IZBORNIK reprezentacije Zlatko Dalić najavio je na konferenciji za medije predstojeće listopadske utakmice u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će 2026. godine biti održano u SAD-u, Meksiku i Kanadi.

Hrvatsku očekuju ispiti protiv Češke (9. listopada u Pragu) i Gibraltara (12. listopada u Varaždinu), a pred njima je na dobrom putu da izbori izravan plasman na SP. Nakon izazova u ovom mjesecu, Hrvatsku očekuju još dvije utakmice u studenome (Farski otoci, Crna Gora).

Kakva je zdravstvena situacija u ekipi i ima li izmjena na popisu?

Pred nama su dvije utakmice, prva je izuzetno važna jer odlučuje o raspletu situacije u grupi. Prva utakmica s Češkom je bila dobra, ali ova je sasvim drugačija. Morat ćemo uložiti puno truda jer ova utakmica nam sve rješava. Nemamo puno vremena i zato i ostajemo dan više u Zagrebu. 

Što se igračkog kadra tiče, Stanišić je otpao. Razgovarali smo nakon njegove ozljede te smo bili optimisti, ali prekratko vrijeme je imao za oporavak i nije uspio. Ostaje u klubu. S pretpoziva smo pozvali Bradarića jer nam treba konkurencija za lijevi bok. Igra dobro u Italiji. Tijekom dana ćemo još razgovarati sa stožerom te se možda pojavi potreba da zovemo nekoga s pretpoziva.

Brine li vas situacija s Livakovićem?

Naravno da brine. To nije dobro ni za njega ni za reprezentaciju, da on u kontinuitetu ne brani. Ali vi znate moj stav i moje razmišljanje prema igračima koji su dugi niz godina tu. Nisam sklon promjenama, vidjet ćemo. Danas ću razgovarati s njim i sa svojim stožerom u kojem su četiri bivša reprezentativna vratara. Oni sigurno jako dobro poznaju situaciju.

Onda ćemo donijeti odluku, ali ja sam sklon tome da pružimo podršku Livakoviću. Ali tu je i Kotarski koji dobro brani tako da imamo opciju s njim.

Kakva je situacija s Kovačićem?

Mateo je očekivao da će u zadnje tri utakmice možda dobiti minutažu u Cityju, ali imali su teške utakmice. Oporavio se od ozljede i u punom je treningu. Njemu je potrebna energija u reprezentaciju i on je potreban nama. Nije sigurno hoće li nastupiti protiv Češke, ali protiv Gibraltara svakako hoće.

Modrić u Milanu?

Nastavlja nas iznova iznenađivati. Ovo što on radi u Milanu, podigao je cijeli klub na viši nivo. Igra po 90 minuta što je bilo van očekivanja svih nas. Iznova pokazuje svoju snagu, karakter i kvalitetu. To je za nas pozitivno i samo nek ga posluži zdravlje.

Hoće li Jakić igrati desnog bočnog?

Imamo problem s desnim bočnim. Juranović nema ni minute u klubu nakon što se vratio iz reprezentacije, nije se uspio do kraja zaliječiti. Očekivali smo da će biti zdrav, ali još uvijek nije. Jakić je ostao ta alternativa, svjesni smo da to nije njegova pozicija, ali je dobro igrao. Moramo razmišljati o desnom bočnom, Smolčić je na pretpozivu, pojavljuje se i Valinčić koji igra dobro. Nadam se da ćemo na idućem okupljanju imati širi izbor.

Slijedi vam 100. utakmica. Kakav je osjećaj?

Veliki ponos i čast za mene. Prvi izbornik sam u povijesti koji je vodio 100 utakmica. Počelo je 9. listopada 2017., moja prva utakmica, a lijepa simbolika je da će 9. listopada 2025. biti stota. Nisam takvo nešto mogao ni sanjati.

Ali moj fokus je u ovom trenutku da napravimo dobar rezultat protiv Češke, a onda će biti vremena za razmišljati i govoriti o tome. Osam godina ponosa, uspjeha, medalja i časti za mene. Bilo je jako puno lijepih trenutaka, bilo je i loših, ali jako malo, ne želim ih uopće pamtiti. Pamtim samo sretne dane i nadam se da će ih biti još.

Par riječi o Češkoj?

Sigurno da nas čeka teška utakmica, teža nego u Osijeku. Njima je ovo presudna utakmica, igraju doma. Očekujemo agresiju, presing i čvrstinu s njihove strane. Puno će im faliti Schick, njihov glavni napadač. Malo olakšanje za nas da ga nema, ali ne smijemo dovoditi sebe u situaciju da mislimo da ćemo to lako riješiti jer nema njega.

Moramo uložiti svoj maksimum. Htjeli bismo jednom okončati kvalifikacije prije samog kraja, da ne bude zadnja utakmica odlučujuća. Dosad smo to jako dobro odradili. Češka je kvalitetna, čvrsta je u sredini, ali imala je borbu s Crnom Gorom, bit će im nezgodno i s Farskim otocima, ali moramo gledati sebe.