JOŠKO GVARDIOL bio je junak Manchester Cityja u pobjedi 2:1 protiv Bournemoutha u prvom kolu Premier lige. Hrvatski reprezentativac zabio je u prvoj minuti sudačke nadoknade i dovršio veliki preokret momčadi Enza Maresce, koja je sve do 84. minute gubila. Engleski mediji nakon utakmice posebno ističu činjenicu da su City spasila dvojica braniča, Marc Guéhi i Gvardiol.

Bournemouth je poveo preko Marcusa Taverniera u 26. minuti i dugo bio na putu prema velikoj pobjedi na Etihadu. City je stvarao prilike, ali ih nije iskoristio, a Erling Haaland ostao je bez pogotka unatoč pet pokušaja. Preokret je započeo u 84. minuti, kada je Guéhi glavom pogodio nakon kornera Rayana Cherkija. Francuz je zatim asistirao i Gvardiolu za pobjednički pogodak.

Gvardiol riješio utakmicu slabijom nogom

Cherki je u završnici pronašao Gvardiola u kaznenom prostoru, a hrvatski branič desnom nogom poslao je loptu u donji kut. Pomoćni sudac odmah je podigao zastavicu zbog zaleđa pa slavlje Cityjevih igrača nije dugo trajalo. VAR je potom provjerio situaciju i ustanovio da je Gvardiol bio u dopuštenoj poziciji. Pogodak je priznat i City je došao do tri boda.

Sky Sports u naslovu izvještaja ističe upravo Guéhija i Gvardiola kao igrače koji su "spasili pobjedu" Maresci. U tekstu navode da je City bio neuvjerljiv, rastrošan i loše posložen te da su mu za preokret bila potrebna dva braniča. Gvardiolov pogodak opisuju kao mirnu završnicu u donji kut.

Guardian je također Gvardiola stavio u naslov svojeg izvještaja: "Guéhi i Gvardiol kasnim showom donijeli Manchester Cityju dramatičnu pobjedu protiv Bournemoutha." Jamie Jackson piše da se City u završnici odjednom pretvorio u nemilosrdnu momčad kakva nije bio tijekom većeg dijela utakmice. Nakon Guéhijeva izjednačenja Cherki je pronašao Gvardiola, koji je završio akciju za pobjedu.

CityXtra mu dao sedmicu

CityXtra, portal specijaliziran za Manchester City, Gvardiolu je dao ocjenu 7/10. Naglasili su da je u prvom poluvremenu nekoliko puta bio neprecizan u posjedu, ali je na kraju napravio ono najvažnije. "Postigao je presudan pobjednički pogodak svojom, donekle, slabijom desnom nogom", stoji u njihovu opisu.

Gvardiol je tako kod CityXtre dobio jednaku ocjenu kao Guéhi i Cherki, iako je Nico O'Reilly s 7.5 proglašen najboljim igračem Cityja prema tom portalu. Posebno je zanimljivo da je Haaland dobio samo 5.5. CityXtra ističe da je norveški napadač propustio veliku priliku, dok je hrvatski branič iskoristio svoju kada je utakmica bila na kocki.

Gvardiol je bio kritiziran nakon poraza u Community Shieldu

Gvardiol je uputio samo jedan udarac tijekom cijele utakmice i pretvorio ga je u pogodak. Hrvatski reprezentativac imao je 90 dodira s loptom i 62 točna dodavanja uz uspješnost od 86.1 posto. Osvojio je pet od osam duela, imao dvije uspješne obrambene intervencije uklizavanjem, dvije presječene lopte, pet vraćenih posjeda i jedno čišćenje. Uz to je uspješno završio jedini dribling koji je pokušao.

The Independent piše kako je kasni preokret donio veliko olakšanje Maresci nakon što je njegova momčad propustila niz prilika. I tamo je Gvardiol izdvojen kao čovjek odluke, uz napomenu da je njegov pogodak prvo poništen pa priznat nakon VAR provjere.

Službena Cityjeva stranica pobjedu opisuje kao jedan od najdramatičnijih mogućih početaka prvenstvene sezone. Naglašavaju "pritisak i otpornost" momčadi te navode da je Gvardiol iz blizine pogodio nakon nove Cherkijeve asistencije i zaključio preokret.

Gvardiol je tako samo tjedan dana nakon teškog poraza 3:0 od Arsenala u Community Shieldu, poslije kojeg su engleski mediji kritizirali njegov nastup, odgovorio pobjedničkim pogotkom na otvaranju Premier lige. Za City je ovo bio prvi prvenstveni nastup pod Marescom, a hrvatski reprezentativac odmah se prometnuo u čovjeka koji mu je donio prva tri boda.