DAN NAKON što je Joel Embiid proglašen najkorisnijim igračem NBA lige za ovu sezonu, Boston Celticsi limitirali su ga na samo 15 poena i tri skoka, razbili njegove Philadelphia 76erse 121:87 i izjednačili seriju polufinala Zapada na 1:1 iako je njihova najveća zvijezda Jayson Tatum odigrao još lošije.

Nakon šokantnog poraza u prvoj utakmici, Celticsi su od samog početka počeli s vrlo agresivnom obranom. Gosti su držali priključak u prvom poluvremenu, ali u trećoj četvrtini su se raspali i završili utakmicu sa šutom slabijim od 40%, uz samo 20% trica (6/30). Uz to, Celticsi su dobili i bitku u skoku, a svoje su posjede gotovo savršeno kontrolirali i završili sa samo šest izgubljenih lopti.

Tatum je rano upao u probleme s prekršajima, na parketu je proveo samo 19 minuta i postigao sedam poena uz šut 1/7, ali njegov su učinak nadoknadili vrhunska obrana i suigrači, među kojima su prednjačili Jaylen Brown s 25 i Malcolm Brogdon s 23 poena.

Embiid ostao na 15 poena, Harden šutirao 2/14

MVP Embiid, koji je zbog ozljede propustio prvu utakmicu serije, završio je s 15 poena, tri skoka i pet blokada, a James Harden imao je 12 poena i 10 asistencija, ali uz kriminalan šut 2/14. Prvi strijelac Sixersa bio je Tobias Harris sa 16 poena.

Sljedeće dvije utakmice serije igraju se u Philadelphiji, a prva od njih već u noći s petka na subotu. U drugom polufinalu Istoka između New Yorka i Miamija također je 1:1.