MICHAEL Carrick odbija odustati od utrke za naslov prvaka Premier lige, ustrajući na tome da Manchester United još uvijek može izvesti senzacionalan kasni juriš i sustići vodeći Arsenal. Otkako je sredinom siječnja preuzeo kormilo kao privremeni trener, bivši veznjak Crvenih vragova pokrenuo je izvanrednu transformaciju na Old Traffordu, podigavši klub sa sedmog mjesta do čvrste pozicije unutar vodeće trojke.

Zamah stvoren pod njegovim vodstvom pretvorio je sezonu koja je trebala poslužiti za ograničavanje štete u sezonu neočekivanih ambicija, piše Goal.com.

Preporod pod Carrickovim vodstvom

Teško izborena pobjeda od 2:1 nad Crystal Palaceom u nedjelju posljednji je dokaz preporoda Uniteda, kojim su se popeli na treće mjesto, ispred Aston Ville zbog bolje gol-razlike. Iako zaostatak za Arsenalom Mikela Artete i dalje iznosi velikih 13 bodova uoči srijede i sraza s Newcastle Unitedom, Carrick ostavlja vrata otvorenima za čudo.

Privremeni šef vjeruje da, unatoč matematici, sjajna forma njegove momčadi znači da je sve moguće u posljednjim mjesecima sezone.

Carrick odbija predaju

"U nogometu se ništa ne može isključiti, ali moramo biti realni i svjesni gdje se nalazimo", rekao je Carrick na pitanje o potencijalnoj borbi za naslov. "Mislim da se samo moramo truditi pobjeđivati i vidjeti kamo će nas to dovesti.

Ispred nas su dvije fantastične momčadi, a i oko nas ima jako dobrih ekipa. U dobrom smo nizu, ali sigurno se ne zanosimo. Naravno da sam realan. Morali bismo pobijediti u još mnogo utakmica da bi se to ostvarilo."

Statistika svakako podupire optimizam koji se širi Old Traffordom. United je zabilježio šest pobjeda u sedam utakmica otkako je Carrick imenovan, što je najbolji učinak u ligi u tom razdoblju.

Pitanje stalnog posla

Carrickov uspješan niz neizbježno je potaknuo nagađanja o njegovoj dugoročnoj budućnosti. Iako je prvotno doveden kako bi stabilizirao momčad, njegova taktička oštroumnost i upravljanje igračima naveli su mnoge na zaključak da bi mu posao trebao biti ponuđen na stalno.

Taj stav navodno dijele i igrači u svlačionici. Dok uprava kluba razmatra sljedeći potez, Carrick se usredotočuje na teren, iako je uz smijeh priznao da pitanja o njegovu statusu postaju tjedni ritual.

"Ovo će se ponavljati svaki tjedan, zar ne? Naravno, od te situacije se ne može pobjeći. Iskreno, nemam puno za reći o tome. Uživam ovdje. Volim posao koji radim. Pobjede pomažu, a dečki su u tome sjajni. Vidjet ćemo kako će se sve rasplesti. U ovom trenutku vam zaista ne mogu reći ništa više", izjavio je.

Liga prvaka ostaje prioritet

S velikim utakmicama protiv Liverpoola i Aston Ville na Old Traffordu te gostovanjem kod Chelseaja na horizontu, prostora za pogreške ima malo. Carrick je svjestan da kvalifikacije za Ligu prvaka ostaju prioritet, čak i ako priče o naslovu predstavljaju romantičnu pozadinu njihovu trenutnom nizu.

Pohvalio je duh momčadi koja je prije samo dva mjeseca djelovala slomljeno, a koja je sada pod njegovim vodstvom pronašla svoj identitet.

"Ne bih upotrijebio riječ iznenađenje. Mislim da uvijek težite pobjedi. Svjesni ste da je teško, ali ne gledate previše unaprijed. Svaka se utakmica može dobiti", rekao je. "Nisam previše razmišljao o tome što je moguće kad sam tek počeo. Morali smo brzo prionuti na posao, biti pošteni prema igračima i dati im prave informacije za iduću utakmicu.

Sada sam ih sve upoznao i radi se o zaista dobroj skupini. Što se tiče talenta i sposobnosti, dečki su pokazali što mogu. A tu je i ravnoteža dobrih navika, dobrog ponašanja i istinske brige jednih za druge. Postoje trenuci kada moramo stvarno potegnuti i pokazati taj duh i zajedništvo. Trenutno za igrače imam samo riječi hvale."