Giannija Infantina da preispita slučaj.

Balogun, koji igra za Monaco, postigao je tri gola za sudomaćine i najbolji je strijelac SAD-a na turniru. Odluka FIFA-e izazvala je oštre kritike Belgijskog nogometnog saveza, krovne europske nogometne organizacije UEFA-e, bivšeg predsjednika FIFA-e, nekoliko bivših vrhunskih igrača i brojnih drugih.

Kritičari tvrde da poništavanje suspenzije zbog izravne političke intervencije potkopava integritet turnira i postavlja opasan presedan. Belgijski nogometni savez u ponedjeljak navečer optužio je FIFA-u i da im je onemogućila bilo kakvu priliku da ospore odluku.

Zašto je Balogun dobio crveni karton?

Balogun je isključen zbog nespretnog gaženja desnog gležnja Tarika Muharemovića u pobjedi SAD-a nad Bosnom od 2:0, što je automatski značilo suspenziju za iduću utakmicu. Dvadesetpetogodišnjak je dobio crveni karton nakon intervencije VAR-a, a američki izbornik Mauricio Pochettino izjavio je kako to nije bio prekršaj za isključenje.

Navijači i komentatori bili su podijeljeni oko odluke. Dok su jedni smatrali da je karton opravdan, drugi su tvrdili da je Balogun bio izvan ravnoteže te da je kontakt bio slučajan, a ne namjeran. U petak je Balogun rekao da bi žuti karton umjesto crvenog "bio pošten". Snimku situacije pogledajte OVDJE.

Na kraju je Trump intervenirao u njegovo ime, a suspenzija je ukinuta, što mu omogućuje nastup protiv Belgije. FIFA se pozvala na članak 27. disciplinskog pravilnika kako bi poništila zabranu.

"Pravosudno tijelo može odlučiti u cijelosti ili djelomično suspendirati provedbu disciplinske mjere", navodi se u pravilu. "Suspenzijom provedbe sankcije, pravosudno tijelo podvrgava sankcioniranu osobu probnom razdoblju od jedne do četiri godine."

Koja je pravila FIFA prekršila, prema kritičarima?

Prema Belgijskom nogometnom savezu, FIFA je prekršila niz vlastitih pravila. Opravdavajući svoju odluku, FIFA se pozvala na članak 27. Disciplinskog kodeksa, koji joj omogućuje suspenziju provedbe sankcije. No, RBFA je ukazao na članak 66.4 kodeksa, koji automatski propisuje zabranu jedne utakmice nakon crvenog kartona.

Također su citirali članak 10.5 Pravilnika o natjecanju Svjetskog prvenstva 2026., koji navodi: "Ako je igrač ili službena osoba isključena kao rezultat izravnog ili neizravnog crvenog kartona, automatski će biti suspendirana za sljedeću utakmicu svoje momčadi. Osim toga, mogu se izreći i daljnje sankcije."