BRANIMIR MLAČIĆ (19) novi je igrač Watforda. Engleski drugoligaš službeno je objavio dolazak hrvatskog stopera, koji iz Udinesea stiže na posudbu do kraja sezone. "Dobro došao, Branimire Mlačiću! Hrvatski branič stiže na posudbu iz Udinesea do kraja sezone", objavio je Watford.

Mlačić je u Udinese stigao početkom veljače iz Hajduka. Talijanski klub za mladog je stopera platio oko 4.5 milijuna eura, a s njim je potpisao ugovor do ljeta 2031. godine. Prije odlaska iz Splita Mlačić je za prvu momčad Hajduka odigrao 19 službenih utakmica.

Riječ je o jednom od najtalentiranijih hrvatskih stopera svoje generacije. Rođen je 12. ožujka 2007. u Splitu, visok je 192 centimetra, a prošao je Hajdukovu akademiju nakon što je kao dječak stigao iz Trogira. Nastupa i za hrvatsku U-21 reprezentaciju.

Povezani klubovi

Mlačićev odlazak iz Udinesea u Watford nije neobičan transfer jer su dva kluba već godinama usko povezana preko obitelji Pozzo. Gianpaolo Pozzo preuzeo je Udinese još 1986. godine, a njegova je obitelj u lipnju 2012. kupila i Watford. Gianpaolov sin Gino Pozzo danas vodi engleski klub i ključna je figura u njegovoj sportskoj politici.

Obitelj Pozzo svoj nogometni model izgradila je na međunarodnom skautingu, dovođenju mladih igrača i njihovom razvoju, a Watford i Udinese tijekom godina često su razmjenjivali nogometaše. Posebno je to bilo izraženo neposredno nakon preuzimanja Watforda, kada je u sezoni 2012./13. čak deset igrača Udinesea bilo na posudbi u engleskom klubu. Obitelj je u tom razdoblju kontrolirala i španjolsku Granadu.

Udinese je pod obitelji Pozzo postao stabilan član Serie A i tijekom posljednjih desetljeća više puta izborio europska natjecanja, uključujući i Ligu prvaka. U srpnju ove godine obilježeno je točno 40 godina otkako je Gianpaolo Pozzo preuzeo klub.

Mlačić u Udineseu tijekom prve polusezone nije uspio izboriti stalno mjesto u početnoj postavi pa će razvoj sada nastaviti u Championshipu.